一、誘戰
跟所有的戲劇一樣，要進入高潮，必須經過序幕、開端、發展等階段。天下百姓等著看楚漢相爭這幕大戲的高潮，流盡了多少濃血沉淚，熬過了多少兵荒馬亂，經曆了多少妻離子散。現在，他們似乎已經聽到了急促的馬蹄聲和緊迫的戰鼓聲。
是的，這是高潮來臨之前的聲音，這個聲音就叫挑戰。
忍夠了堅壁清野的日子，劉邦終於要出籠了。
果然不出項羽所料，一旦他離開成皋，黃鼠狼就要給雞拜年來了。沒錯，劉邦就是那隻黃鼠狼，曹咎就是他想咬的那隻雞。
前麵說過，項羽離開之前，已經把雞籠關好，並且吩咐雞做好準備，不管黃鼠狼如何引誘，都不能輕易出籠。但是項羽忘了，曹咎不是一隻聽話的雞，而是一隻勁頭十足的鬥雞。劉邦要想誘雞出籠，不用米，不用穀，更不用糠，而是用挑鬥！
成皋城下，漢兵對城上喊話，曹咎大哥，大過年的躲在城裏幹嗎？出來遛一遛呀！
城裏無人作應。
曹咎，是爺們兒就出來會兩手，別龜孫子似的躲著不見人！
城裏仍然無人作應。
曹咎，你還像人生的嗎？
曹咎一聽到漢兵這話，立即就發怒了。你個劉三無賴兵，你罵我就夠了，幹嗎罵我老媽，忍你已有五六天了，鬥雞不發威，你還以為是瘟雞，你敢挑，我就敢鬥！
鬥！
曹咎怒火衝天地準備出城應戰，但他立馬被一個人攔住了。這個人我們並不陌生，他就是塞王司馬欣。
司馬欣警告曹咎：“您千萬不要衝動，項王叮囑過我們不要出城，一出城就上劉邦的當了。”
曹咎當即反駁司馬欣：“劉三罵的又不是你媽，你當然不衝動。我不管那麼多，你怕死就給我待在城裏，看我怎麼收拾他！”
鬥雞不可怕，可怕的是它不知天高地厚，恰恰曹咎就是一個不知天高地厚的人，有一雙翅膀就想飛上天，有一雙利爪就要跟狼鬥，有一張獸皮就想拿出來唬人！
曹咎陳兵點將，準備出擊！
成皋城外，劉邦已經準備好了。
曹咎你就來吧，隻要你一出城，我就打你個雞飛狗跳！順便告訴你曹咎，脫雞毛的水都給你煮好了，那就是成皋城外的這條汜水河。
彎彎的汜水沉沉地流過成皋城。水，是柔軟的，又是沉默的，然而柔軟不等於軟弱，沉默不等於消沉。自反秦以來，多少著名的戰爭都與水有關係。
水，讓項羽破釜沉舟威懾諸侯；水，讓韓信背水一戰成就功名；水，讓章邯變成了窩囊水鬼；水，讓陳餘從此告別了江湖。
今天，劉邦將高舉《孫子兵法》之旗幟，讓汜水把曹咎變為第二個陳餘！
隻要是讀過《孫子兵法》的都知道一句話：令半濟而擊之。
這話的意思是指，在敵軍渡河至半、進退維穀之際，攻擊製勝。半渡而擊，這是兵法的深刻總結，更是千百個偉大的軍事家不得不防的招數。
但是，身為項羽參謀長的曹咎，似乎已被劉邦罵得昏了頭腦，他打開城門，連前後左右都來不及觀察，就朝對岸的漢軍撲去！
曹咎，你死定了！
曹咎衝出去，司馬欣隻好也跟著他衝鋒。當楚軍才渡過一半汜水的時候，劉邦實踐偉大兵法的時刻來了，隻見鑼鼓震天，漢軍迎麵向曹咎撲來，而埋伏在成皋城下的另外一支漢軍有如神鼠出洞，配合對岸兄弟對曹咎形成前後夾擊之勢！
夾擊！脫毛！鳴金收攤！
實踐是檢驗兵法的唯一標準，在這次挑戰當中，曹咎又成了佐證《孫子兵法》的一個曆史反麵教材。漢軍攻破楚軍，曹咎和司馬欣及董翳全部自殺，劉邦再次入主成皋城，項羽的金銀珠寶全成了他的囊中物，更重要的是，敖倉的糧食又全部被他占有了。
回頭看這場挑戰，如果曹咎不敗，那簡直是天理難容。霸王項羽都知道劉邦的厲害，虧曹咎還是大司馬，卻還自我失控，這種人，如果不是早年救過項梁，項羽早就打發他回江東種田了。
輸都輸了，說什麼都沒用了。遇到這種事，要說最傷心的，不應該是我們，而是項羽。當項羽剛剛把彭越搶去的十七城全部收回來時，就聽到了曹咎兵敗的消息，心裏隻有一種感覺，痛，痛，痛！
痛煞我也！
項羽最大的心痛不是曹咎司馬欣之流的自殺，而是成皋城的淪陷。
成皋城藏著他多少搜刮的財物，而且成皋城一旦失去，就失去了供糧之地敖倉，那以後楚軍的糧食供給麻煩就大了。
項羽隻有一邊捂著疼痛的心，一邊迅速調兵向成皋撲去！此時，劉邦還有另外一支軍隊正在滎陽東圍攻楚軍大將鍾離昧，他們聞聽項羽回軍，紛紛撤退，退到險阻地帶駐守下來充當觀眾看項羽。
項羽奔到廣武。廣武，山名，東連滎澤，西接汜水，形勢險阻，山中有一斷澗劃開，分峙兩峰。劉邦已在西邊依澗自固，如此形勢，項羽縱使有千軍萬馬也難以撲向劉邦。他唯一的辦法就是，在廣武以東澗邊築壘，與漢軍相拒。