兩年後, 艾博裏遠郊
麵有菜色的男人抱住他的女兒, 驚恐地蜷縮在斷壁殘垣中。這間屋子已經被摧毀, 到處都是煙熏火燒的痕跡, 屋頂被燒光, 僅存三麵不算高的牆壁。他們倚靠的那麵牆隻剩半人高, 成年人隻要走到旁邊就能看見他們。
不過他們要躲避的並不是人類。
一頭狼正在廢墟中巡視, 看起來體格和一般的灰狼一樣，卻有一身灰藍色的鬃毛。它張開嘴巴，舌頭耷拉下來, 聳動著鼻子，一對殘酷的黃眼睛四處打量。男人捂住小女兒的嘴巴，動作太用力, 沒有注意到女兒快要窒息了。
那頭狼接近了他們。
他們能聽見狼爪在沙土上踩過的聲音, 宛如死神的腳步越來越近。這裏是看不到我們的吧？男人祈禱著，緊緊貼著唯一的依靠。他在心中不斷重複著對光明神的禱詞, 或許是禱告應驗了, 不知何時, 沙沙的腳步聲停了下來。
已經離開了嗎？他緊張地想, 不敢站起來看一看情況。他的骨骼好像生了鏽, 稍微動一動都怕發出響聲。但這樣停著也不是辦法, 要是這隻野獸已經走了，留在這裏越久不是越可能遇見新的危險？男人咽了口唾沫，還沒想好自己究竟要怎麼做, 忽然覺得臉上濕漉漉的。
天色在不知不覺中暗淡下來, 或許是昨夜的雨又下起來了吧。他這樣想著，下意識抬起頭，幾乎連心跳都停止了：在他頭頂上的並非雨雲，而是一張張開的大嘴，兩排尖銳的牙齒間露出一條血紅色的舌頭，涎水正一滴滴往下流。那頭狼悄悄爬到了牆頭，在確定牆根下的活物隻是無害的獵物後，它行動了。
“啊啊啊！”
血液噴濺出來，男人滿臉是血，發出一聲驚恐至極的慘叫。他要死了！他就要死了！一隻人類的手一把將他拽起來，打掉他捂住女兒口鼻的手，又一耳光打斷了他的歇斯底裏。他這才發現自己完好無損，臉上腥臭的血液屬於那頭狼。
他還活著，狼死了。
狼的屍體掛在牆上，有一柄劍在剛才斬斷了它的脊椎，幹脆利落地要了它的命。持劍的戰士正拍打著女童，讓幾乎窒息而死的女孩咳嗽著重新開始呼吸。另一名拿著木棒的年輕人快步跑上來，抓著男人搖晃，後怕地訓斥道：“老鮑比，你來封鎖區找死啊？還帶著莉莉一起來？”
鮑比喘著粗氣，看著同鄉，一時說不出話來。
“我們快走。”戰士抱起站不穩的女童，壓低聲音嚴厲地說，“封鎖令已經下了，這裏非常危險。”
“呼……呼……巡林客大人！”鮑比搖搖晃晃地扶牆站著，語無倫次地說：“可是我們的東西還在這裏，家裏的所有東西，我們……”
克裏斯看著男人鼓鼓的口袋和拾荒者打扮，沒有揭穿他。
昨夜一小股流竄的異獸襲擊了遠郊村落，村人們焚毀了自己的住所才暫且將它們驅逐。幸存者不足一半，逃去艾博裏求救，巡警隊隻能將這些難民安置在近郊，並下令封鎖那個村落，以防異獸再度襲擊。明明已經到了春末，艾博裏城附近卻並不太平，巡警隊的人必須集中起來在主城附近巡邏，沒多餘的人手去清理被襲擊的村落。畢竟，麵對成群的異獸，一兩個的巡林客就像送菜一樣。
去年冬季到今天，已有三個小村落被“暫時性封鎖”，近郊出現了許多一朝變成乞丐的村人。失去一切的人不甘心丟下來不及帶出來的財產，有人成了拾荒者，偷偷潛入被封鎖的村子中，把沒被帶走的財產放進自己的口袋。這些人在犯罪，同時也是為了活命不得不冒著被異獸殺死的風險。這個全家來拾荒的男人不是第一個，也不是最後一個。
對付異獸是邊境衛隊的事，等他們空出手來處理就好，巡警隊的工作是保護艾博裏主城，人手都忙著處理近郊的難民，好不讓他們打擾到艾博裏城的市民，哪裏有空管別的——即使到了現在，同事們還是堅持著這樣的觀點。
克裏斯無法說服他們，隻能做些力所能及的事，比如在流離失所的村民中選拔一支臨時小隊，清理距離較近的封鎖區。他沒法讓所有人遵守封鎖令，隻能再三申明回封鎖區的危險性，懲罰被發現的拾荒者而已。這一次會來救這個男人，也是這裏距離清掃的封鎖區很近，以及被臨時小隊裏這個人的同鄉拚命請求了的緣故。