“小二，來壺清酒加二斤牛肉。”
幽幽平坦的官道延伸，經由三叉路口處傳來一聲男子清喝。那裏是一座露天小酒館，三間木屋，外麵擺著幾張桌椅茶棚，掙些南北來往人們的吃喝酒錢。
三叉路口通往三個方向，南邊不遠七十裏路就是此間大城陵陽，往北則是江水碼頭。小店座落在路東，對麵的小道比著官道相對較窄，是通往一裏外百峰聳立巍峨的九華山之途。
開口叫酒肉的是一位中年男子，濃眉國字臉，麵上風塵仆仆，眼神卻透漏出一股堅毅。他身著灰色麻布衣衫，發鬢散亂隨微風輕輕飄蕩，其間還摻咋著幾縷白絲。從官道緩步牽扯一匹氣喘噓噓的瘦馬行來，走向一旁空地的小店，隨手馬繩遞給殷勤而來的小二手中，走到一個空桌前坐了下來，眼神打量著周圍幾桌先來的客人。
此時臨近上午，小酒館生意不錯，外麵的六張桌椅加上這位中年男子，足足坐滿五桌，酒館老板是個矮胖中年人，此時生意大好滿麵笑意，進進出出一邊崔詛裏麵廚子，一邊忙著招呼新來的客人。
“客官，看你滿麵風塵，必定走了不少路吧！不知故鄉哪裏？”矮胖子掌櫃察言觀色，來到中年男子桌前，邊擦桌子邊笑咪咪問道。
“故鄉？”中年男子嘴角動了下，看了掌櫃一眼，隨即又瞄向不遠處那號稱有九十九峰的九華，淡淡惆悵道：“在這個戰亂的年代，多少人沒了故鄉？我也不過是眾多洪流中的一個罷了！”
“哎！”掌櫃低聲一歎，對男子話意看來甚為讚同，既滿臉憤慨罵道：“客觀說的是，這他娘的幾百年戰亂也不知何時是個頭，這些年老賈我這小酒館也不知換了多少個地方，別提多狼狽了，甚至有次收拾的慢了會，差點一家老少都交代在那萬馬奔騰的鐵騎下，還好靠著藏酒的地窖躲了起來。就近幾年還好，天下諸侯小國大都被七國給大魚吃小魚吃掉，維持了穩定的割據局麵，老百姓們這才有了喘息的機會，不過接下來的七大國之間的戰爭，怕是更要讓我們這些老百姓們給逼上絕路了！”
“嗬嗬，客官見笑了，老賈我活了大半輩子，就愛嘮叨這些不平事，打擾到你還請見諒。在稍等會我這就給你上酒。”
掌櫃囉嗦半天，自覺那老毛病又犯了，陪笑著表達下歉意，就轉身走去，邊走還高喊：“二狗子，你死哪去了，沒看到客人等了半天了嗎？還不快上酒上菜？”
“好嘞，這就上來了。”二狗子也就是那小二，聽見老板的罵聲，急忙縮著頭向木屋疾跑過去，按照常理說掌櫃說這麼長時間，酒和牛肉這種簡單食飲早能端上桌來，二狗子之所以到現在方才動身，卻是被中年男子所托瘦馬所吸引，應該說是瘦馬身上的一柄三尺長刀所吸引。
自中原最後一個諸侯國被趙國吞並以後，這裏幾年都未發生過戰爭，二狗子跟隨掌櫃的在陵陽這塊地界也呆了兩年，平時每天人來人往，達官顯貴，平民百姓，再至江湖俠客，各路人馬他都一一見過，不過今日這位中年男子有些不同，原因自然在那柄長刀之上。
從中年男子帶刀而看，顯然不是軍中士卒便是江湖俠客，看男子裝束應該更傾於後者，平時二狗子見慣了那些俠客俠女帶的寶刀寶劍，無不是造型精美，利刃在鞘。而中年男子的長刀卻是不同，刀身和刀柄連體，並無刀鞘就那樣掛在馬鞍一旁的筋帶上。
長刀造型古樸，刀身打造的並不細膩，隻有手柄處比較光滑，想來是手握次數久久所至。長刀刀刃鋒利無比，這是二狗子貪玩摸了下致使手指流血親身試驗而來的鑒定。
如果隻是如此，二狗子自然不會感到驚奇，隻是那刀身一抹未曾擦拭的黑紅色幹枯液體，讓小二心中頓時一跳，久經市繪的他頓時就想起了一個字，“血”。當然二狗子自然不會把它想成雞鴨豬血，誰沒事拿這麼一大把長刀去宰豬剡羊？再說看中年男子的打扮的氣度，誰看都覺的是江中高湖中手，而不會把他和那些市井係著圍裙的殺豬屠戶聯係的一起！
不是家禽畜生之血，二狗子能想的也就是人血了，方才在那呆立半天，被掌櫃一聲叫罵方才驚醒，之後便暗罵自己膽小，管他豬血人血，哪怕是七大國幾位大王之血，與自己也沒一文錢的關係，總不能無緣無故就來放自己的血玩？