卡爾問：“為什麼？”
我回答道：“因為你既堅持了真理又顧及了他的麵子。要明白，堅持真理也需要智慧。”
現在有很多父母隻是一味地要求孩子成為好人，成為堅持真理的人，卻不知道，堅持真理也是要機智和靈活的大腦的。我想，讓孩子明白這個道理，對他將來的一定有好處。
不要隱藏你的感激之情
盡管我是一名牧師，但我仍然是個不拘小節的人。大概正是我這樣隨意的性格，導致我的生活並不富裕。對此，我常常有種難以言表的感覺。
誰都想擁有財富，過富裕的生活，盡管通過自己的努力，我也贏得了別人的尊重，但生活仍然有一些不盡如人意的地方。
我想，既然事在人為，那麼，就讓我的兒子在將來能過得更好一些吧。因此，從卡爾一出生起，我就發誓要讓他擁有一個盡量沒有遺憾的人生。
也許有人不讚成我的想法：作為一名上帝的使者，你所得到的難道還不夠嗎？當然，現在我已經很滿足，但我認為我的兒子卡爾，應該獲得更多。
不隨大流有時候的確是值得稱讚的優秀品格，但有時候，它也可能會阻礙一個人在社會上立足。
我對此深有體會。
在年輕的時候，正如我前麵說的那樣，我是個不拘小節的人，從來不關注關心人們之間的習俗禮節之類的東西，以為隻要自己認真地做人就能贏得別人的尊敬，也會獲得成就。
但是，事實並非我想象的那樣。
在我十六七歲的時候，一位伯爵對我的能力非常欣賞，在很多方麵都積極幫助我。伯爵的熱心幫助，我非常感激，盡管如此，我卻沒有把這種感激之情表達出來過，我以為感激之情是不用經常掛在嘴邊的。可是，後來的結果，讓我為自己不拘小節的性格付出了巨大的代價。開始，伯爵也沒有在意這些，可是時間長了，我和他卻漸漸產生了隔閡。因為盡管伯爵不在意，但伯爵夫人在意了。
每次我去看望他們，或者請求他們幫助的時候，我都是空著手過去的，不帶禮物，甚至連一句感謝的話都沒有。漸漸地，我發現伯爵和他夫人對我越來越冷淡了，最後，我連伯爵的麵都很難見到了。失去了伯爵的幫助讓我損失巨大，但更重要的是，我也失去了一位重視我、關心我的好朋友。
可能是遺傳吧，卡爾從小也是不拘小節。因為我在這方麵有過深刻的教訓，所以，我決心要改變他這個性格。我曾多次強調，教育完全可以彌補先天的缺陷。並且，在每一方麵都具有良好的作用。
梅澤堡公立中學的校長福蘭茲先生在了解到卡爾的才華後，便向很多有身份有地位的人極力推薦，這為卡爾將來的發展奠定了一定的基礎。對於福蘭茲先生的特別厚愛，我心懷感激。但因為私交甚少，所以，一直沒有機會登門致謝。
有一次，我被派到梅澤堡協助一座教堂的維修，趁此機會，我帶著卡爾拜訪福蘭茲先生。
那天，我問卡爾：“卡爾，你認為我們該給福蘭茲先生帶點什麼禮物好呢？”
卡爾聽了很驚訝，問道：“禮物？帶禮物做什麼呢？”
我說：“帶禮物是表達我們對他們的尊敬，是一種表達感謝的方式。”
卡爾說：“爸爸，這樣做是不是太拘泥於形式了？我想，我們把對他人的感激之情留在心裏就好了。送禮物太俗套了吧！”
我問卡爾：“你為什麼會有這樣的想法呢？”
卡爾說：“我在很多書上都讀到過，那些做大事情的人是不拘泥於小節的，隻有沒本事的人才去請客送禮呢。”
卡爾說的也有道理，的確在很多書上都是這樣教育孩子的。然而，盡管教孩子獨立自強是件好事，可書本上的東西有時候離現實生活太遠了，所以，我隻好向卡爾又講了一些書本之外的事情，特別是與人打交道方麵的事情。
我把自己年輕時的經曆講給卡爾聽，然後，讓卡爾自己分析其中的得失，其中，我也講了我與伯爵的事。
當我談到伯爵的事情時，卡爾顯得很生氣，大聲喊道：“這個伯爵怎麼會這樣，他也太小氣了吧！既然他那麼賞識你，他就不應該計較那些小事。”
當然，想讓小孩子明白這些道理很不容易，但我依然耐心地一步步引導他：“不，你不應該說伯爵小氣，他是個很好的人。錯誤完全在我這裏，因為我沒有考慮到他們的感受。就像現在這樣，即使伯爵自己不在意，可是，他的家人，比如伯爵夫人等等。人的心理是很複雜的，你如果無法妥當地處理好這些關係，將來就會出麻煩。”
那一天，雖然卡爾沒有完全明白我說的道理，但還是為福蘭茲先生準備了一份禮物。
當福蘭茲先生收到禮物時，他非常高興地對卡爾說：“真沒想到，我們的小卡爾不僅有才華，還是個細心的孩子呢。小卡爾，你長大後一定能有大作為的。”
後來卡爾問我：“為什麼福蘭茲先生收到禮物後那麼開心？難道他很在意禮物嗎？”
我說：“不是伯爵在意禮物，而是他知道你關心他，所以，他才很開心。”卡爾聽了，好像明白了一些。
現在，有很多父母隻注意培養孩子純潔的心靈，卻忽略了他們的社會教育。我認為，讓孩子盡早地了解社會和人，也是非常重要的。
如何爭取正當利益
盡管現在孩子還小，但他總有一天會長大，能夠擁有足夠聰明的頭腦和預先儲備的智慧去應對社會生活，如此才能使他立足社會。所以，從小培養卡爾的成人化的素質是我教育他的一個重要內容。
有一天，在吃晚飯的時候，卡爾高興地對我說：“爸爸，這幾天我一直在做一件值得誇獎的事情。”
到底是做了什麼事情，讓小卡爾如此自豪呢？