卡拉簡單地說：“我想嫁給約翰，真心真意地想嫁給他！而且至少要替他生兩男兩女。我要你幫我實現這個願望！”
“你是說，你要我跟你未婚夫談談？不，應該不是這麼回事！你指的一定另有其事，告訴我，你打算怎麼做？”“你聽著，波羅先生，我要聘你調查一件謀殺案！”
“你是說……？”
“不錯，謀殺案！不管它發生在昨天還是十六年前，它毫無疑問地是件謀殺案……”
“可是，小姐……”
“等一等，波羅先生，我的話還沒說完，還有一件非常重要的事。”
“喔？”
“先母是無辜的。”卡拉說。
波羅揉揉鼻子，喃喃道：“當然──我了解……”
“不，我不是感情用事。她臨死之前留了一封信給我，要他們在我二十一歲的時候交給我。她留下那封信隻有一個原因──要我相信她，她沒做那件事──她是無辜的。”
波羅若有所思地看著眼前這張熱切凝視著他的年輕生動的臉龐。他緩緩地說：“善意的謊言。”
卡拉微微一笑道：“不，媽不是那種人！你認為她也許不想讓我傷心，所以才說謊？”
她熱切地俯身向前，又說：“波羅先生，小孩子對某些事情已經非常了解。我還記得家母──我對她的印象當然不完整，可是我非常了解她的為人。她不會說謊──不會為了善意而說謊，要是有什麼事會傷害你，她一定實話實說，譬如看牙醫會痛等等。她本性就喜歡說實話。我並不特別喜歡她，可是我相信她。我現在還是相信她！要是她說沒有殺先父就一定沒有殺他！她那種人決不會在臨死前還鄭重其事地撒個謊。”波羅緩緩地，幾乎有點不情願地點點頭。
卡拉又說：“所以，我嫁給約翰一點都沒關係，我知道這一點，可是他不知道啊！他以為我當然會覺得先母是無辜的。波羅先生，我一定要澄清這件事，這個工作就交給你了！”
波羅緩緩地說：“就算你說的是真的，小姐，可是事情已經過去十六年了啊！”
卡拉說：“喔！事情當然不好辦！而且隻有你才辦得到！”
波羅輕輕眨眨眼，說：“你對我的評價很高──嗯？”
卡拉說：“我以前就聽說過你的大名，知道你辦過很多了不起的案子，也知道你辦案的方法跟別人不同。你最有興趣的是犯罪心理，不是嗎？犯罪心理是不會因為時間而改變的。有形的東西都消失了──煙蒂，腳印等等，恐怕你再也找不到了，可是你可以再調查事情的經過，並且跟當時在場的人談談──那些人現在全都活著，然後──就象你剛才說的，你可以坐在椅子上，好好想一想，就會明白事情的真相了……”
波羅站起來，一隻手摸摸胡須說：“小姐，我覺得非常榮幸。我會證明給你看，你的眼光沒錯。這件謀殺案我接下了，我會調查十六年前的經過，找出事情的真相。”
卡拉站起來，兩眼閃耀著光芒，可是她隻說：“很好。”
波羅搖搖食指，說：“等一等，我說要查出事情的真相，可是你知道，我沒有任何先入為主的觀念，也不能接納你保證令堂無罪的信心，萬一，她真的是凶手──怎麼辦呢？”卡拉勇敢地一揚頭，說：“我是她的女兒，我必須知道事實！”
波羅說：“好，一言為定。”