《青衣》這部電影講述的是一段發生在清末的紈絝子弟與戲子的故事，集合了愛情、友情、國仇家恨、民族大義、禁斷、淒美、虐心、粉紅、狗血於一身。劇本故事是這樣的：清朝末年，朝廷腐敗，國庫虛空，隨著大航海時代來臨，西洋人紛紛湧入中國，西方文化科技與閉關鎖國已久的古老東方國家激烈碰撞，迸濺出璀璨的火花。沿海地區是最先受到新鮮信息與科技文化差距衝擊的地方，而稍微遠些的天子腳下的京城，則依然如故，王官貴人紙醉金迷的生活並未改變。
在京城，無人不知無人不曉天下第一戲班裏最為有名的戲子盧青。據說盧青出身貧寒，原先是戲班裏的一個馬夫的私生子，母親不知道是誰，據傳是名青樓女子。生了盧青出來後，那青樓名妓不肯認這個兒子，而馬夫在不久後亦生了場大病，在某個雨夜就去了。戲班本來就不算富裕，每個人都要幹活才能吃飯，但是戲班主人看著嗷嗷待哺的盧青，終於還是於心不忍，就把他養了下來，準備以後當個雜役。沒想到在養大的過程中，意外發現盧青很有唱戲的天賦，身段好、唱腔佳，傳聞他雖為男子，卻美豔堪比女子，勾人心魄，卻也為人清高，桀驁不訓。許多王公貴族都會去捧他的場，一砸千金，就為了博取高傲的盧青賞臉一起喝個小酒。隻是盧青因為生母的原因，痛恨任何不幹不淨的皮肉營生——換言之，就是不少人想潛他，但是他不讓潛。
紀嶼是京城中出了名的紈絝子弟，家中世代為商，根基頗深。紀嶼為人風流多情，平素最愛美人，尤其是那種高傲的美人，就更能勾起他的征服欲。某次，他與朋友一起去戲班聽戲，雖然朋友包了場，但是紀嶼從來都無心戲曲，這次來隻不過是賣個麵子給朋友。從戲班表演一開始，紀嶼就沒怎麼正眼看過舞台，隻在下麵與鶯鶯燕燕調情。但當盧青壓軸上場的時候，紀嶼卻被他的豔麗和凜然深深吸引，甚至為之神魂顛倒，在結束後依然久久回不了神，看見那種摧毀一切的美麗後，瞬間就覺得身邊的美麗侍女變成了胭脂俗粉。但盧青的名頭他也不是沒有聽過，稍微一打聽就知道這個小戲子很難潛。雖然說強來也不是不行，但總歸是少了點征服的樂趣。於是，紀嶼為了得到盧青，采用了一些手段去偽裝自己，讓盧青放下戒備，逐漸攻克了他的心防。可是哪怕如此，盧青也不願意辭去戲班的營生跟紀嶼回府，而紀嶼則潛意識裏依然把“帶盧青回府”作為征服盧青的終極目標，彼此膠著，誰也不願意退一步，這是影片中最歡樂的一段，兩人互相鬥智鬥勇，紀嶼想盡辦法，還悄悄在背後向戲班老板施壓，還是沒辦法撼動盧青。盧青反倒提出要紀嶼跟著他離開，最終，紀嶼為了得到美人而妥協了，反倒跟著盧青去山林裏生活——紀嶼父親早逝，管不了他。紀家大哥氣得吹胡子瞪眼，但是拿自己任性的弟弟沒辦法，加之族內生意忙碌，沒空去管紀嶼。但實際上，他也覺得沒必要去管，以過往的經驗看，隻要紀嶼厭倦了，自然就會回來。就這樣，紀嶼和盧青過起了簡單的田園生活。
不到三個月，紀嶼就開始坐不住了，這裏遠離人煙，他終究紈絝了十多年，耐不住寂寞，就常常偷偷溜去山下聽曲兒，甚至找點鶯鶯燕燕喝個酒看個歌舞。然而不管紀嶼做了什麼，盧青從來都不問不疑，不吵不鬧，隻靜靜地做自己的事情，種花、泡茶，自得其樂。某個傍晚，紀嶼下山，半路下雨，他匆匆走進酒館，卻遇到了他曾經的紈絝朋友，那朋友喝醉了酒，笑嘻嘻地跟紀嶼扯皮，說著說著，就說到現在京城都知道紀家小兒子為了個賣屁股的戲子跑上山，寧願去侍奉男人也不回家。那個年代的戲子的身份是很低下的，紀嶼氣瘋了，當場就大聲說自己和盧青早就沒關係了。不料身後酒館的門忽然開了，盧青看見下雨了就來送傘，剛好碰上了這劍拔弩張的場景。一群紈絝子弟哄笑著，仿佛在說——瞧，剛才還說沒關係呢，這下子就來送傘了。盧青不明所以，但看到沉默的紀嶼和其他人的表情，也知道發生了什麼事，就上前兩步，第一次在眾人麵前拉起了紀嶼的手，表現出了明顯的保護之意，低聲說：“我們回去。”下一秒，紀嶼猛地甩開了他的手，“別碰我！”四周哄堂大笑，紀嶼生平第一次覺得自己麵子都丟光了，臉上火辣辣的……沒錯，這是個戲子，隻是個戲子啊……
被紀嶼下意識地甩開了，盧青沉默著，什麼也沒說，隻把傘遞給了紀嶼，紀嶼一甩手，把傘扔在地上，讓盧青趕快滾。盧青看了他一眼，匆匆消失在雨幕裏了。等雨停了，紀嶼才覺得自己過分了，連忙上山，家裏烏燈黑火的，一陣莫名的心慌籠罩住了他，紀嶼幾乎是一腳深一腳淺地衝了上去，砰地打開門，盧青還在屋裏，沒開燈，靜靜地坐在床邊發呆。那天晚上，盧青就和紀嶼說：你也很久沒回過家了，我也想回家鄉一段時間，探一下親。