國王年紀老了。有一天他對三個兒子說：“據說，在某個遙遠的國家裏，有活命的泉水。這泉水能使年輕人永不衰老，老年人變得年輕，病人痊愈。誰給我找來這泉水，就是未來的國王。”於是，王子們上路了。
他們來到一個十字路口，這裏有一處泉水，泉邊的石板上寫著：“行人啊，走左麵的路，你健康長壽，走中間的路，你可能回不來，走右麵的路，你就會死去。”
老大老二猶豫不決，老三說：“大哥有妻子兒女，應該健康長壽。二哥有未婚妻注定是幸福的，你不會死。我走右邊那條路。我們把各自的戒指放在石板下麵，誰回到這裏就取走自己的戒指。這樣，我們就能知道誰回了家，誰沒有回家。”兄弟們分道走了。
三王子走到一個山洞前，洞口燒著草，裏麵傳來呼救的聲音。王子撲滅了火，救出了一條母蛇和兩條小蛇。母蛇拔下一片銀鱗，交給王子，並讓他去銀宮找自己的兄弟。王子來到銀宮，宮裏沒有一個人。王子看到銀宮附近的銀河裏，一條銀魚跳上岸，在地上掙紮，無法回到河裏，就把魚放回河裏。突然宮殿發出眩目的光，門檻上出現一條長翅膀的蛇。蛇取下身上的金鱗，交給王子說：“善良的王子，往東走就見到金宮，我的大哥會幫助你。”
王子來到金宮前，看到一隻金烏鴉快被渴死了，就趕緊把它帶到泉邊救了它。同時，金宮殿發出太陽一樣的金光，門檻上出現了一條金蛇。金蛇交給王子一顆寶石說：“善良的王子，往東走，你會看到一座山，山頂的金剛石宮殿就會告訴你活命之水在哪裏。”
王子來到鑽石宮殿，把寶石交給女王。她微笑了一下，說：“善良的王子，你到前麵的那處泉水去灌活命水吧。”王子灌了一瓶活命水回來。女王又說：“你收下這個戒指，戴在左手上，你回到家，就會變得又健康又長壽。如果戴在右手上，你要什麼都能得到”。
王子辭別女王，把戒指戴在右手上，說：“我想盡快回到十字路口的泉水邊。”話聲剛落，就回到了泉水邊。王子一看，石板下哥哥的戒指都在，這說明哥哥們還沒回來。王子把戒指戴在右手上說：“我要同哥哥見麵！”他話還沒說完，哥哥已經出現了。原來，他的兩個哥哥，被金尾蛇和銀尾蛇抓去當了囚犯。小王子用戒指解救了哥哥們。
沒想到，他的兩位哥哥卻騙走了戒指，並用戒指的魔力把他送回原路。
小王子一路又走到了金宮，在路上他得知，母蛇、長翅膀的蛇和金蛇，都因為戒指落在壞人手中，而難過地死去了。而鑽石宮殿的女王，也被大哥用魔戒指搶走了。這時，那隻他曾救過的金烏鴉，想辦法幫助王子把魔戒指搶了回來。後來，小王子用魔戒指回到了家中。
原來，大王子用活命水得到了王位，二王子也做了鄰國的國王。小王子回來後，說出了真相，國王讓他與美麗的女王結了婚，並將王位還給了他。
小王子心地善良，處處為別人著想。他一路行善得到了魔戒指與活命的水。可他的兩個哥哥騙走了他的寶貝，幸虧金烏鴉幫他奪回了戒指。如果他當初不救烏鴉也得不到好報。看來，人還是得多做好事呀——不論世界上是否真的有活命水。
319三兄弟和金蘋果老三為什麼能摘到金蘋果
從前有一個老頭子，年輕時在院子裏種了一棵蘋果樹，每年到彼得洛夫節的夜裏，樹上就結出一個金蘋果，但隻要蘋果在樹頂上一發光就會被一個怪物摘走，每年都是這樣。
老頭子很痛心，對他的三個兒子說：“我一輩子沒有嚐到過金蘋果，也許你們能守住它。”但是，第一年和第二年，老大和老二都沒能守住。第三年老三爬上蘋果樹，藏在葉子濃密的地方，當怪物來到時，老三放出一支利箭，射中怪物的舌頭，怪物大叫一聲跑掉了。老三爬上樹摘下金蘋果，交給了父親。老頭誇獎小兒子將來一定會有出息。
第二天，老三對父親說：“怪物受了傷，我可以找到它，要不明年它還會飛來偷金蘋果。”他的兩個哥哥也要同弟弟一起去。他們順著妖怪的血跡一直追到一口深井邊，老大和老二感到害怕，於是老三就用繩子係著下到井底。
老三在井下的世界裏見到一位漂亮的姑娘，她是怪物的女奴隸，老三喜歡上了她，要把她帶到太陽下邊的世界去。姑娘臨上去前，算準老三的哥哥們不想拉他上去，就給了老三一隻魔戒指。告訴他：“如果你哥哥不把你拉上去，你要落到更深的地方去，那裏有兩隻羊在吃草，一隻黑的，一隻白的。如果你騎到白羊身上，它就會帶你到地麵上來，如果騎到黑羊身上，那就還要往下掉。
果然，兩個哥哥一見到拉上來的姑娘，就爭打起來了，忘了下麵的弟弟。姑娘喊：“不要打了，我隻嫁給送我結婚衣服的人，衣服要薄得可以放在核桃殼裏。”老大和老二不爭了，但他們不同意把老三拉上來。這樣老三就開始往下陷，越陷越深，直落到一塊草地上。老三想跳到白羊身上，但落在了黑羊身上，於是黑羊就帶著老三沉到更深的深穀裏。
深穀裏的人也是怪物的奴隸，他們要把自己的兒女交給怪物吃，來換取喝的水。白發女人用自己的淚水和麵揉麵團。老三知道這一切後，就帶著自己的棗木棒去尋找怪物，他和怪物搏鬥了很長時間，終於打死了怪物，但老三自己也精疲力盡了。就在這時，他還用最後的力氣打死了想吃雛鷹的蛇。