此時正近端午時節，按照民間風俗，有兩樣東西是必不可少的，那就是粽子和燒酒。這些天以來，母大蟲每天很早便起床包粽子，選棕葉、擇米、過漿、折轉、包裹，分了甜粽子和鹹香粽子，煮熟後放在大堂炭爐上的鍋裏暖著，過往的遊客一聞到香味，大都停下匆忙的腳步，進屋點上幾個特色粽子，吃飽喝足方才趕路。
吃粽子自然是紀念詩人屈原！屈原投汨羅江後，百姓們怕江河裏的魚蝦吃掉他的身體，就紛紛回家拿來米團投入江中，後來逐漸演變成了中國一個獨特的習俗。
至於端午飲酒的佳話，更是從古而來，是一直綿延不絕的風俗。五月俗稱惡月，諸多禁忌，而在端午節這天飲雄黃酒，據說就可以辟邪、驅蟲。這民間風俗說到底，其實寄予著老百姓平安過日子的美好願望。
這一年的五月初五端午節，因趙錢孫李四大家族要在麒麟山上的大佛寺舉行千人齋宴，還沒到日子，宴客都陸陸續續登上山來，一時之間，財神客棧人滿為患。在這些形形色色的人當中，最為引人注目的是來自京城的喬宇喬老爺，一行十人盛裝而來，氣派非凡。這喬老爺原是江南蘇州人氏，適逢清明時節，告假回鄉拜山，聞說嶺南麒麟山有大佛寺，心中不勝向往，於是便在清明過後，偕同宮中密友徐秀才一同前來。
喬老爺是個好酒之人，餐餐無酒不歡，他雖外出遊行，卻也隨身自帶了不少酒壇，必要喝個酒意酣然方才罷休。
五月初四，亥時，大堂客人寥落，他和徐秀才在推杯換盞，喝至中途，聊著聊著，好似想起些什麼，命書童到房間裏拿點東西出來。
書童應聲而去，出來時手中捧著一個樣式古樸的酒壺。這酒壺身形俊秀，施釉潤澤，光可鑒人，實是一個上等的好壺。但壺身半邊黑黝黝，半邊晶瑩如雪，兩邊的材質似是不一樣，十分稀奇古怪。
正巧這時鐵算盤抬頭，正看見書童手中的酒壺，臉色微微一變，但很快又沒事般撥弄著算盤。
書童來到桌前，提起酒壺，把酒輕輕倒在酒杯中，頓時香氣撲鼻，酒香彌漫整個客棧，聞之欲醉。
鐵算盤遠遠地就聞到酒香，忍不住又抬頭望向這邊，不禁低聲讚道：“好酒，好酒！”
“哦？”喬老爺聽見了，朝他笑了笑，“原來掌櫃也是好酒之人，不如一起品嚐一下這酒，如何？”
鐵算盤眉開眼笑：“好，好，那我就恭敬不如從命咯。”他毫不客氣地搬了張凳子，選了個靠窗的位置。書童為他斟上一杯酒，退了下去。
鐵算盤低下頭，用力嗅著杯中嫋嫋飄出的酒香，說道：“果然是好酒！”
喬老爺笑道：“掌櫃你還沒有品嚐，怎知此酒好壞？”
鐵算盤搖頭晃腦地說道：“好酒自醉人！這酒隻須聞一聞酒氣，就知道是世上難得的好酒！”
喬老爺拊掌大笑，叫道：“妙極，妙極！看來掌櫃也是同道中人，好，好！來，喝酒！”
鐵算盤舉杯喝了半杯，細細品了一口，閉目半晌，睜開眼來，臉上露出陶醉的神情：“三十四年，不對，是十七年……”
喬老爺雙目凝視鐵算盤的臉色，喜道：“掌櫃，你喝出來了？”
徐秀才奇怪，問道：“什麼三十四年？十七年？”
鐵算盤說道：“此酒當是百花酒，是故酒氣清香，既厚且醇，令人如沐百花，未飲先醉。喬老爺將它雪藏在壺中，應是曾封與深海之中，所以清香中又有一股海水的清涼之意，沁人心脾。但此酒最為醉人之處，當在於其陳中有新，新中有陳，另有一番滋味！好酒，好酒！”他拿起酒杯，將剩下的酒一飲而盡。
徐秀才也學著鐵算盤那樣細細喝了一口，問道：“怎樣‘陳中有新，新中有陳’？我怎麼喝不出來？”
鐵算盤道：“難道你喝不出來嗎？這酒的年份好像是三十四年，又好像是十七年，三十四年是陳，十七年是新，你可知道是什麼緣故？”
徐秀才心想：你胡吹什麼？三十四年與十七年相差兩倍，怎可相提並論？莫非你隻喝了一杯，就醉糊塗了。嘴裏卻說著：“我不知道。”
鐵算盤又喝了一小杯酒，搖頭晃腦，神態洋洋，說道：“你當然不知道，我就知道，我就知道。這百花酒當應是喬老爺采摘百花，在七十年前所釀，三十年後放置於海底，酒味陳中有新，新中有陳，秘訣便在於此。對不，喬老爺？”他道出了這“百花酒”的製作來曆，得意非凡，雙目閃動著喜悅的光芒，望著喬老爺，期待著他的肯定。
不料喬老爺搖搖頭道：“掌櫃的隻說對了一半。”
鐵算盤聽了這話，頓時失了先前的自信之氣，仿佛受了巨大的打擊，身子一顫，連連道：“不可能，不可能！”
徐秀才也是不解：“喬大將軍，對就是對，錯就是錯，哪有對錯各占一半的道理呢？”
喬老爺眼望著窗外的漆黑夜空，仿佛想起了一些往事，半晌才道：“我三十四年前率兵到蒙古和元朝餘孽打仗，有個朋友送了我三壇以新疆奇花釀成的美酒，我們剛剛喝的就是其中一壇。我們把酒埋在山林地底，相互約定，十七年後再挖出來喝個痛快。不料我那朋友在戰爭中不幸被人所害，十七年前我重遊舊地，把三壇花酒帶了回來，將其中的一壇酒倒出來，封存在這個黑白壺中，深埋在海底。那釀酒的新疆奇花乃開在火山附近，浸入美酒，雖然清醇，卻也會略帶熱辣味，但經過這十七年的海水浸泡，清香中又有一股清涼之意，當真美不可言……”