下江軍頭領王常，親率五千兵馬來到嚴尤大軍陣前叫陣。
王常親自出戰，策馬上前：“嚴尤小兒！下江軍王常前來叫陣，你敢應戰否？”
嚴尤正還在享用晚膳，一聽叫麵鬧哄哄的，正準備叫人進來問話時，一名侍衛前來稟報道：“稟大將軍！王常親率五千人馬前來叫陣。”
嚴尤吃了一驚：“王常！他竟敢獨自前來叫陣？”
侍衛：“他還在陣前大罵將軍？”
這時，嚴尤副將陳茂已進至帳內，對嚴尤說道：“將軍！小心有詐啊。”
嚴尤：“詐從何來？”
陳茂揮了揮手，叫那名侍衛下去，然後走到嚴尤跟前說道：“將軍！他王常在大膽，也不敢隻帶五千人前來叫陣呐。”
嚴尤點點頭：“嗯！是啊。”也覺得挺奇怪的，不過他還是疑問道，“不過他沒有理由敢前來叫陣呐！”
陳規茂推測道：“將軍！現在正是我軍晚膳時辰，我軍並無準備，雖我有五萬人馬，但也不敢倉促應戰呐！”
嚴尤點點頭，但還是沒解開疑團：“但王常的老底，總共也就兩萬人呐，就算有詐，你我也可隨機應付啊！”
陳茂又應對道：“但如若棘陽那邊發兵至此，前後夾擊我等，就算我們不與追擊，勝負也難料啊！”
於是嚴尤斷定到：“對！小長安一役後，舂陵、新市、平林三路反賊傷亡慘重，跟本無法抵擋皇尚調撥給甄阜的那十萬大軍，甄阜拿下棘陽，那是遲早的事。”但他又疑問道，“但棘陽的三路反軍，到鍾山來與王常聯手，雖能與我軍抗衡，但他們待在鍾山，還不如王常趕至棘陽啊？”
陳茂：“將軍！甄阜於小長安雖然大獲全勝，但他們糧草輜重尚未齊備，斷不敢貿然攻打棘陽。但是，王常剛剛打敗我荊州牧大軍，如若他們聯手攻擊我部，趟若我部又敗於敵手，那荊州之內，現今又有誰能與之抵擋？”
嚴尤大叫道：“他們想攻取荊州！”
陳茂肯定地答道：“對！”
嚴尤也堅定了此看法，慢慢說道：“對對對！現在甄阜大軍已經逼進棘陽，但又不能立即進攻，所以他們已乘此空隙，聯合攻打我部。”又走著轉了轉，想了想說道，“甄阜有十萬大軍在那兒，他們不可能攻下宛城。然而就現在此情形來看，這幫反賊攻下荊州雖不如拿下宛城，但也是他們的唯一出路！”
陳茂：“所以，將軍！我們斷不可冒然出擊，隻可等到甄阜大軍趕來，方可共同禦敵！”
嚴尤緊握住腰上的刀說道：“對！”
然而外麵的叫喊聲更加激烈了，嚴尤大聲問道：“外麵什麼情形？”
外麵的侍衛隔賬報道：“稟將軍！敵軍主將正在叫陣，比之前叫罵得更厲害了！”
陳茂說道：“得先應付過去這陣才行啊！”
嚴尤問道：“如何應付？”
陳茂：“隨便找一名小將前去應戰，然後借以晚膳時辰叫陣，非大丈夫所為！然後約定明日再戰。”
嚴尤：“兄弟是想用激將法，拖延時間？”
陳茂：“是的！”
嚴尤：“那明日趟若他再來叫陣，又當如何？”
陳茂：“高掛免戰牌！”
嚴尤：“那啟不有失我軍威名？”
陳茂：“總比跟這群匹夫硬拚的好！”
嚴尤點點頭：“嗯！”然後堅定地說道，“走！”然後陳茂跟著嚴尤便出了大賬。
隻聽見王常的一位小卒，在陣前替王常罵陣：“嚴尤小兒，我家頭領前來叫戰，你為何確當起了縮頭烏龜！我家頭領說了，你往稱王莽的納言將軍，動動嘴皮尚可還行，真真上陣殺敵，你還是換別人吧。”
此時，嚴尤大營內一下衝出一個武將出來，舉起弓箭一箭射向這名叫陣的小卒。小卒雖然驚慌，但也算有驚無險地趴到馬背上，總算有驚無險地躲過去了。他見勢不妙，立即驅馬向一旁逃向王常大軍後側。
王常則見嚴尤陣中有人殺出，立即舉茅而去。
嚴尤大軍中那名小將將弓箭一扔，將拴在腰間的長槍立即解下，也舞著長槍上去。
但這名小將剛一將長槍舉起，正準備開刺時，便已被王常一茅刺中胸前，然後落地身亡。
王常立即又朝嚴尤營中叫去：“嚴尤小兒！兒等皆為此等鼠輩，還不快快受降。”
這時，嚴尤已經騎著一匹白馬而出，雖然也是手握重器，但看得出他並無戰意。
王常不客氣地朝他吼道：“你這個縮頭烏龜，終於將頭伸出來了，哈哈哈！”說完，王常陣中也跟著隨之呼笑。
嚴尤沒生氣，反倒很和氣地答道：“王頭領這般前來叫陣！非大丈夫所為矣。”
王常回道：“我非要此時前來叫陣，你能耐我何？”
嚴尤還是那麼地客氣：“王將軍乃當世第一虎將！乘我軍尚在進膳之機前來叫陣，是否覺得有些小人之舉。”