常棠吃了這一巴掌的虧，打量著秦鴻，但覺自己年紀已經不小，廝打起來不是這年輕人的對手。再說地方是在羅錦添的家裏，也沒有占據主場之利。不過，好歹自己是個官兒，品級是排不上了，怎麼也比一個平民老百姓強很多，這個場子還是能找得回來。
他狼狽不堪的從地上爬起來，拍打著身上的塵土，一邊向門外走去，一邊高聲叫罵著：“有本事你就別跑，等著我回來。”
秦鴻並不理會他，而是回首看著羅錦添說道：“恭喜你，來年可以參加科舉了。”
羅錦添臉上的神情有些複雜，似乎是想要笑，但是又苦澀的很。憋了半天，忽然掙紮起來，語氣也謙卑了不少：“秦大人，秦刺史。這當官就得這個樣嗎？”
“當然不是！”秦鴻知道他內心十分複雜，剛剛來過的那個常棠，就是其中的例子。說起來，常棠根本就不算是一個官員，而隻是一個吏。就像他手下的歐陽離修一般，品級是談不上多少，無非就是在衙門裏幫著頭腦官員辦事，實權倒是有的。但是，常棠剛才的神態語言和對翩翩的用心，分外刺痛了羅錦添。
一個書生，自然是想的十分美好，自己用工苦讀。到了秀才之後，參加科舉，滿腹才華貨與帝王家。以自己的崇高理想為天下百姓謀福。這樣美好的事，到了現實中被擊打的粉碎。當他的父親被腰斬的時候，他知道穆有昔是一個貪官。當他被奴役的時候，他見到了更多囂張跋扈的官員和小吏。當他回來準備參加科舉的時候，學政衙門對他步步緊逼，恨不得挖空他的錢財。而，通知他可以去考試的一個小吏常棠，也敢上門來耀武揚威。
如果天下官場都是這樣的話，那自己讀書做官又為了什麼？
秦鴻思慮片刻，才接著說道：“每個環境都有自己的規矩和玩法。你到街上去看看，那些衙役也好，官差也罷。他們走路的時候，是不是昂首挺胸，顯得十分驕橫？他們敢橫著眼睛看任何人，但是普通百姓，和他們對視一二，不由自主就會側過目光。不是因為別的，而是因為他們是官府的人，背後有官府頂著。如果你和一個衙役打架鬥毆，這事兒鬧到私了，肯定是你拿錢消災，要是動到公堂上，必然是縣官幫著衙役。衙役是他的手下，而你，跟他八竿子打不著的關係。”
“是人，都會護著跟自己親近的一些人。我們秦家子弟，在你眼中看來，就是一群屍位素餐的官家子弟。可是，我們也要為了秦家能夠繼續飛黃騰達下去而努力。同樣的，如果秦家的人或者投靠我們秦家的人，有了什麼麻煩。我們要幫他解決。就算是不占理，就算是護短。也要幫他！因為大家是一條船。”
“想想你父親的案子。假如不是我插手，他能沉冤得雪嗎？你別一副義憤填膺的樣子。翩翩如果運氣不好，變賣給別人家，十有八九就成了人家的玩物。還報仇雪恨呢？”秦鴻冷冷的說道：“我這個人沒有通天的本事，我也會闖禍。我隻能護著那些跟隨我的人，至於其他人的長短，我管不了。”
羅錦添的臉色紅白不定，秦鴻說的話句句屬實。這個世界也許就是如此的‘不公平’。每個人天生就是不同的，有的人生下來就極為聰明，過目不忘。別人需要背一百遍才能記住的文章，到了他那兒，片刻之後就能倒背如流。有的人天生神力，兩三百斤完全不在話下。有的人，生下來就是皇帝的兒子，那是太子。有的人，生下來就注定了要繼承一個豪門世家，譬如柳凡書的獨子。
是的。如果想要每個人都在同一條起跑線上，那是荒唐滑稽到了極點。人和人，的確是不同的。落後者，必須奮勇的趕上。也許你很聰明，但是我勤能補拙。也許你出生良好，但是我也可以白手起家。可，規則就是那些掌握著財富和權勢的人來製定的，他們又怎麼會對自己不利呢？
於是，就有了被冤枉致死的老羅，也有了死在大牢裏的穆有昔。還有被硬生生壓了一頭的鄭家。
歸根到底，隻有強者才能逍遙自在的生存。
羅錦添沉思許久，抬頭看著秦鴻：“刺史大人，如何才能做一個清官？”
這其實不應該成為一個問題。但是羅錦添卻很鄭重的問了出來，這在他的心中就是個巨大的疑惑。如果每個官員都是這樣的，清官將怎麼做？
“做好自己的事，不越權，不貪墨！”秦鴻頓了頓，接著說道：“你需要明白的是，水至清則無魚。”
水至清則無魚？羅錦添似乎明白了些什麼。
“來年你還考不考科舉了？”秦鴻笑問道。
“考，自然是要考的。”羅錦添答道，剛才他和秦鴻說話，一旁翩翩和那長輩女人說話，便說了秦鴻準備讓他們家的人到怡園去做幫工，當然是很賺錢的那種。羅錦添聽在耳中，也有些愧疚，堂堂男子漢大丈夫，不能養家糊口，反而要家人去辛苦工作賺錢，來支持自己參加科舉，他由不得歎息道：“百無一用是書生啊！”