他睜大眼睛在茫茫黑夜中逼視星空，臉色驚疑不定，好一會兒才沉聲道：“東方青龍星落，是否預示著鯉兒已經遭遇橫公魚妖的殺害呢？難道這一場浩劫真的是無可避免的嗎？”
過了些天，鐵算盤聽過往的商客聊天，說在大海邊的泥沙裏長出了許多類似龍角的草藥，人們采摘了來吃，入口生津，其味甘香，妙不可言。一時間，百草鎮的百姓相擁著到海邊采摘。鐵算盤心有所觸，暗叫不好，連忙叫笑瓜仙用千裏眼察探一下海邊龍角草的分布。笑瓜仙告訴他，海邊一共有六處生長龍角草的地方，而且位置相對分散，距離得相當遙遠。鐵算盤歎息一聲，轉身離去，沒有說話。
又過了兩天，山下就傳出了瘟疫的流言，百草鎮一夜之間，死去了三百多人。一時間，人人恐慌，紛紛說是吃食那龍角草惹的禍，又不知道是誰傳話說海鹽能夠化解龍角草的毒性，鎮上又掀起了萬民搶鹽風暴。大街小巷所有店鋪的鹽粒全被搶購一空，更有老者不惜勞苦登山來到財神客棧，欲出高價向母大蟲購買海鹽，讓人啼笑皆非。
鐵算盤下山來看，沿途聽到慘呼連連，草地裏爬滿了全身潰爛的人們，他們的臉孔、肚腹、背脊、手臂、腳掌……幾乎所有的肌膚都裂開了一個個針孔大的小洞，不斷冒出綠色的膿狀液體，流過之處奇癢無比。他們又在自己的身上亂抓亂撓，生生撕破爛肉，其狀可怖可畏，慘不忍睹。
山下小鎮各家各戶都在門口掛著白布，大街上人來人往亂哄哄的，各家的屋子裏隱約傳來陣陣哭聲，極目所見，幾乎所有的人都是穿麻戴孝，一臉哭相。更有幾個瘋婦人在街上來回亂跑，大聲叫嚷：“老天爺發怒了，瘟疫來了，誰也躲不過……”
鐵算盤臉色陰沉，來到辛家瓜園後門，徑直推門而進，隻見裏麵堆滿了十來個滿臉膿毒的人，衣衫破爛，形同乞丐。辛夢龍和姚紅娘正在千麵瓜棚下，從一個綠色的葫蘆裏擠壓出一顆顆圓形的黑色瓜籽，遞給乞丐們。乞丐神態恭敬地接過，如獲至寶，迫不及待地放進嘴裏吃下。
姚紅娘告訴鐵算盤，這個綠色的葫蘆瓜就是千麵瓜的第四個果實，昨夜才冒了出來。它的外形好似葫蘆一樣，但瓜麵瘤狀突起，又好像是荔枝的表麵，壺口向下，倒掛在枝條上。今天早上，一個吃了龍角草的乞丐染了重毒，神誌不清地胡亂奔跑，衝進瓜園，碰倒了葫蘆瓜，從壺口掉落了一顆黑色的瓜籽，他饑不擇食將它放進嘴裏吃了，不料過了一個時辰，身上的瘡毒竟奇跡般好了。於是他將這個情況告訴了其他的乞丐，其他乞丐大多數半信半疑，但無奈瘟疫凶猛、病勢危急，隻得死馬當活馬醫，紛紛來到辛家瓜園領取瓜籽吃吃看。
鐵算盤聽姚紅娘說了大概，喜道：“千麵瓜本來根植於藥王穀，穀主不死先生號稱閻王敵手，在穀中種植天下奇藥，說不定千麵瓜吸收了土壤裏的特殊成分，因此具有解毒的靈效。”
這場瘟疫來得突然且風風火火，人一旦沾上，任你吃下任何靈丹妙藥，不出三個時辰，定會全身潰爛、一命嗚呼。現在辛夢龍的瓜籽竟然讓人起死回生，不多時便已傳遍全城，好多中毒的人都聚集在一起，來到辛家後院排起了長龍，領取瓜籽。
辛夢龍看著密密麻麻的人群，說道：“也不知道葫蘆瓜裏麵的瓜籽能救活多少人？”
鐵算盤道：“如今之計，救得了一個是一個。”當下三人蒙著白紗布，不斷擠壓葫蘆瓜，一一分發瓜籽，並要求每一個領取了瓜籽的人，速速吃下，躲在家裏不要出來走動，慎防病毒流傳出去，沾染了他人。
轉眼已到了掌燈時分，天色陰沉了不少，但前來領取瓜籽的人有增無減，排在後麵的人也忍不住騷動起來，亂哄哄地叫嚷。此時縣老爺的小妾也被官兵護送著前來，憑著官威意欲加塞兒。此等生死關頭，老百姓自然不肯讓步，雙方因此吵鬧起來。這時走過來一個濃眉大眼的七尺大漢，說話有如奔雷，徒手操起兩個官兵，將他們重重地摔在地上，厲聲喝道：“任你天王老子，到了此地也得排隊！如果不遵守規矩，休怪我老牛對你們不客氣！”橫在院子門口，維持跌序，隻許一個進一個出。
鐵算盤遠遠看去，見他乃是牛魔皇幻化，笑了笑，放心下來，繼續分發瓜籽。過了一會兒，驀地聽到外麵有人拚命呼喊：“大水來了，大水來了！”聽得轟隆隆的聲音漸近，眼見大水鋪天蓋地般翻湧而至，所有的人登時亂作一團。