北境既安，除卻一些駐守的官兵將士外，數萬大軍於貞觀五年初凱旋。
翌日，皇帝設宴於兩儀殿，君臣共飲同慶，與商議朝事時的肅然不同，此時殿內的氛圍放鬆肆意，不拘禮節。也正因為如此，有一個人異常的沉默與憂慮引起了皇帝的注意。
蕭瑀，這個曆經武德、貞觀兩朝的老臣，雖說在武德九年末便被罷了相位，但與在貞觀三年被流放到靜州的裴寂截然不同，李世民對其還是極為敬重的，於是，他便示意身邊的鄭吉下去為他斟酒。
覺察到自己的失態引起了皇帝的注意，蕭瑀連忙慌張地掩飾，將斟滿的酒杯一飲而盡。
皇帝見狀更加疑惑，斂起笑容問道：“蕭卿可是有什麼不適？”
蕭瑀聽了，忙起身行禮，恭聲道：“臣無恙。”
周圍的氣氛驟然凝重起來，眾人都不明所以地看著君臣二人。
這時，平定北疆的大功臣李靖，拱手替蕭瑀回道：“陛下，蕭大人怕是心中惦記著分離許久的姐姐，因此才有些坐不安穩。”
此言一出，舉座四驚。眾人皆知，蕭瑀正是後梁明帝的兒子，而她的姐姐不就是前朝煬帝的皇後蕭皇後嗎？
聽說這位前朝皇後在國破之後，先後曾被宇文化及與竇建德擄去，爾後，又被義成公主接去突厥，莫非這次跟隨著大軍一同回來了？但無論如何，前朝的事情如今說來總是帶有點忌諱的感覺，想到這裏，不少人的醉意便散了幾分。
不料，李世民豁達地一笑：“蕭卿無須顧慮，這個時候，蕭夫人應當已經被皇後接到宮裏來了，等這邊的宴席散了，朕陪同你一塊兒去立政殿便是了。”
蕭瑀的麵容表情更是恭敬，放下心道：“陛下有恩於我們姐弟，臣不勝欽佩感懷。”
李世民笑著揮一揮手，示意臣子繼續盡情玩樂。
此時的立政殿，平日裏莊重平和的氣氛變得有些浮動，當若水親手扶著一位看上去年過半百的婦人緩緩走進內室時，立在一邊的宮女內侍們的眼中都閃著好奇或是輕蔑的神色。
直到將蕭皇後慢慢地扶坐安穩後，若水才繞到案幾的另一邊端莊地跪坐好。
見廣月已經泡好了一壺茶，於是若水便對她微微一點頭，廣月欠身退下，幾乎未曾發出一點聲響來。
蕭後稍稍有些訝異地看著對麵這個大唐的皇後替自己倒了一杯茶，舉止溫和，麵帶微笑，卻完全沒有身為一國之後的尊傲之感。思緒間，她端起茶杯抿了一小口，隨即不由自主地歎道：“很久沒喝到這般清冽的茶水了，真是懷念呢。”
若水的神色一怔，語帶寬慰道：“蕭夫人受苦了，不過從今往後，請您放寬心來頤養天年。”
“皇後娘娘，您這麼說不是在折殺老身嗎？”蕭後聽見長孫對自己使用的敬稱，不由得惶然。
若水聞言搖了搖頭：“即使隋朝已不複存在，可在若水眼中，您仍舊是皇後，更何況，我作為晚輩對蕭夫人這般稱呼也絕不為過。”
蕭後端著茶杯的手一顫，第一次細細地看著麵前這個天下最尊貴的女子，淡雅的眉目間，隱約有著自己從未忘記過的那份熟悉，如今在這世上，恐怕也隻有她才能如此坦然地對自己說出這番話吧。半晌之後，她徑自喃喃低語道：“果然是她的女兒呢。”
若水此刻頗有幾分感慨，坐在自己對麵的婦人正是隋朝僅有的兩個皇後之一，比起她的婆婆獨孤皇後，蕭後的遭遇遠遠要坎坷得多，作為後梁的公主，亡國之後嫁給了當時還是晉王的楊廣。後楊廣繼位，她也成了皇後，但不過數十年的工夫，卻又不得不麵臨國破家亡、夫死子喪的悲劇，以及隨之而來的顛沛流離。然而也正因為如此，這個被史書幾乎置若罔聞的皇後有著若水敬佩的勇氣與魄力，才能堅強地存活於這個亂世中，並在有生之年重新回到了故土。
兩人沉默了許久，忽然，蕭後抬頭環顧了一下四周，感慨道：“這裏幾乎沒有什麼變化呢，不過似乎更素樸了一些。”
若水輕輕放下茶杯，啟口道：“蕭夫人可願意再四處看看？我和陛下商量了一下，覺得還是將夫人您安置在立政殿更合適些。”
蕭後嘴角似乎微微一動，想說些什麼，不過最後還是隻默默地點頭。
兩人一同走到外邊，夜間的空氣清冷，夾著些微風。蕭後指著不遠處一個亭子說道：“從前我隻要一有空閑，便會坐在那裏麵，似乎所有的不安和煩心就慢慢地消失殆盡了。”