本書是筆者從2004年到2006年在複旦大學從事金融學博士後研究的出站報告，也是筆者近年來觀察中國銀行卡產業發展的點滴心得。雖然各章內容相對獨立，有些還以學術論文的形式公開發表，但由於是圍繞中國銀行卡產業發展這個主題的連續思考，因此，還是保持了某種程度的邏輯連貫性。
我國銀行卡產業與美國、日本等發達國家相比還處於初級階段，但近幾年來，我國銀行卡產業獲得了快速發展。如何進一步加快我國銀行卡產業發展，提高我國銀行卡產業的競爭力，這既是一個理論問題，也是一個實踐問題。金融全球化以及中國加入WTO，從根本上改變了中國銀行卡產業的市場結構和競爭格局。中國銀行卡產業在發展的初期就麵臨國際競爭的壓力，這既是機遇又是挑戰。如何抓住機遇，迎接挑戰，加快我國銀行卡產業發展，這正是本書思考和研究的問題。
筆者研究認為，要加快我國銀行卡產業發展，必須在以下幾個方麵下工夫：一是要對國際銀行卡產業發展的背景、過程與趨勢以及我國銀行卡產業發展的現狀有一個正確的認識和理解；二是要努力打造我國民族銀行卡品牌，提高我國銀行卡產業的核心競爭力；三是各發卡機構必須努力進行銀行卡產品和服務的創新，努力提高自己銀行卡業務的競爭力；四是各發卡銀行必須加快信用卡業務的發展；五是必須改善我國銀行卡生態環境；六是必須建立合理的銀行卡市場的運作機製，尤其是作為銀行卡市場定價機製核心的交換費定價機製；七是必須建立和完善我國銀行卡產業發展的法律體係。
在本書的研究中，辯證唯物主義研究方法貫穿始終；在研究我國銀行卡市場發展和製度變遷過程時，又一直以曆史唯物主義為指導。同時，注意把規範分析和實證研究有機地結合起來，一方麵，對我國銀行卡產業的發展過程、市場結構、核心競爭力、生態環境、銀行卡產業的特征及銀行卡市場運作機製等進行理論分析；另一方麵，又結合我國銀行卡產業發展的實踐進行實證研究，如：對我國信用卡市場消費者行為進行實證分析，對我國銀行卡產業的市場結構進行實證分析等。此外，本書還注重對國外相關研究文獻進行綜述。
本書各章的內容如下：
第1章是本書的導論，主要包括問題的提出、研究的基本內容、預期目標及國內外研究現狀、研究的科學意義、學術價值、應用前景、課題研究的基本方案等方麵的內容。
第2章主要研究國內外銀行卡產業發展的基本情況，包括國際銀行卡產業產生的背景、國際銀行卡產業的發展曆程、銀行卡產業鏈構成、我國銀行卡產業發展現狀等。
其中第3章利用新製度經濟學的分析方法研究我國銀行卡市場發展和製度變遷過程。
第4章利用產業經濟學有關理論研究我國銀行卡產業的市場結構及銀行卡業務競爭力，提出我國銀行卡產業的市場結構為寡頭壟斷，並以市場上隻有兩家發卡機構且同時向市場提供銀行卡產品為例來分析寡頭壟斷的市場結構下發卡機構銀行卡業務的競爭力。