轉眼就已經入冬了，今年的冬天比往年來得似乎更早一些。才立冬沒幾天就已經下了初雪了。這兩天始終不見陽光，一直都很陰鬱。
園裏的臘梅花趕在這幾日也開了，宛心讓侍琴去折幾枝來好插在瓶裏供著。侍琴愉快的答應在了。侍琴來到臘梅樹下，還沒來得及折，就見桐大奶奶房裏的錦兒帶了兩三個才留頭的小丫頭向這邊走來。
“錦兒姐姐哪裏來？”侍琴上前問道。
錦兒笑道：“太太給我們奶奶送了點茯苓。琴兒做什麼呢？”
侍琴說：“我給我們姑娘折幾枝花。”
錦兒讓小丫頭將東西先送回去，又說：“好生伺候著，若找我，答應著馬上就來。”錦兒支走了小丫鬟，從衣袖裏拿出一張絹子，在大石頭上鋪了，坐了下來和侍琴說話。侍琴也不折花了，竟和錦兒聊了起來。
“錦兒姐姐這個月的月錢可領呢？”侍琴笑問。
“都還沒發了。說還得遲兩天。今年的衣服也短了一套，太太壓著，說先不放。琴兒還等錢用麼？”
“也不是，不過白問問。”侍琴笑道。
“太太事多，雪緞姐姐說太太背地裏還抱怨，說沒個臂膀。年下事情又這麼多。往年有我們奶奶幫忙料理著。今年我們奶奶有了身子。二姑娘又出嫁。太太不知愁成什麼樣了。”
“說得也是。偏我們姑娘身子弱，也不能幫上忙。”
錦兒說：“這府裏的幾件大事，就這一兩年可能就要趕著辦完了。”
“什麼大事？”侍琴忙問。
錦兒笑道：“橫豎與你有關。不過是三爺娶媳婦，四姑娘出閣麼。”
侍琴是有心計的見錦兒這樣說以為宛心的事快要定下了，忙問：“錦兒姐姐可曾聽得我們姑娘的親事給定下呢？”
錦兒搖頭，“我不過白說說。哪裏就定下了。我想太太嘴上說還要留四姑娘幾年。可四姑娘畢竟也慢慢大了，怎麼可能一直留著。今年是不會有什麼，明年可能就得說人家了。”
侍琴低頭想了一回，突然聽得有人喊她：“好丫頭，我遣你來折花，被什麼絆住不走了。讓我左等右等也不見你回來。我還以為你出去買去了。”
侍琴見宛心來了，忙起身笑道：“姑娘怎麼找來了。”
“我不找來，隻怕瓶裏的水都放幹了也不見你回來。”宛心笑道。
錦兒也起身來笑道：“四姑娘好。”
宛心點頭：“好。不知道嫂子這幾日怎樣呢。”
“謝姑娘的問候，我們奶奶也好。”錦兒說。她發現耽擱了不少的時間，真的該回去了。於是向兩人告別。
侍琴折了花，宛心笑問：“你們兩個丫頭說什麼呢，這麼盡興，見我來了就不說了。”
侍琴笑道：“不過說些體己話，姑娘不用知道。”
“好啊，你也知藏私了。”宛心點頭。
侍琴笑道：“反正沒說姑娘的壞話。”
“我也懶得理你。”宛心徑直向棲霞閣走去。
侍琴將花插好，宛心突然想到，這園裏的花才開。自己先欣賞了豈是不孝，於是命侍琴捧了花瓶向吳夫人房裏走去。
吳夫人和正和管事的媳婦說話。
宛心進來說：“心兒給太太送花來了。”
吳夫人見瓶裏的花開得正好，又難得宛心想到她。因此心中也喜歡。讓雪緞拿去先供在香案上。又讓人昨日裏宮中賞的糕點裝了一盒，讓宛心帶回去吃。又叫她挨著自己坐了。
娘倆說著話，外麵有婆子進來報著：“回太太，德親王府裏派了一個婦人來。說是送帖子的。”
吳夫人忙道：“快請進來。”
那仆婦進來後先代表王妃給吳夫人請安，吳夫人站著答應了，又問了王妃好。仆婦便呈上帖子，吳夫人打開看了一眼，就笑著遞給身旁的宛心，“這是王妃給你的。”
宛心接過來看了，隻見泥金帖子上用筆工整的寫著：“宛心妹妹親啟：上次到侯府能與妹妹一遇，實屬我們姐妹修來的福分。但恨沒能促膝常談，深以為憾。恰這幾日新雪初晴，望妹明日能賞臉到王府一聚，讓我能盡一份自己的情意。孟嫣然具。”
吳夫人讓人給仆婦搬了椅子，仆婦笑道：“隻因還要回去回王妃的話，也不多留了。”
吳夫人笑道：“至少得喝碗茶也不遲。”
仆婦笑到：“謝夫人賜茶，改日再領吧。”
吳夫人也不強留，讓雪緞去送了。
吳夫人對宛心說：“難得你與王妃結緣。她也看得起我們衣家，既然下了帖子來請你，你就去吧，但總得帶點見麵禮，上次王妃送了那麼貴重的見麵禮。空手去是失禮的。”
宛心說：“太太說的是，女兒明白。想來金銀珠寶不過身外之物，他們王府也不缺，不過將女兒昔日做的針線選一兩樣，橫豎能代表女兒的一片心意。”