懷玉接道：“於茫然失所的沿海民眾而言，要麼忍饑挨餓，要麼鋌而走險，若是入海從盜，隻怕還有一線活路。”
劉伯之拍手道：“正是！若是能廢除海禁，開港通市，則……”
懷玉苦笑：“陛下深恨倭寇，因此海禁比往年更嚴，這些年也有江浙福建一帶的官員上書，卻都被陛下駁回，因此你我隻能白說說，這海盜倭寇該滅還是要滅的。”
劉伯之微微欠身，問道：“臣鬥膽，陛下之所以深恨倭寇，可是因為早年的那樁舊事？”
皇帝早年的那樁舊事其實也不是什麼了不得的秘聞，不過是早年皇帝還不是皇帝時，他一母同胞、從小親厚的弟弟領了先帝的旨到江南一帶巡察，於福建為一夥倭寇所刺傷，後不治身亡。先皇後為此悲傷不已，日日啼哭，後來沒幾年，便也追隨懷玉的小皇叔去了。皇帝自此深恨倭寇，近些年皇帝上了些年紀，性子越發的左，與蒙古、突厥等地早已通商互市，這些年也都相安無事，唯獨海禁卻一年嚴似一年，以致海盜倭寇侵擾日漸繁複。
懷玉緩緩點頭，道：“正是。”
二人議了許久的事，內侍夏西南入內問：“天已不早了，殿下可要用膳？”
懷玉向劉伯之笑道：“正巧，先生同我一道用膳吧。”
劉伯之不過笑著推辭了幾句，便也淨了手，坐到了懷玉的下首。晚上的幾個菜個個軟爛甜，劉伯之出身江南，因此吃的開懷，不住口地稱好。
懷玉如今的居所便是餘姚知府送的，地方雖小，卻也是個清靜幽雅之所，妙的是距軍營不過幾步路。而這廚子也是隨著宅子附送的，他倒也會燒不少菜品，奈何都要燒成甜的，肉也甜，魚也甜，炒個小青菜也是要加點糖吊鮮。夏西南跟他說了好幾回，他卻總是改不掉。不過三五日，懷玉便膩味得很，想著要換廚子，隻是這幾日忙亂，竟又忘記了。
又過了三兩日，懷成的傷已養得七七八八，便命人來請懷玉，道是為他接風，懷玉欣然而往。懷成自命風流，所選的接風之處既不是自己的公館，也不是尋常的酒樓飯館，而是鎮東的神仙浴肆。
能讓風流二皇子流連忘返的自然不是麵有菜色的窮民，也不是鎮子邊的暗灰海景，而是此地青樓楚館中滿坑滿穀的江南美女。這些青樓楚館有的在明，有的在暗，而這神仙浴肆則屬於半明半暗。
這浴肆雖也有正宗的溫泉池子，窮漢與女客卻不得入內，皆因為這浴肆做的乃是不折不扣的掛羊頭賣狗肉的勾當。神仙浴肆的老板娘朱琴官是個有上進心又會動腦子的人，早些年便招了許多年輕貌美女子，一一起了倭國的花名，再教這些女子學上幾句不倫不類的倭語，來充作以柔順聞名的倭國女子。泡著溫泉，再摟著柔順嬌美的倭國來的花姑娘，快活堪比神仙，雖然此處價錢比別處要貴上許多，卻還有許多富家子弟慕名而來，神仙浴肆因而名聲大噪。
懷成泡的池子叫做“蓮花湯”，懷玉進去時，隻見熱氣繚繞，夾雜著濕氣的濃香撲鼻而來，懷成已等不及，先下了池子，此刻正坦胸露懷，身畔伏著兩名絕色女子。這兩名女子俱是身著透明紗衣紗裙，衣裙已濕透，緊緊貼在身上，露出上下起伏的曼妙線條，衣裙內的春色展露無遺。
用白話來說，這衣裳穿了就跟他娘的沒穿一個樣。
懷玉饒是見多識廣，也不由得身上發緊，麵上卻不動聲色，草草與懷成見了禮，說笑幾句，便也褪了衣裳，僅著一條綢布褻褲下了池子。懷成一揮手，便有兩個同樣裝束的妙齡女子悄無聲息地下了水，一左一右地貼了過來。
懷成說是為懷玉接風，但才泡到一半，同懷玉說了一聲：“為兄的先走了，改日再請你去我的公館喝酒罷。”便帶了那兩個女子急急走了。
懷玉知他素來如此，行事最是乖張無狀，也不以為奇，由得他去了。懷成走後，懷玉便也慢騰騰地爬出了池子，穿了衣裳，兩個女子說不出成句的倭語，又不能露餡，隻能拿水靈靈的眼睛楚楚可憐地看著他。懷玉失笑，想了想，便道：“你兩個跟我回去罷。”
神仙浴肆今兒來了貴客一堆，得了許多賞銀，老板娘朱琴官心中歡喜不盡，殷勤地將懷玉一行人送到門外老遠，學了倭人的做派，深深鞠躬，腦袋幾乎垂到鞋麵上去，口中嬌聲道：“爺慢走——”
懷玉在溫泉池子裏悶了許久，乍一出來，隻覺得空氣冷冽，頓時神清氣爽。夏西南牽了馬來，懷玉微一抬頭，便看見麵前“七裏塘人家”這幾個半舊的大字迎風招展。