“啊，問問這人，也許他見過呢！”
明智自言自語著向那個乞丐走過去。
幸好還沒有除去扮成恩田的偽裝，也沒有洗掉臉上的化裝，所以打聽起來不太費事。
“喂，喂，大概在三十分鍾之前，有沒有一個這樣的男人經過這兒？就是和我這個樣子很像的男人。”
明智叉開兩腿站到前麵問道。這時，那個攤子乞丐揚起臉來看了看這個突然冒出來的詢問者。這是一個多麼嚴重的殘廢呀！兩條腿整個癱了，手上套著草鞋一樣的東西，而且滿臉都已經潰爛，幾乎連眼界都已分不清了，實在慘不忍睹。當那張臉從破帽子下麵突然探出來的時候，明智不由得扭過臉，甚至後悔不該上前搭話。
“啊，和老爺很像的人，經過的，經過的，那邊，向那邊去了。”
那個乞丐一邊口齒不清地說著，一邊用套著草鞋的手指向觀音堂方向。
“真的？沒錯吧？”
“嗯，真的。和老爺很像的。”
即使是乞丐遲鈍的眼睛，也不可能認不出明智這身顯眼的偽裝。既然他說是很相像的男人，恐怕不會錯的吧！因為這樣一副恐怖形象的人，除了那家夥之外不可能再有別人了。
大家跟在明智後麵，向觀音堂方向走去。明智抓住在那一帶遊蕩的流浪漢，一個一個地詢問。恒川拐到堂前的派出所，又向那兒的警察打聽了一下。但是，誰也說不清楚。和二天門狹窄的通道相比，在這個遠離燈火的寬敞的地方，應該說這種結果也是理所當然的。
大家從正殿的四周到公園的池塘一帶仔細搜索了半天，但不用說仍然一無所獲。
“今天晚上隻能收隊了。警察方麵要盡可能地調動力量，把淺草公園整個包圍起來。不過我覺得即使如此，這場錯綜複雜的獵豹行動還是沒有多大希望。我也會盡我一個民間偵探之所能去做的。”
“嗯，趕緊部署一下吧！也許在天亮之前能有什麼發現通知你呢！因為在我們的同事當中，有很多人非常清楚這座密林的秘密。不過，也多虧了你才發現犯人進了淺草公園，光是這一點就是很大的收獲了。”
明智和恒川一邊說著這些，一邊和兩位刑警一起折回二天門。在那兒的石板路上，剛才的那個癱子乞丐還貪婪地擺著攤位。明智忽然想起來，從口袋裏掏出零錢，扔進他麵前的小飯盒走了過去。
“老爺！老爺！”
明智吃驚地停下腳步回過頭來，原來是那個乞丐在叫他。
“老爺，掉了東西了。這個、這個！”
套著草鞋的手所指的地上，掉落了一枚對折的信封。
“你是說我掉的？”
明智詫異地走回兩三步，拾起了信封。
“啊，是那位老爺。剛剛掉的。”
乞丐潰爛的臉上堆著諂笑。
明智把信封舉起來迎著門上麵的燈光一看，信封上麵寫著“明智小五郎先生”。確實是明智的東西。隻是，他完全不記得曾經把這樣一個信封放到口袋裏了。
“喂，恒川君，說不定我們剛才在公園裏和那家夥擦肩而過了呢！”
“啊？那家夥？你是說人豹？’
“嗯，我總覺得是那樣。不管怎麼樣，這樣的光線是不行的，我們回車上去吧！然後好好查看一下這個信封。”
明智立刻急匆匆地向停在電車道上的警車走去。
在明亮的車前燈的前麵，四個人湊在一起查看那封信。信封是廉價的牛皮紙，背麵沒有寄信人的姓名，封口就那樣打開著。明智急忙抽出裏麵的信紙。在粗糙的信紙上，用鉛筆潦草地寫著下麵一段話：
明智君，你真不愧是名偵探！原來我的獵物是
個人體模型。而且，你還發現了我到了這兒。真是
厲害啊！嚇得我直哆嗦，啊，太可怕了！但是偵探
先生，看到這封信之後你會是什麼表情呢？真想看