在酒店上班時，李誌勇經常與做生意的客人打交道，眼界開闊了不少，覺得一個人要成功，就要勇於嚐試，不要固步自封。因此，為了尋找改變命運的契機，李誌勇後來又跳了幾次槽，先後在典當行、衝印店和出租車公司等多個行業幹過，雖然沒有賺到多少錢，卻積累了豐富的閱曆。
1999年初，李誌勇拿出所有的積蓄買了一套商品房。搬進新家後，李誌勇窘迫得連小孩入托的錢都拿不出來了。那段時間，他做夢都想掙大錢，好讓家庭徹底擺脫困境。
2000年9月，李誌勇到北京出差，抽空去了一趟長城。在長城入口處，他被一個賣紀念品的攤點吸引住了。這個攤位的老板，專以長城為背景給遊客照像，然後把相片烤在特製的瓷杯上，現場製作好後再賣給登長城的遊客。由於整個製作程序隻要半個小時，由於把自己在長城上的留影印到杯子上的做法特別新鮮，又有紀念意義，因此登長城的人都爭相購買，小攤前排起了長隊。李誌勇覺得這個杯子的確有意義，便忍痛花了 60元錢，也做了一個。
在交錢的時候，李誌勇向攤主打聽道：“你這技術是哪兒學來的？”攤主用狐疑的眼光掃了他一眼，冷冷地說了兩個字：“美國”。李誌勇再追問下去，他就緘口不答了。
從北京回來後，李誌勇的那個杯子引起了所有親人和同事的好奇，幾乎每個人看了，都要把玩一番，然後一致稱讚：“把自己的照片貼在上麵，有意思，有個性，全世界獨此一隻！以後去北京，我也要專門去定做一隻這樣的個性杯子！”這麼說的人多了，李誌勇便靈機一動：自己如果也在南昌開一個店，專門做這樣的杯子，生意一定火爆！因為，這杯子賺的是個性的錢！一個貼上了顧客自己照片的杯子，就與千篇一律的杯子不一樣，價格也遠遠地超出了普通杯子——這就是長城上一隻原價6元的杯子之所以能賣到60元的原因……
李誌勇這麼一想，就更加佩服長城上那個擺攤的老板。他想，這麼好的發財點子，一定不能錯過！可到哪裏才能學到這種技術呢？難道真的像那個攤販說的那樣必須去美國嗎？一時間，李誌勇茫然了。
憑直覺，他認為國內肯定有學這種技術的地方。於是，抱著一線希望，李誌勇逢人就打聽怎麼才能把像片印到杯子上去，可都無功而返。
就在他琢磨著，是不是該厚著臉皮去找長城那個攤販拜師學藝時，機會終於來了。2000年12月，江西省展覽中心舉辦了一場中國高科技產品展示展銷會。一直在苦苦尋找製作個性杯子技術的李誌勇，一大早就趕到了會場。讓他驚喜萬分的是，在這個展示會上，他居然找到了夢寐以求的烤瓷像技術！
推出這一技術的是美國一家專營大型影像設備的在華公司，它的主導產品是大型證卡機，烤瓷像隻是一個附屬產品。他們曾在中國花大力氣推銷烤瓷像技術，但效果很不理想，後來也就不再花心思在這方麵了。這一次，由於江西是中國的瓷都，傳統畫瓷像工藝在民間廣為流傳，所以這家公司才順便把這項技術帶來展示。
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！李誌勇趕緊找到該公司的負責人，要求做這項技術在江西的總代理。這位負責人正求之不得，雙方一拍即合，立即簽了合同！到這時候，李誌勇才知道這種烤瓷像技術的學名叫“熱轉印技術”。
這種技術聽起來有點深奧，但真正操作起來卻很簡單，隻需要準備一個相機、一台打印機、一台電腦和一台烤杯機，按照以下工序，就可以把照片印製到杯子上去：首先，將電腦處理好的照片用彩噴紙打印出來，貼在杯子上，然後放入烤杯機加壓，使杯子和貼紙緊密結合，幾分鍾後，一隻個性杯子就製作出來了。
李誌勇觀看了整個技術的操作過程後，當即辭去了工作，找親戚朋友借了1萬元錢，向這家公司購買了一套設備，並在南昌八一大道一個偏僻的小巷裏租了一個店麵。
1萬元起家，小店老板要做新行業老大
小店開張後，李誌勇大打時尚牌和個性牌，特地印製了大量宣傳單，散發到各大中專院校以及街頭的男女青年手中；並通過郵寄的方式，把宣傳單送到全省各大婚紗影樓和畫像店裏。
考慮到江西消費水平比北京低，李誌勇將一隻個性杯子定價為40元。價格雖然不便宜，但這種新穎的形式還是吸引了很多年輕人。有牽著手來的情侶，要求定製一對情侶杯；有抱著寵物狗來的小學生，要求把自己跟狗狗的照片印到杯子上；還有年輕的父母，想為自己的小寶寶做杯子……開業伊始，李誌勇店裏的日營業額一直穩定在1000元以上。