苦修士莉迪亞住在醫生們的公共宿舍當中, 大家叫她“莉迪亞醫生”或者“莉迪亞老師”, 很少有人還記得她是個苦修士。
這也是難免的事, 在醫院當中, 作苦修士打扮很不方便, 沒法給病人動手術。苦修士的土黃色衣物特色在於耐髒耐磨, 而在為了避免傷口感染恨不得一天清潔八百次的病房裏, 較為貼身的純白色服飾是標準配置。更別說苦修士給自己戴的自罰鐐銬了,農業組的南希婆婆都已經多年不穿戴鐐銬,有著治愈異能、當著外科醫生的莉迪亞, 自然也已經遠離了苦修士裝束。
從選擇了跟隨阿爾瓦學習醫術開始,盡管偶爾還會和安敘一起刷異獸,但嚴格地說, 莉迪亞已經不再是安敘的綁定奶了。
她不再成天跟隨在安敘身後, 她的生活不再圍繞著安敘存在,她要忙的事情多了很多, 要照顧的病人也不止安敘一個。莉迪亞漸漸淡出了安敘的生活, 但她也進入了更多人的生活。
莉迪亞出現在阿爾瓦的學堂中, 成為第一個毫無障礙地解剖屍體的高材生, 在外科手術上的天賦讓阿爾瓦這樣挑剔的老師都讚不絕口。莉迪亞出現在戰場上, 成為了活人無數的戰地醫生, 士兵們叫她白衣天使。莉迪亞出現在新建的聖安娜煉金術師學院中,作為醫學係的老師之一,她以其有問必答、認真耐心的性格收到了學生的歡迎。
或許在這幾年, 也可能在更早的時候, 莉迪亞也開始覺得自己是個醫生,不再恥於被認為是煉金術師的學徒。不知從何時開始,莉迪亞醒來的第一個念頭不再是晨禱的經文,而是這一天要做的事。她會複習學到的醫學知識,回想昨天動過的手術,想著那個病人現在如何,也想著今天自己要做什麼——醫生永遠不夠用。
連莉迪亞偶爾也會忘記,自己是個苦修士。
苦修士莉迪亞在這一天的夜晚突然醒了過來,綠色的眼睛大大地睜著,像一隻夜幕中的貓頭鷹。她直直地坐了起來,夢遊般爬下床,打開了窗。
莉迪亞住在醫生的公共宿舍中,她的房間隻住著她一個人,無人在這樣一個寧靜的夜晚發現莉迪亞醫生光著腳走到了走廊上。她呆呆地看著東北方——阿鈴古的方向——腦中塵封的記憶忽然鮮活起來。
莉迪亞記起自己還小的時候,她和苦修士們住在大通鋪裏,每天的工作是訓練、苦修和祈禱。她想起自己分化成beta並且獲得了治愈異能後,苦修相對減少,訓練加重數倍,因為訓練的過程相當痛苦,它和苦修也差不了多少。她想起她在訓練中……莉迪亞的手指怪異地顫動了幾下,像要握住什麼東西,空氣裏沒有什麼東西可以讓她握住,於是莉迪亞變得焦躁不安起來。她披著頭發,赤著腳,在不算暖和的走廊上疾走,一路走到了醫生宿舍的倉庫。
醫生宿舍有一個存放備用醫療器械的小倉庫,鑰匙在宿管手中,隻要做一下登記就可以借用。宿管有三人,輪流換班,二十四小時都有人在崗,平日裏也不乏值夜班的醫生遇到特殊情況,在這個點上去借用。但此時莉迪亞沒想到這個,她的思緒變得飄忽而遙遠,像被冰塊鎮著,似乎隔著一層什麼東西,卻格外地冷靜。
莉迪亞爬到倉庫的窗台上,貼著那扇小窗,用巧勁把它無聲無息地震了下來。她靈活地爬進窗子,在黑暗中眯著眼睛,很快找到了這裏唯一的利器。
手術刀。
與這個時代的小刀和匕首相比,手術刀實在相當纖細小巧。它的柄扁而細長,相當結實,刀刃卻極其鋒利,做工比這邊的武器更考究,稱得上吹毛斷發。所有備用手術刀都經曆過驅邪者嚴格的驅邪(或者用在煉金術師中更時興的說法,消毒),刀刃部分雪亮得讓人看一眼都覺得被劃傷了。它冰涼的柄一入手,莉迪亞就為這熟悉的觸感恍惚了一下,一時間不知道自己在哪裏,在做什麼。
她拿著的不是匕首,而是手術刀。苦修士拿匕首,醫生拿手術刀。苦修士莉迪亞殺人,莉迪亞醫生救……
這年頭還未轉完,就化作一片泡影。
冥冥之中仿佛有某種聲音,在命令她該怎麼做。那感覺起來不像個命令,更像她自己的某個念頭,如同困倦和饑餓,根本無法抗拒。不,對苦修士來說,困倦和饑餓並不是什麼無法抗拒的東西,這些能憑意誌克服的人類欲望怎麼能和發自內心的召喚相比呢?這更像是,一個苦修士,聽見了神旨。
潮水般的記憶將莉迪亞吞沒,她聽見人群中嗡嗡響起的禱告聲,而自己正在其中,跪拜著,念誦著。她看見鮮血蔓延開來,血液並沒有刺痛她的雙眼,因為異端要被除滅,信者將進入神國,因此生與死毫無意義,唯有神明的恩寵是唯一的榮耀,唯有取悅神祇是他們唯一的渴求。
翻騰起的除了記憶還有舊日的情緒,在這一刻,離開大苦修院後的記憶變得恍若隔世。被神眷者安娜觸動的心情,做出自己選擇的心情,因為能力而非虔誠被誇獎的心情,第一次救了某個人後被感謝的心情……忽然都不再重要了,舊日的莉迪亞無喜無悲。
苦修士莉迪亞打開了門,接下來發生的一切,足以被稱為悲劇。
拿著手術刀的幽魂在醫生宿舍遊蕩,晚歸的醫生回到家中,卻撞上了黑夜裏的殺手。在屍體前快要尖叫出聲的人們沒能叫出聲,刀刃讓他們消音。那個遊蕩的幽靈甚至進入了阿爾瓦的住所,要不是在那裏借宿的間諜頭子傑伊意識到了不對頭,莉迪亞幾乎殺死對她毫無防備的老師。
傑伊與莉迪亞纏鬥起來,阿爾瓦立刻發出了信號,聞訊而來的護衛最終製住了莉迪亞。在她被製住之前,醫生宿舍已經留下了十一具屍體。
這慘劇讓所有知情者一片嘩然,安敘聞訊目瞪口呆,震驚程度甚至比知道理查二世突然大清洗的時候更深。她老早知道國王是個傻叉,但從未想過,莉迪亞會是什麼背叛者。