舞雪敬完酒便告辭離去。這些官員們心中有數，且不管這個女子是怎麼成為一名歌姬的。光說她這身段相貌，就已經是上上之選。要不然，怎麼能被稱為是鎮店之寶？之前，山陰縣的娛樂場所，這些官老爺們來的次數可不少，萬花叢中過，片葉不沾身。說到整個山陰縣甚至揚州部知名的美女，他們如數家珍。
但是，這個女孩子還是他們第一次見到。既被成為鎮店之寶，又是在蕭玄武和秦鴻兩大人物都在的時候，才出來露相。想必是剛剛出來的女孩子，店主人自然要拿她坐鎮一方。放眼山陰縣周遭，也實在找不到比舞雪更漂亮的歌姬了。
他們心中想想這個女子是沒問題，可一點神情都不會流露出來。像這樣的女子，就算是被人收入房中，也得是揚州部數得著的官員或者秦鴻這樣的名門大戶。一般的官員，隻要敢動這個念頭，扯到了某位惹不起人物的神經，那就死都不知道是怎麼死的。
秦鴻此時已經喝了差不多一壇酒下肚，也支持不住了。鹽鐵官員們見刺史大人喝的開心盡興，心中也是得意洋洋。俗話說，要想同僚關係好，集體活動免不了。今天跟刺史大人開個好頭，將來有什麼事的時候，可以招呼一二。
月滿西樓，秦鴻隻覺得頭暈腦脹，便起身離去。蕭玄武親自送他到樓下，到了櫃台處。掌櫃的取出一個小盒子，笑嗬嗬的送到秦鴻麵前，說道：“方才公子用餐之時，有人想要求見公子，卻怕打擾了公子的興致，便留了禮物在此，托小人轉贈。”
秦鴻伸手接過盒子，開啟盒子看了一眼，裏邊是一串溫潤柔和光芒的明珠。若是一個倒也不算太值錢，偏偏這麼多個都是一般大小，還都是天然形成，絕無手工。那就值錢的很了。
秦鴻笑了笑：“好像送禮物的那人忘了我是刺史，不能知法犯法啊。”
蕭玄武微笑道：“那就當贓物收押了吧，以後查到是誰送的，人贓並獲。”
秦鴻頷首道：“這果然是個好主意。”
兩人沒有多話，心裏都跟明鏡似的。秦鴻在這兒吃飯，這一串珍珠必然是蕭玄武和那些鹽鐵官員的手筆。他們繞了個彎子，沒有直接送到秦鴻手中，反而讓他當所謂的贓物收押。說起來，刺史衙門就是秦鴻的一言堂，他不說是贓物，誰還能跑到刺史那邊去查？送這一番禮物，倒是費了許多心思。秦鴻有意和他們結交，便收了那一串明珠，和蕭玄武寒暄一番，出了店門。
蕭玄武獨自回到雅間，神色頗為嚴肅。那些嘻嘻哈哈的鹽鐵官員便叫陪酒的女孩子們出去。
石宏昭沉聲問道：“大人，那份禮物，刺史可收了嗎？”
“收了！”蕭玄武回到座位坐下，淡然道：“他心機通透，怎能不明白是我們的手筆。收了這份禮物，大家就好相處的多。”
“那是，那是……”石宏昭額頭上似乎有汗水滲出，舉起袖子擦了擦：“說真的，一開始秦刺史剛來的時候，我就怕他是那種軟硬不吃的人。一頓飯吃下來，看他能喝酒，能說笑，叫姑娘陪酒也沒問題，走的時候還收了禮。這心裏就踏實多了！”
蕭玄武點了點頭說道：“我們做鹽官的，在揚州部是風光無限。但其實每個人都有自己的難處。說鹽，天下和平了數百年，人口越來越多。那對鹽的需求就高。我們產鹽，對於鹽商課以重稅，卻也阻止不了私鹽。這是一個大市場，販賣私鹽的利潤可以達到十幾倍。有的是人想要做！”
說到這裏，蕭玄武就收了口。在座都是鹽官，潛台詞心裏都很明白。其實，當鹽官的，幕後跟私鹽販子都有交易。但，這是一項很冒風險的活兒。私鹽販子他們要販賣，就一定要把官員疏通好。私鹽上路，風險很高，他們也需要有自己的武裝來保護。說白了，私鹽販子就是一群為了錢可以無法無天的私人武裝團夥頭領。最可怕的是，他們和官府的交接，保證了一定範圍內的安全。
蕭玄武他們都不是聖人，明白水至清則無魚的道理。有人想做私鹽，可以，你得在我的監管之下做。我允許你做多少，你就隻能做多少。如果過了線，不好意思，老子立馬翻臉，宣布你是私鹽販子，大隊人馬就殺到你家來個雞犬不留。利用這種方式，把揚州部的私鹽販子捏在手中，是蕭玄武他們的為官之道。