焰羽閣，一縷斜陽帶著殘留的熾熱灑落在桌上，木盒在夕光中閃耀著溫潤的光芒，映襯著盒中飄逸若月華泄地的羽衣，光華流轉，豐姿絕世。
一身水紅衣裙的絕麗女子在斜陽的映照下，翩躚如淩波的仙子。
她沉吟著開口，一句話宛若投入湖裏的巨石，蕩起煙娘眼底的驚濤駭浪。
“什麼，炎池火蓮？！”
煙娘猛然站起身，眼睛瞪得圓圓的，死死地盯著沐小小，聲音驚駭，隱藏著莫名的恐懼。
沐小小伸手拉著煙娘坐下，執壺倒了一杯熱茶放在煙娘手裏，靜靜地等待她的心情平複下來。
“煙娘，看你這般模樣，莫非取這炎池火蓮極其艱難？”
煙娘緩緩飲盡杯中的茶，輕輕地點頭，開口，聲音有些幹澀。“小小，你不是炎國人，不了解炎焱沙漠的可怕。摘取炎池火蓮，不是艱難，是九死一生。”
“九死一生？”
月子衿和痞子水淩風異口同聲地驚叫出聲，夜塵也上前一步，急迫地看著煙娘，等著她說下去。
“嗯，先說最基本的溫度問題。從赤炎鎮一路西行，溫度越來越高，將近炎焱沙漠中心時，溫度近70攝氏度，比這赤炎鎮的溫度高了三十攝氏度，莫說是你們，便是我們炎國人，也無法長時間地呆在其中。再向前進一些，便是炎焱沙漠的核心，也就是炎池所在之地。到了那裏，就不僅僅是溫度驟升，更可怕的，是炎池沙暴。”
“炎池沙暴？是風暴麼？”
沐小小接過煙娘的話頭，問出心頭的疑問。
月子衿三人也凝神聽著，畢竟幾人要陪伴沐小小一起深入炎池摘取火蓮，煙娘現在所說的，是與幾人切身相關的問題，關乎眾人的安危，不能不在意。
“恩，炎池沙暴，是炎池能量暴動所引發的沙漠暴動，沙暴中蘊含著狂暴的熱量，灼人欲焚，而且風沙狂卷，被卷入沙暴之中的人，能得留全屍已是天幸。更多的，是化為塵灰，屍骨無存。”
屍骨無存？化為塵灰？
痞子水淩風蹙緊了眉頭，沉默地看著沐小小。月子衿和夜塵也同樣沉默看著她，眼神沉凝，但都相同的，沒有一絲憂懼的神色。
因為，隻要她前進，沒有人會獨自後退。
無論有多麼的危險，他們都會陪著她，不離不棄。
煙娘並未看其他人的反應，因為她知道，他們的眼中，隻有沐小小的存在，隻要沐小小打消摘取炎池火蓮的念頭，他們便不會堅持。
想著，煙娘伸手抓住沐小小的手，緊緊的，指甲幾乎掐進她的肉裏。
“炎池沙暴並無規律，無人知道它從何而來，何時出現，因為凡是見過炎池沙暴的人，都已經死了。更何況，所謂的炎池火蓮，一直都隻存在於傳說之中，從未有人見過其真容，是否真有其物，大家都是以訛傳訛，誰也無法肯定。”
深呼吸一下，煙娘抿了抿嘴唇，急切地看著沐小小。“小小，你別入炎焱沙漠，可好？”
“煙娘，生而為人，有些事是一定要做的，是責任，也是義務。此次入炎池摘取火蓮，無論付出什麼樣的代價，我都要成功。你不用勸我了，我意已決。”