吉村仿佛受寵若驚的樣子。
“是嗎？那真叫人開心。”他假咳一聲。“我聽吉尺太太說了大概情形了。”
“嗯。”
我沒聽說，綾子想說，好不容易才閉口不語。
“現在對教書有熱情的年輕人愈來愈少了。像你這樣的年輕老師，真叫人壯膽。”
“我——隻是個實習生。”
“我了解的。不過，你又年輕又漂亮，好羨慕！”
“呃。”
“我也幾乎想做學生哪。”
綾子想像吉村穿著外套格子裙的裝束上課的姿態，有一瞬間的不寒而怵。
“你擔任的是體育老師吧！”吉村說。
這是大問題。
“不要！”綾子曾經向夕裏子抗議。
什麼運動都不行的體育教師，豈不淒慘？可是夕裏子保證說：
“不要緊！女校的體育嘛，隻是玩玩罷了。”又說：“不然姐姐有自信教什麼？”
遇到這樣直接又“殘酷”的質問時，最終綾子隻好接受“體育教師”的使命。
可是吉村校長拍桌子說：“普通女校都不重視體育，有些學校隨便搪塞，當作小孩子玩遊戲了事。但我校不一樣！”他大義凜然的說。“我校的體育以嚴格出名，教師與學生成為一體，一起流汗，這樣可以產生教師和學生的心靈溝通。”
相當不同的說法哪，綾子想。
不過，除了怕自己不行這點之外，綾子對吉村校長的話既感動又起共鳴……
“不行！”又在發呆了。
放眼一看，學生們已停止活動，三五成群的聚在一起聊天。
這可不行！雖然我是冒牌教師，畢竟還是要跟學生一起跑，一起流汗，一起笑，一起哭才是……
這才是所謂的“教育”！
原本的目的已從綾子腦海中消失，不由自主的被眼前事實同化了。
綾子站起來走過去，發出最嚴肅的聲音說：“大家在幹什麼？必須好好認真的打球才行！”
所有人都嚇一大跳。
“老師……”原知子說。
“什麼？”
“課已經上完了，剛剛響鍾啦。”
“是嗎……”綾子羞紅了臉，再一次覺得夕裏子的可惡。
“好，下課。”綾子說。
學生們哄然笑彎了腰。
“我說了什麼好笑的話？”綾子獨自站在那兒發愣……
綾子的情緒十分低落。
這是常有的事，但是今天尤其嚴重。
怎麼說，第一天上了三小時體育課，其間被排球擊中三次，引起貧血兩次，在打過蠟的體育館地板上滑跌三次……
腰痛頭暈，好悲慘的一日。
從明天起由夕裏子代課好了。
綾子如此決定。
走進職員室，咚地坐在椅子上——“好累！”
隻要站著看就行了，夕裏子說。那樣“站著看”相當不輕鬆。
這樣下去，搞不好在死於絕症之前，折斷頸骨死掉，綾子想。
“佐佐木老師。”女人的聲音。
佐佐木？啊，我就是佐佐木。
需要一點時間才意識到，這樣下去，也許結婚時要丈夫改姓的好。
“是！”
抬起臉一看，一個上了年紀的女性在冷冷地俯視自己。
“我叫木暮。”
木暮。對了，派對那天有出席的人。年過七十了，絲毫沒有倦容。
因為她不是體育老師，綾子想。
“木暮老師嗎？我是佐佐木綾子，請多多指教。”
正當站起來致意時，木暮正子說。
“你知道嗎？這是我的座位。”——
綾子的情緒更加低落了。
不過，怎麼說，這是無經驗教師的頭一日。也許不必看得太嚴重。
在桌前的綾子暫時動彈不得。可能因著病痛腐蝕我的身體所致，綾子想。不然怎會如此疲憊而且不想動？
其實僅僅“過度疲勞”而已。
“老師。”有聲音喊。綾子沒有回過頭去。
好像是學生的聲音，多半是找別的老師有事吧？應該不會有學生找我才對。
是的。沒有人會關心我……
“佐佐木老師。”
“嗯？”
回頭一看，原知子和兩三個女生站在那裏。“有什麼事？”
會不會說叫我自動辭職？綾子想到的是相當厲害的被害妄想。
“這是給你的，請。”
桌上擺的是一隻小瓶子。
“這是什麼？”
“營養劑。”原知子說。“老師的身體必須壯實一些才行。”
“對。不過，大家都說老師很可愛，很喜歡你。”
她們魚貫著走出去。
綾子的心火熱起來-何等可愛的學生！
“都是好孩子……”綾子含著眼淚，打開瓶蓋。“我領受了。”
然後一口氣喝光。
“沒事吧？”
窺望的是個頭發梳得服服貼貼，有點裝模作樣的年輕男子。
“我……”綾子想抬起頭來，卻皺起眉頭。隻覺頭痛得厲害，而且頭暈。
“終於清醒了。”男人笑一笑。“三村老師，她已經沒事啦。”