佛以一音廣說法，老子雲聖人抱一以為天下。式一之為妙空，玄絕於有景，神化贍於無窮。為萬物而無為，處一數而無數。莫之能名，強號為一。在佛曰實相，在道曰玄牝。道之大象，即佛之法身，以不守之守守法身，以不執之執執大象。從這段話可見蕭子顯認為佛學和道學在本質上是殊途同歸的，隻不過雙方在傳道的時候運用了相同概念的不同語詞罷了。
蕭子顯在人際傳播上對傳統的“士為知己者死”有了新的注釋：
士死知己，蓋有生所共情。雖愚智之品有二，而逢迎之運唯一。夫懷可知之才，受知人之眄，無慚外物，此固天理。其猶藏在中心，銜恩念報，況乎義？
他在人際傳播中把“報答”思想的核心“知”，進一步上升到更高的道德境界——“義”。“義”是人際傳播的最高準則。因為“知”存在著可否逢迎的問題，而“義”則不論愚人與智者應該都是一樣的。
三、範縝《神滅論》及其傳播思想
隨著佛教、道教勢力的擴張，不僅損害了政府的稅收與徭役、兵役，也妨礙了世俗地主經濟勢力的擴展。佛教“捐六親，舍禮義”，以及佛、道的虛幻想說等，都成了儒生的攻擊目標。他們從維護中國正統文化的立場出發，極力攻擊和貶低佛、道二教。《北齊書·樊遜傳》：天保五年（公元554年）文宣帝詢問對佛教道教的意見時，遜答道：道教之“玉簡金書，神經秘錄，三尺九轉之奇，絳雪玄霜之異，淮南成道，犬吠雲中，子喬得仙，劍飛天上，皆是憑虛之說，海棗之談，求之如係風，學之如捕影。”他稱僧、尼、道為“左道怪民，亦何疑於沙汰。”隻是由於最高統治者的袒護，佛、道二教在北齊的發展才沒有受到影響。
在西魏、北周，佛教也很盛行。宇文泰就信奉佛教。他的繼承人、北周的孝閔帝宇文覺、明帝宇文毓信佛更加虔誠，故佛教在其境內長盛不衰。道教也在這時迅速發展壯大。其時“緇衣（指僧尼）之眾，參半於平俗；黃服（指道士）之徒，數過於正戶。”僧、尼、道士占有了大量土地，而且不用向政府納稅服役，這對於國小民寡的北周來說，實在是一個嚴重的危害。寺院、道觀不但在經濟上與官府、世俗地主發生矛盾，而且思想上也與恪守儒家學說的士大夫發生矛盾，佛、道之間也為了各自的利益和地位而發生衝突。
當時北周武帝召集群臣及名僧、道士，討論三教的優劣。意在壓低佛教的地位，定儒為先，道為次，佛為後。可是，當時執掌大權的是篤信佛教的大塚宰宇文護，不表同意，加上道安等上書詆毀道教，因此，多次討論，三教未能定位。建德元年（公元572年）周武帝誅宇文護，始掌朝政大權。次年下詔“斷佛、道二教，經像悉毀，罷沙門（即僧尼）道士，並令還民。”“絨佛焚經，驅僧破塔，……寶剎伽藍皆為俗宅，沙門釋種悉作白衣。”這次滅佛，北周政府不僅獲得了大量的寺觀財富，而且獲得了近300萬的編民，遂使生產日益發展。
佛教的神不滅唯心主義哲學思想，遭到了當時神滅論的唯物主義者的反對。其中最著名代表是範縝（公元450～515年）。《梁書·範縝傳》：縝祖籍南鄉舞陽（今河南泌陽縣西北），祖琢之，官至中書郎；父蒙，曾為奉朝請，早卒。縝少孤貧，弱冠，拜當時的名儒劉瓛為師。他卓越不群，勤奮好學，深受賞識。“既長，博通經術，尤精《三禮》。”由於“性質直，好危言高論，”不為朝廷所重，一直懷才不遇，窮困潦倒。35歲始仕齊朝寧蠻主薄，累遷至尚書殿中郎。永明七年（公元489年），篤信佛教的竟陵王蕭子良大宴賓客，範縝在座上發言反對佛教的神不滅與因果報應。