“兄台呢？”直至少年人問了數回，趙四方才回過神來，連忙道：“我姓趙，排行第四，大家都叫我趙四。”
想到自己竟然看一個男人看癡了，臉龐微紅，好在他膚色黝黑，這點紅也看不出。
“趙兄。”石立客氣地稱呼一聲，問道：“怎得圍了這麼多人？”
一聽這話，趙四頓時來得精神，道：“怎麼，石老弟不清楚？”他倒是自來熟，這麼一會兒功夫，已是一口一個老弟。
“不知。”見石立搖頭，趙老四攬著他的肩膀熱情地道：“來來來，聽趙哥給你講一講。”
石立看著搭在肩上的手，眉頭微微一皺，轉瞬已是若無其事，微笑道：“趙兄請說。”
趙四朝緊閉著門的宅子努一努嘴，神秘兮兮地道：“住在這裏麵的，是剛從京城下來的監察禦史，聽說跟咱們知縣大人有一個品階。”
“聽說過，監察禦史專糾劾百司，辯明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之司，禦史大人來此，想是巡視風紀刑獄。”說到這裏，石立露出疑惑之色，“這與趙兄有何關係，難道趙兄也是這縣中官員？那他們呢？”
趙四擺手道：“我哪有拿朝廷俸祿的本事，不過是一介茶商罷了，這些人也都是與我一般的茶商。”
“原來如此。”石立露出恍然之色，隨即又疑惑地道：“茶商與監察禦史八竿子打不到一塊兒，為何來此？”說著，他四下看了一眼，自言自語道：“這麼多人，怕是嵊州大大小小的茶商都來了。”
“老弟有所不知。”趙四神色越發神秘，“這位大人除了監察禦史之外，還有一個身份――”他壓低了聲音，一字一字道：“巡茶史。”
可莫要小看了這一片片的茶葉，乃是與鹽一樣，是朝廷管製之物，且因為茶可易馬，在某些方麵，竟是比那鹽還要貴重，一應交易皆需茶引，若無茶引而私下交易者，一經發現，立刻抓起來。為此，朝廷設有專門的茶課司、茶倉、茶廠、批驗所以及茶馬司等機構。
另外，當今隆慶帝別無所好，也不愛貪享虛榮，唯一的愛好就是飲茶，每日必飲數盅，一日不飲，便覺得渾身難受。
巡茶史除了監督各地茶葉交易情況之外，就是替皇帝尋找好茶，以做為貢茶；昔年那戶世家的茶能被選為貢茶，就是因為得到了一位巡茶史的青睞，將之帶回京城獻給皇帝，從而帶來了多年的榮耀。
“上一次巡茶史來咱們這裏，已經是十多年前的事了，如今好不容易又盼來了，自然得想辦法拉點關係；要是運氣好，看中了咱的茶葉，那可就發達了。”趙四眉飛色舞的說著，仿佛已經看來自己飛黃騰達的樣子。
“這麼多人擠在這裏，烏壓壓一片，那位大人瞧見別說理會了，怕是連看都不願看一眼。”石立的話猶如一盆當頭澆下的冷水，將趙四澆得透心涼，瞬間沒了剛才那份躊踟誌滿的樣子，垮了臉道：“這也是沒辦法的事，隻能在這裏等著，總不能闖進去吧。”