對兒子嚴格要求完全取決於道理
雖然我性格向來隨和，但在教育兒子方麵，我總是嚴格要求。之所以這樣，是因為我清楚如果孩子得到縱容，他將來會變得腐朽。
當然，我所指的嚴格要求不是命令孩子盲從於我，而是讓他明白道理，否則，他就成了一個懦夫。有時候，關於孩子教育問題，人們往往將嚴格和專製混淆在一起，專製或苛刻常常會傷害到孩子。但是，如果給孩子講道理，以理服人，那麼，任何一個孩子都願意接受。在教育兒子的時候，我首先是尊重兒子，在不會傷害他自尊心的前提下，給他講他能明白的道理。
我非常討厭在別人麵前貶低孩子的行為，當我兒子做錯事或接受懲罰時，我更不會當著別人的麵嘲笑他。這才能讓兒子始終感到“爸爸是真心關心自己的”。
每當我要他完成一件事前，我會先向他講明為什麼做這件事，讓他明白這些事情是他分內的責任，不是我逼著他要做的。
當兒子在玩耍時，不小心弄壞了鄰居家的花園或者踩壞了別人家的草坪，我一定會讓他給人家主動道歉，不管別人是否知道。
一天傍晚，卡爾正在專心致誌地模仿古代騎士，他把一根很長的棍子當做寶劍，假裝用寶劍去刺想象的強盜。我看他耍的劍法很漂亮，有刺，有砍，每一步都有模有樣。在這個遊戲中，他已經把自己當成了真正的英雄。我很高興看到他這樣玩，因為這種遊戲非常有助於他的想象力的發展，他在玩的時候也鍛煉了身體。之前我曾經提到過，我最討厭死氣沉沉的生活，不想讓卡爾變成傻呆呆的所謂學者。所以，我非常支持他這樣開心活潑地玩耍。
忽然，他“呀”地叫了一聲，然後，愣在那裏。原來，在“戰鬥”中，卡爾一“劍”過去，不小心砍到了鄰居花園中的一束花，花瓣和枝葉散落在地上。我保持冷靜，靜靜地觀察他怎麼處理。
卡爾先是看了看鄰居家的房門，發現沒有人出來。並且，他也沒有發現我已經看到了他。於是，他轉身想要逃跑，這時候，我叫住了他。
“卡爾……”
聽到我的聲音，兒子知道這件事情敗露了，他慢慢地朝我走來。
“你知道你正在犯一個錯誤嗎？”
兒子聲音很低地回答：“知道。”
我板起臉，嚴肅地對他說：“那你該怎麼做呢？”
兒子依舊低著頭，說：“不知道。”
“兒子，你應該馬上去到鄰居家，向他們道歉。”
卡爾好像不情願，他說：“可是，我不是故意的。”“卡爾，你要記住，人們很多時候都不是故意犯下錯誤的。但是，既然已經犯了錯誤，那就要對自己的行為負責。盡管鄰居沒有看到是你幹的，但你的行為確實給他們帶去了傷害，所以，你應該表示歉意，而不是傷害完就逃跑。你不是正扮演古代的騎士嗎？騎士可都是勇敢的人……”
“爸爸，我明白了。”接著，卡爾就像個真正的騎士那樣敲開了鄰居家的門。
第二天，我遇到鄰居。鄰居根本沒有提到花被破壞的事情。而隻是說了句：“威特牧師，您的兒子真是個誠實的人。”
卡爾最崇拜英雄騎士。於是，我就用騎士來鼓勵他，讓他感覺道歉並不是什麼難堪的事情，也讓他明白不管是無意犯的還是有意犯的錯誤，都應該承擔責任。
並且，在兒子犯錯後，我也沒有對兒子大喊大叫，否則，打擾了周圍的鄰居，也傷害了兒子的自尊心，並且，事情可能由小變大。
很多父母誤以為嚴格教育孩子就是對孩子好，然而，在不知不覺間，父母變成了孩子眼中的暴君，而孩子也在這樣的環境中被培養成了懦夫。他們以為隻要孩子不聽話，就要使用暴力，然而，這種做法的後果是，不僅孩子沒有認識到自己的錯誤，反而對父母甚至其他人產生了怨恨。我曾經聽說過這樣一件事：
有個小孩的家裏有一隻羊，小孩非常喜歡，他常常一個人牽著羊到山坡上玩耍，看著羊吃到了山上最鮮嫩的草，他就非常開心。在孩子幼小的心靈中，那隻羊是他最好的朋友，他常常講故事和自己的心裏話給羊聽。他感覺和羊一起曬太陽特別幸福。
但是，有一天，孩子躺在山坡的陽光下睡著了，夢中他一直和羊在一起。可是，他醒來的時候，發現他的羊不見了。這隻羊向來不會走遠的，但今天就是不見了。孩子非常著急，跑遍山坡尋找也沒有找到。他害怕以後再也見不到羊了，傷心地大哭起來。
天快黑的時候，他趕緊跑回家。把這件事情告訴了父親，希望父親能幫他找到羊。可是，沒想到，他的父親對他一頓暴打。他父親聽說羊丟了，二話沒說，拿起棍子，就抽打孩子。
“我隻有這隻羊，如果找不到它，你也別回來了……”說完，父親就狠心地把他推出了門。
孩子傷心極了。
他獨自一人在漆黑的山坡上奔跑。他越想越想不通，為什麼他的父親會打他？他又不是有意把羊弄丟的。“羊丟了，我也很難受啊！”“因為一隻羊，父親就說永遠不讓我回去了，難道我在他心目中連隻羊都不如嗎？”
不久，孩子看到遠處有一個小白點。他走近一看，正是那隻羊，它正在悠哉地吃著草。
這時，那個孩子沒有像往常那樣親熱地抱住羊，而是拿起了身邊的一塊大石頭。
“就是因為你……我父親才會這樣對我……”孩子一邊哭，一邊將石頭砸向羊。
第二天，人們在山坡的一塊岩石下發現了已經死去的羊。而那個孩子從此再也沒有回家了。
顯而易見，當時那個孩子心裏是多麼痛苦，因為他親手殺死了自己最好的朋友。可見，父母的粗暴和專製將會給孩子的心靈留下無法磨滅的陰影，這塊陰影會把一個善良的孩子變成一個魔鬼。
不蒙蔽孩子的理性，不損壞孩子的判斷力
曾有很多人這樣問我：教育孩子最重要的是什麼？教育孩子是一件非常繁複的事情，它涉及各個方麵。但我認為，教育過程中最重要的是不能蒙蔽孩子的理性，不能破壞孩子的判斷力。
有些父母出於種種原因讓孩子接受自己錯誤的觀點和思維，當然，有時候，這是被迫而為的，然而，正是這樣的不得已而為之的做法，卻最容易誤導孩子的判斷力。
在日常生活中，我們常常會遇到一些讓人尷尬的事情。但是，如果孩子也在場的話，那麼，該怎樣妥善處理令人尷尬的局麵，卻是父母的責任了。
如果卡爾對別人說了一些粗話，我會立刻斥責他，並讓他立刻向對方道歉。我還會對對方說：“我兒子從小在鄉下長大，所以才說出這樣的話，還請您不要介意。”這時，兒子就會自己琢磨是否說錯了一些話，過後，他一定會問我原因的。
等兒子問我時，我就會向他解釋：“你剛才說的話也有道理，但我是這樣認為的，如果你這些話說給別人聽，就不太好了。你沒有看到，你說完話，彼德先生的臉已經羞臊得通紅了嗎！人家之所以沒有生氣地反駁你，是因為他喜歡你，也為了爸爸的麵子。”
我如此耐心地給兒子講道理，絕不做傷害孩子判斷力的事情。為了進一步說明這種教育方式的好處，我再進一步闡述一下。
如果我批評兒子後，他不服氣，說：“可我說的也是真的呀。”這時候，我就會進一步耐心跟他解釋：“你說的也是真的。可是，彼德卻可能想：‘我有自己的想法，你個那麼小的孩子能懂得什麼。’再說，即便你說的話是真的，你也可以不把真話說出來啊。因為你沒發現別人都沒有開口嗎？那已經是人們都知道的事情了。如果你以為隻有你知道，那你就太傻了。再舉個例子，大人糾正孩子身上的缺點本是理所當然的事情，因為孩子在成長過程中，總會有很多缺點和毛病，指出來也不是什麼恥辱的事情。即便這樣，人們也很少直接指出你身上的缺點，實際上，人們都知道你犯的錯誤但都保持沉默，之所以這樣，是因為他們考慮到你的麵子，隻是不想讓你丟臉。這樣，你就知道別人對你的友善了吧。而你在發現別人身上的缺點後該怎樣做呢？你也應該這樣。聖經上不是說：‘自己不願做的，也絕不要讓鄰人去做。’道理是一樣的，所以，當著人麵，揭人家的短處和缺點很不好。”