程氏正在房裏打盹，丫鬟錦兒進來說：“奶奶，太太有請。”
程氏一臉的疲憊說道：“知道叫我做什麼嗎，昨夜也沒睡好，犯困哩。”
錦兒笑道：“不知道，二太太也過來了。”
程氏點頭：“想來又叫我過去打牌吧。好了，拿了衣服給我穿上。”
錦兒答應著，找了程氏的衣服來。
程氏又道：“你有沒有叫人去外麵打聽一下爺的情況，問問什麼時候回來，這去了好幾個月了，一點音信也沒有。太太也整天再念叨著。隻要他不在外麵惹事就好。就怕跟著那些不學好的，學得更壞。”
錦兒笑道：“奶奶操這麼多心做什麼，就是有這個心也管不到外麵的事。”
程氏咬牙道：“我是管不到外麵，但他衣嘯桐也別把事給我做絕了。想是我們程家沒人麼，讓他這樣欺負。我也不是那好性子的。”
錦兒便不敢說什麼，匆忙服侍過，程氏也不叫丫頭跟著，自己便來到吳夫人房裏。她想得果然不錯，牌桌已經擺好，隻等她來了。
程氏笑道：“四妹妹也在這裏，怎麼不和太太們玩牌。”
宛心擺手道：“我可不會。”
吳夫人笑道：“好了，叫了你來，你就坐下吧。”
戚夫人將宛靈也帶過來了，正和宛心翻花繩。
程氏隻得坐下，便對吳夫人道：“太太該叫兩個人去打聽打聽桐爺的消息。他都走了這麼久了，難道又要調離京城不成麼。”
吳夫人歎道：“我何嚐不是這麼對老爺說。這才在家一年也沒呆到，若又調離了什麼時候能回來。我和你老爺都上了年紀了。”
戚夫人笑道：“可不是，我們老二跟著他老爺出去這麼久了也沒回來我天天也在屋裏盼，真是兒行千裏母擔憂。”
程氏笑道：“二嬸什麼時候將宛玉接回來住幾天吧，和我做做伴也好。二嬸看我們四妹妹，自從二妹妹出嫁以後就落了單了。”
戚夫人道：“宛玉丫頭也難回來了。前幾天我去看她。他們太太說準備讓宛玉再嫁。”
程氏忙笑道：“這是好事啊。”
“我也不知道是好事還是歹事。說是讓她改嫁給先去的郝姑爺的堂弟，比我們宛玉年齡要小一歲，人有些呆。說是什麼幼年的時候生過一場大病。恐不能娶媳婦，才說讓我們宛玉改嫁給他。我也還沒應承下來，畢竟老爺也還沒回來。不過她是嫁出去的女兒，總比受一輩子的寡強吧。女婿不聰明也沒什麼，若過一兩年生得個兒子，說不定還能重振家業。我們宛玉也是當家主母了。”戚夫人絲毫不在意的說著。
宛心聽了心裏倒有些不好受，吳夫人道：“說不定也是玉兒的一條出路。對了前段時間不是聽嬸子說要過繼一個兒子過來嗎？”
戚夫人點頭：“那件事不成，那遠房親戚不答應，事情沒有談妥。終究是我們宛玉命不好，三歲的時候讓算命的先生算過八字，說她福薄，但有老運，有子孫福，可不就是說這個。”
程氏有些不悅：“依我說還不如就將妹妹接回家來住，總比在郝家強。以前不是說我們妹妹是掃把星麼，怎麼現在又寶貝起來了。要我嫁給一個傻子還不如死了算了。”
吳夫人笑道：“哎呀，你以為誰都有你的命運，生來就是做少奶奶的麼。”
程氏笑道：“我若真命運兩濟，太太早就抱孫子了。”
這話正說到了吳夫人的心上，但她仍舊麵不改色的笑道：“這也不能怪你。說到這裏了，我倒有句話想問你，如果真給嘯桐娶個二房，你答應麼？”
程氏不料吳夫人有這一說法，臉色似乎有些不好看，但也隻得說：“這有什麼，隻要是明媒正娶過來，是好人家的女兒。我也認了，我也多個幫手。”
吳夫人笑道：“你能這樣好，就是我們衣家的福氣。”
程氏心裏卻不怎麼好受，細心的宛心卻也發現到了這一點。
大家繼續摸牌，突然一個婆子慌忙跑來說：“太太，來了幾個不認識的人，自稱是桐爺的朋友，說桐爺借了他們銀子。趕著要錢？”
“什麼，有這樣的事。”吳夫人手中的牌散了一桌。
程氏馬上就道：“問清楚他們是誰了再來回吧，張口要錢，問他們有沒有借據？”
婆子得令下去。
吳夫人叫住了她：“你等等，老爺在家麼？”
婆子回道：“回太太，老爺早就出去了。”
吳夫人點頭道：“這些事我們也不好處理想來嘯桐在外麵欠了不少，你讓管家招呼著，派人去找老爺回來，交給老爺去辦。”