平麵廣告缺乏聽覺語言，畫麵的運動性不強，難以一下子抓住受眾的眼球。一般認為，平麵廣告的創意難於影視廣告。所以，隻有對平麵廣告的文字、圖形和色彩進行巧妙的藝術性組合，才能使平麵廣告方寸之地春意盎然。
平麵廣告是一種視覺媒介，色彩的搭配是非常重要的。一幅平麵廣告的色彩，是傾向於冷色調還是暖色調，是明朗鮮豔還是淡雅樸素，都會帶給受眾不同的印象，從而影響到平麵廣告的總體效果。廣告色彩的整體效果取決於廣告主題的需要以及消費者對色彩的喜好，並以此為依據來決定色彩的選擇與搭配。如食品廣告的色彩大都是紅色、橘黃色和橙色等暖色調。這是根據人們心理特點設定的，食品廣告總體的暖色調效果，能引起消費者一種食欲。如果不考慮廣告內容與消費者對色彩的心理反應，憑主觀想像設計色彩，其結果必定適得其反。而且，平麵廣告要有主色調，為了獲得統一的整體色彩效果，要根據廣告主題和視覺傳達要求，選擇一種處於支配地位的色彩作為主色，並依次構成畫麵的整體色彩基調。其他色彩圍繞主色變化，形成以主色為代表的統一色彩風格。
色彩的味道感覺對於平麵廣告設計很有意義。食品類平麵廣告常用鮮明、豐富的色調。用粉紅、紅、枯黃等顏色表現甜；用帶微黃的綠或微綠的黃表現酸；用灰褐色、橄欖綠、紫色表現苦；用鮮紅色表現辣等等。通過表現不同味道色彩的運用，可以使食品廣告產生更加誘人的魅力。
化妝品類平麵廣告常采用柔和、脂粉的中性色彩。用具有各種色彩傾向的紅灰、黃灰、綠灰等色彩來表現女性高貴、溫柔的性格特點。而男性化妝品則較多用黑色或單純的純色體現男性的莊重與大方。
電腦類科技產品的平麵廣告則常用黑色或單純、沉著的藍色、紅色等，表現產品精密、貴重或耐用的特點。
藥品類平麵廣告常用單純的冷或暖色調。暖色用於滋補、保健、營養、興奮和強心類藥品；冷灰色適用於消炎、退熱、鎮痛類藥品；而大麵積的黑色表示有毒藥品；大麵積的紅、黑色並用，表示劇毒藥品等等。汽車類平麵廣告常用純色和冷暖對比強烈的各種色彩，以體現汽車的尊貴、安全等概念。
廣告是一門“說服”的藝術，需要對人性進行溝通。對於平麵廣告來講，還要注重對色彩的感情運用。色彩本身是沒有靈魂的，它隻是一種物理現象，但人們卻能感受到色彩的情感，這是因為人們長期生活在一個色彩的世界中，積累著許多視覺經驗，一旦知覺經驗與外來色彩刺激發生一定的呼應，就會在人的心理上引出某種情緒。色彩具有使人興奮與安靜的不同心理感覺，因此，可以運用色彩的不同感覺來刺激消費者注意。通常紅、橙、黃等暖色以及明度高、純度高或對比強烈的色彩給人以興奮感，藍、綠、紫等冷色以及明度低、彩度低或對比柔弱的色彩給人以安靜感。一般來說，暖色、純色、明色以及對比強烈並富於調和感的色彩具有明快、活潑、愉悅的感覺，比較適合平麵廣告色彩的運用。運用華麗色彩可以提高商品在消費者心目中的檔次，通過冷暖色彩來表現商品的特性，運用色彩的明快感覺使讀者產生愉悅感等，都是對色彩的情感應用。
平麵廣告設計中，除一些特別需要冷色的產品外，多數時候是要運用使人興奮的色彩來刺激讀者的感官，使讀者興奮，注重廣告內容，並產生興趣，從而留下深刻的印象。即使是一些以冷色為主色的廣告，也要在明度及點綴色的對比上提高色彩的興奮程度。
從廣告色彩的視覺效果規律來看，明色、純色、暖色係統的顏色注目程度高，對讀者視覺衝擊力強。暗色、彩度低、冷色係統的顏色注目程度低，對讀者的視覺衝擊力弱，同時還取決於背景與圖形顏色的搭配。我們看都市馬路兩邊的路牌廣告，不難發現，有的廣告非常醒目，有的很一般。仔細分析一下，就可以發現，醒目的廣告，其背景色和圖形色的色彩差距很大，而不容易看清的廣告其背景色和圖形色的差距都小。這種差別首先取決於明度對比，其次是色相對比。明度對比強烈且色相對比也強烈的色彩搭配，其注目程度最高。而明度對比強、色相對比弱，也同樣具有較高的注目程度。