上半場就此結束。吹哨，休息。蕭望之等球員，全被紅牌罰下場，這樣的話，下半場根本就不用比了，直接以史高與石顯勝出。
但是，這時劉奭又發話了，比賽繼續，被罰下場的可以再上場踢球。夏天，四月。劉奭封蕭望之為關內侯，兼禦前監督官（給事中），而且還開出優待條件，每隔半月召見蕭望之一次。
接著，劉奭又將周堪與劉向也叫上場了。劉奭準備讓他們倆都去當諫大夫，但是史高和石顯一起站出來抗議，於是隻好改命為中郎。
劉奭是本著友誼第一、比賽第二的精神，終於又將蕭望之等人叫上場。但是，劉奭看來看去，突然發現心裏特不是滋味。
不為別的，而是蕭望之這邊的勢力太弱了，他心裏難受。於是他就想，要不要給他的蕭老師喊加油呢？
劉奭準備給蕭望之加什麼油呢？說出來，可能會嚇壞一個人，那個人，就是丞相於定國。因為，劉奭準備要做的事，就是想請蕭望之出來當丞相。
劉奭請蕭望之當丞相，不是因為他們倆關係鐵，也不是他突然心血來潮，事實上，早在劉奭老爹劉病已時代，就認為蕭望之是個相才，想讓他出來當丞相。
但是，丞相隻有一個，蕭望之要上來，就等於於定國要下台。這還不是可怕的，蕭望之一旦緊握權柄，史家及許家外戚、石顯等人，他們還怎麼混？
於是乎，蕭望之要當丞相的消息傳出時，整個長安都沸騰了。從宮裏到宮外，到處都是咬得牙根咯咯響的人。這些人，除了外戚及宦官的人，還多了於定國那撥無辜的人。
暴風雨就要來了。
三、蕭望之之死
石顯知道，上天還欠漢朝一場死戰，暴風雨遲早要來。但是，這次他們卻一反常態，不是主動進攻，而是等待蕭派人馬出招。
果然出招了。這次，蕭派三大高手還是那個想法，要擺平大司馬史高，先搞定石顯。很簡單，這個大宦官才是阻攔他們主持所謂正義之道的巨石。於是此次出招，目標很明確，就是直奔石顯而來。
這時，老天似乎覺得苗頭不對，突然來了一場地震。地震不久，就有人給劉奭遞交了一封告狀書，被告者正是石顯。告狀年年有，石顯被告，其實也沒啥奇怪，奇怪的是，告狀的竟然把石顯和地震扯到一起說事了。
告狀書的意思大概如下：漢朝發生地震，明顯針對邪門的石顯，而不是針對另外三個孤寒的老人。皇帝隻有把石顯罷掉，天下才會清靜安寧。否則……
很顯然，這是一個有來頭、有靠山、有背景的人，不然他不會牛氣烘烘地要跟石顯頂牛。三個孤寒的老人，說的正是蕭望之、周堪及劉向。這封告狀書是他們寫的嗎？不是。告狀書落筆處，署上名字的，是一個陌生人。
在今天人看來，把地震說是某壞人所致，純屬扯淡。但是，在兩千多年前的漢朝，這絕對不是扯淡。古人信天，崇拜天命論。在當時人眼裏，天是個無所不能的、脾氣與情緒都不怎麼穩定的老人。人間太平，蒼天在上，看得舒服，或許會降祥瑞；如果禍亂四起，老天都看不過眼，就會發脾氣，或地震，或洪澇，或幹旱，以此作為警示。
我認為，古人沒有錯。在一個沒有信仰的世界裏，保持對蒼天的敬畏，從某種意義上說，就是一種信仰。不過，告狀的人也應該知道，漢朝公文多數都是先經過石顯，然後才到劉奭手裏。所以，想告石顯，石顯就是第一個讀者。
石顯認為，這告狀書，說白了，就是一封挑戰書。不過，這狀告得好，告得正是時候。因為告狀信裏，沒有說明白石顯是怎麼引起地震的，也沒說明白為什麼地震跟蕭望之等三人無關。
既然沒說明白，那就抓來問個明白吧。於是，石顯馬上把告狀書交給劉奭看，然後說道，這告狀的人有點邪門，可能是受人指示，圖謀不軌。所以，必須先抓來審問。
劉奭一聽，沒意見，批準了。
石顯認為到底是誰搞的鬼呢？事實上，這人具體是誰，他心裏早有底了。如果沒有猜錯，指使人告狀的人，應該是劉向。因為劉向在研究天象方麵，是個大師。
事實證明，石顯的政治嗅覺是靈敏的。他派人把告狀的抓來，一看，原來這人是劉向的親戚；接著一審，那人什麼都招了，說那一派胡言的告狀書的確是劉向指使他寫的。
石顯笑了。接著，他立即去見劉奭，報告事情真相。這次，劉奭也保不了劉向了，隻好舉紅牌，趕劉向下場——劉向再次被罷為庶民。
搞定了劉向，還有一個蕭望之和一個周堪。來吧，有啥絕招就通通亮出來吧。
事實上，劉向被罷，已經打亂了蕭望之的節奏。這還不是重要的，更重要的是，玩陽的，蕭望之苦無對策；玩陰的，根本又不是對手。所以，以前被動，現在也是真正的被動，一點兒反攻的力量都沒有。