戴廣興搖搖頭說：“江大哥，咱們誰也別怪了，一點用處也沒有。”然後告訴江海闊，當他們在土匪血襲江家後，趕緊前去縣衙報案，不料想縣衙大門緊閉，沒有人受理，十分氣憤。誰知昨天才聽說，裕州縣城已經換了縣令，新來的知縣叫孟祥貽。派人打聽原委後，才知道咱們賒店人痛砸厘金局的案件，驚動了京師，朝廷責成南陽知府何懷珍嚴查此案，何懷珍接旨後，已將曹敬生羈押，邱自厚已經斃命，何懷珍奏請曹敬生革職。現在的曹知縣已經被摘去了頂戴花翎，仍然在南陽關押著。
江海闊聽了戴廣興這麼說，原來一直對曹敬生心存的怨恨減輕了不少。江海闊說：“這麼說來，他曹敬生為我家帶來災難，賒店人又把他的紗帽摘了，一報還一報，雖說扯不平，也算是遭到報應了。仔細想想，也怪不得曹敬生，隻怪咱們心氣太盛，沒有掂量掂量事情的輕重，就把兩個蹚將給殺了。我當時想，曹敬生是當官的，這樣辦，肯定有他的道理。現在看來，他肯定是受裕州商家的威逼，才嫁禍於人啊。也真難為了這些當官的，幸虧咱不是當官的，誰在那個位置上，也都作難。為什麼當官也這樣難啊？”
戴廣興誇獎江海闊是個仁厚君子，到這個時候了，不考慮自己家這麼大損失，反而替曹敬生著想。
就在江海闊發出感歎後兩天，曹敬生來到了山陝會館，專程探望了江海闊。
此時的曹敬生已經被罷官，從此真正穿起了他最愛穿的便服。曹敬生告訴江海闊，何懷珍還算對得起他，雖說貶了官職，畢竟為自己開罪，釋放了出來，使自己全身而退，遣返回原籍山東菏澤。出獄後，聽說江家出了重大變故，帶上家人趕緊逃離裕州這個是非之地，立即專程來到賒店，看望江海闊這個老朋友。
江海闊本來很惡心曹敬生，但見曹敬生下了野還惦記自己，專程來訪，不禁產生了感激之情，說自己應該去看望曹大人，怎能勞駕您來看望一個小小的老百姓？
曹敬生說：“快不要這麼說，比起你遭受的大災大難，我已經算不了什麼了。我到過內鄉縣衙，見一副楹聯寫著，得一官不榮失一官不辱勿說一官無用地方全靠一官，吃百姓飯穿百姓衣莫道百姓可欺自己也是百姓，當時心裏還想不通人家的心態為什麼這樣淡泊，現在被罷官，才有點明白了。”
江海闊弄不清楚曹敬生的心境，不知道淡泊是什麼意思，兩眼盯著曹敬生看。曹敬生解釋說：“我當時心想，內鄉縣令話說得那麼漂亮，其實百姓哪能同官員相比？現在才有體會了，坐在台上就是官員，下了台就是百姓。我現在已經丟官去職，也是一名百姓。甚至還不如百姓，能保著性命就已經不錯了。”
江海闊這才明白了，點點頭說：“論大道理我說不上來，但我與大人深有同感，要不是當這個鎮首，哪裏會遭如此橫禍？”
雖然江海闊沒有抱怨曹敬生，曹敬生心裏卻很明白，都怪自己膽小，把得罪人的事情推給了這個不該推的人，才有了這場災難。事已至此，無法挽回，少不得又安慰了江海闊一番。
同是天涯淪落人，心情相近，說得十分投機。
江海闊說：“曹大人，家裏遭了這麼大變故，我這個人心灰意冷了。可眼看著賒店街一步步衰落下去，我的心還是不忍啊！”
曹敬生安慰江海闊說：“江鎮首，逝者不能複生，生者還得活下去。賒店的人離不開你，賒店的發展也離不開你！你還要打起精神來，把賒店的商家帶好啊！”
江海闊說：“多謝曹大人看中我。賒店這地方的商業，百年來已經形成了鐵的規矩，誰來管，都是一樣的。”
曹敬生連連搖頭：“江鎮首，話不是這樣說的。人人都說，賒店鎮的發展靠的是商人的忠義和誠信。在我看來，這遠遠不夠。不要說賒店人大多是外來人口，就是現在全國各地到來經商的，也不下萬人，這些人能夠在此和平相處，其實就是見賒店街這地方能夠包容外來人，不排外，不欺生，這與你們這些曆任鎮首是分不開的。”