萬書權依仗皇帝的寵信，氣焰愈盛，更加不可一世。他走到街上，若然看見誰不鞠躬，就將那人抓進牢裏，毒打一頓；他利用手中權力，提拔李海明等曾經對自己有恩的官員，稍微有點關係的親戚，也跟著發了財；他打擊那些處處與自己作對的人，哪怕隻是言語上觸犯了他，也要被發配到荒涼之地；他喜歡的民間良家女子，便強硬買來作妾，聲色犬馬，晝夜宣淫……
人心不足蛇吞象，人的欲望一旦浮漲，便無法節製。萬書權的欲望越來越大，後來發展到竟敢在朝廷上公然頂撞皇帝。皇帝大怒，下令杖打其三十大板。萬書權氣憤不已，便想推翻朱家皇朝，自己穿龍袍上朝做皇帝。於是便聚集三萬兵馬，雲集京城，意欲造反。不料消息走漏，兵變前的一個夜晚，被皇帝派出錦衣衛捉拿就範。
萬書權驚恐萬分，慌亂中爬牆逃跑，被官兵放亂箭射中了大腿，將其擒獲。錦衣衛在他的大屋裏搜出金銀珠寶不計其數，層層疊疊鋪得滿地都是。帶頭官員命人摘掉了萬書權的官帽，除掉了他的官服，叫人將他痛打一番，厲聲問道：“你買官晉爵、貪贓枉法，共得多少銀兩？”
萬書權痛不欲生，張口大呼冤枉。他素聞錦衣衛的厲害，作為皇帝侍衛的軍事機構，直接聽命於皇帝，可以逮捕任何人，包括皇親國戚。他們掌管刑獄，用刑尤為酷烈。萬書權害怕受到酷刑，忍不住便說出了深藏心中的秘密：“這些錢財全都是我自己的！是一個叫鐵算盤的人給了我一個乾坤袋，裏麵裝有無窮無盡的金銀珠寶，他是一間客棧的老板，那客棧叫做！”
突然間萬書權發覺自己說不了話，舌頭火辣疼痛，張開嘴後鮮血直流，他大驚失色，隻能“啊啊”亂叫。
錦衣衛以為萬書權意欲咬舌自盡，便用鐵鉤鉤住他的嘴巴，並命人當場架起鐵鍋，燃起熊熊烈火，將地上的金銀珠寶扔進鐵鍋熔化成液體，要往萬書權的肚子裏淋灌。萬書權嚇得渾身發抖，哇哇大叫。
此時，聽得一聲虎嘯震耳，一隻白色老虎淩空而降，一口咬斷鐵鉤，張口叼起萬書權，縱身躍過高牆。眾錦衣衛眼見變故突起，亂成一片，紛紛叫嚷：“別讓它跑了！”出門追趕，但見那吊睛白虎幾個起落，奔騰如風，眨眼便沒了蹤影。
冷風陣陣，萬書權猛地睜開眼睛，隻見星月閃耀，瀑布高懸，古榕樹下的“財神客棧”四個大字閃亮發光。他神色慘淡地站了起來，看見鐵算盤拿著一麵泛著冷光的鏡子，站在他麵前，身旁踞著一頭白虎。萬書權嚇了一跳，就見到那隻大蟲站了起來，竟慢慢幻化成一個肥胖的婦女。
萬書權正想和鐵算盤打個招呼，這才想起在被錦衣衛審訊時舌頭已斷了半截，奈何說不出話來。
鐵算盤雙目圓瞪，冷冷說道：“你前世本是這湖裏的青蟹精，隻因貪戀人間繁華富貴，下凡為人，曆經紅塵俗世。我見與你有些緣分，才賜你乾坤袋，在這‘太虛花鏡’中曆經種種劫難……”
萬書權至此方知自己剛才曆經的種種皆是南柯一夢，但夢境雖假情景卻真，自己始終還是信守不了和財神客棧之間的承諾，惹下孽緣變成啞奴一名，心中懊悔不已，不知如何是好，隻好跪在地上，不停地磕頭。
母大蟲忍不住罵道：“你這螃蟹精也太不知好歹了，有了乾坤袋已是富甲一方、衣食無憂，官居要職更可謂一人之下萬人之上了，卻還想著做皇帝！你可知皇帝乃上天九五至尊，又豈是你想做就做得了的？活該你有今天。”
鐵算盤微微一笑，緩緩說道：“人活一世草生一秋，富貴繁華終究是一場夢。凡人追求權欲富貴的欲望無窮無盡，又豈是區區一個乾坤袋能夠滿足得了呢？也罷，螃蟹精你道行尚淺，不如跟我到人世間再曆種種劫緣，方不枉你來財神客棧一趟。”
但見二人身形漸隱，攜著啞奴，喝一聲“閃”，忽的消失於茫茫大道之中。