“20世紀世界唯一不變的是變化。”這曾經是被人們廣為推崇的流行語。變化，成為人類社會進入經濟工業化後半程的最主流特征。即便在美國大選開始之初，大多數人都很難相信奧巴馬最終會勝出，成為美國第一任非洲裔黑人總統。僅僅兩年前，美國電視連續劇《反恐24小時》中還塑造了一位每每都能夠拯救危機的黑人總統，如今這一切便成為現實。起初，很少有人看好奧巴馬。不僅因為他是黑人，還因為他實在太年輕，已有的政客經曆還太稚嫩。而奧巴馬最終還是以他始終不變的競選主題——“變革”強勢勝出。變革，成就了奧巴馬。這表明了美國民眾的一種成熟。他們知道此刻美國亟待進行的真的是一場巨大變革。這場變革，絕不單純是為了擺脫眼下經濟、外交與軍事的困境，更是為了美國長久的未來。
變革的目的到底何在呢？也許最終就是為了資源占有。縱觀人類曆史，在遙遠的古代，國與國之間的戰爭，究其根本，是一國謀求另外一國的資源掠奪。在人類社會尚未找到其他路徑的時候，戰爭雖然野蠻，但人們還是願意采用這種方式。設想一下，假如中東地區地下沒有蘊藏豐富的石油資源，假如薩達姆沒有采取消滅科威特的動作從而將自己的野心暴露無遺，也許美國就不會發動伊拉克戰爭。第二次世界大戰以後，雖然東西方也曾經有過長期的冷戰，但人類社會已經越來越不願意采用戰爭。這是因為我們已經找到了解決資源分配的另外一個途徑，那就是通過經濟規則。除東歐社會主義國家陣營的解體之外，幾乎所有國家的變革都是從經濟層麵來進行的。在各國所謂的國家戰略中，經濟發展都無一例外的會擺在最重要位置。其次才是外交與國防。美國是最早最主動進行經濟變革和產業結構調整的國家。一方麵，它以各種辦法鞏固自己全球金融中心的地位。另一方麵，政府支持企業進行技術創新與產業升級。IBM從20世紀50年代開始放棄傳統的財務打孔機業務，全力進入計算機領域。通用電氣從20世紀80年代開始實施業務重組。它們甚至把經營了長達半個世紀的電視機業務放棄掉，以換取進入到核磁共振這樣一些醫療器械領域的機會。經過不斷的調整，美國建立了在高科技領域的全球優勢，由一個工業強國轉變為金融與高科技強國。同時，從80年代開始，美國強力推行全球自由貿易，這使得可口可樂、麥當勞和其它大量美國產品可以在全世界暢通無阻。成功改造GE的傑克?韋爾奇在80年代便預言未來競爭一定是全球化的，有競爭力的企業必須是全球範圍內的數一數二。傑克?韋爾奇的此番言論，應當是基於美國戰略而對未來趨勢的預判。這個過程中，在別國看來，美國曾經有過短暫的低穀，像是一個工業經濟的沒落貴族，以至在某些產業領域裏，都表現出對日本企業的比較劣勢，典型表現在汽車工業方麵。2008年，美國三大汽車廠商以金融危機導致企業經營困難為理由，集體向國會申請政府援助。這當然是一個合適的理由。問題是三大汽車廠商的困難並非一朝一夕所致，而是由來已久。經過日本汽車廠商、德國汽車廠商甚至韓國汽車廠商近20年的衝擊與打壓，美國三大汽車巨頭岌岌可危已經是很多年的事情。相信即使沒有金融危機，破產或者接受並購對於它們隻是一個時間問題。我們不必判定汽車工業一定是美國戰略明確要放棄的產業，但至少它已經不太重要，也不排除有一天就像美國的家電業務一樣，可有可無。依靠改革，美國繼續鞏固了自己在全世界經濟第一強國的地位。尤其值得注意的是，美國這場經濟變革的成果，是它的工業產值比例大幅度下降，而金融服務業和高科技產值大幅上升。美國的這種變化從側麵折射出未來趨勢——工業經濟王朝的崩潰。如今，不斷變革的美國更是選出了他們主張變革的黑人總統。
日本是第二個主動變革的國家。雖然承受了第二次世界大戰毀滅性的打擊，但日本有從明治維新便已開始的工業經濟理解與積累，加上戰後重建又獲得美國的支持，經濟迅速恢複。從20世紀60年代開始，在汽車、電子、鍾表等一些傳統的工業領域中，他們發動了全麵的技術創新，顛覆性地重新劃分了在這些領域的全球競爭格局。日本的汽車以它的低油耗、質量穩定性、做工精致以及低價格，使得美國乃至歐洲一些傳統汽車巨頭的產品變得沒有特點，隻能夠苟延殘喘苦苦掙紮。在鍾表領域，電子表的出現是全球鍾表行業的一次革命。這樣一場革命的結果，是把鍾表強國瑞士擠到金字塔塔尖上麵，把機械表做成珠寶，供應給雖然高端但市場相對狹小的富裕階層……我們可以注意到，自從1945年第二次世界大戰結束之後，盡管還偶爾會發生一些區域戰事。但人類社會已經有60多年時間沒有發生全球性戰爭。這是因為人們越來越意識到，隨著經濟的日益發展，我們已經不必依賴戰爭來解決國家競爭問題。各國完全可以通過經濟政策和產業結構的調整，來保持國家的競爭力以及對全球資源的占有。尤其是歐美的發達國家。畢竟戰爭是純粹資源消耗的行動，是兩敗俱傷的行動。以經濟的方法去解決資源占有，愈來愈成為明智的選擇。