賈母讓鴛鴦給寶釵取了一萬兩的銀票，寶釵哪裏肯要，這個家處處都要用錢，全靠老太太這點積蓄。幾番推脫，寶釵最終隻取了一千兩，“老祖宗放心，我自然會按照份例算給他們，使他們不至於窘迫，也會知道生活的艱辛。”
“難怪薛家能有今日，寶姑娘有心了。”
一個多月以後，寶玉終於放了出來，而賈赦、賈珍之流也並沒有判處極刑，隻不過，削職流放對他們來說，大概必死還難受吧。
寶玉和黛玉的婚禮極簡單，但是對這二人來說，已經是天大的幸事了，二太太雖然時常讓黛玉難看，但是有老太太的銀子保駕，日子也算過得。
寶釵這日在暢春園盤賬，秦嬤嬤卻是有哭有笑的衝了進來，“姑娘，大爺回來了。”
薛蟠這一回來，大家才知道，他還真是出海去了，隨著商船去了不少的地方。馮紫英說的那小四，確實是薛蟠派回來時送信兒的，隻不過人去了哪裏，卻再也無人知道了。馮紫英找了他許久，都沒有半點消息。
薛蟠回來時，寶釵已經是十八老女，再加上跟忠平王世子過從甚密，這婚事更是無限的耽擱。薛母急的嘴上都起了泡，可是寶釵自有主意，她也無可奈何。
“快找找，你家姑娘一個大活人還能丟了不成。”
“老夫人別著急，說不定是去哪個鋪子了。”
“不是叫你們看著她嗎，媒人馬上就要來相看了。”
眾人心想著，媒人若是不來相看，姑娘大概還不會躲起來，既然姑娘躲起來，把薛府翻個遍也是找不著。
“行了，都不用找了，我知道姑娘在哪兒。”薛蟠手裏捏著封信，從外麵匆匆忙忙跑了回來。
“去哪兒了？”薛母急忙的問道。
“進屋在說吧。”
薛母聽兒子說完，差點又暈了過去，“這死丫頭膽子也太大了，你還不趕緊派人把她追回來。”
“妹妹向來是有主意的，沒有地方找。在說她身邊帶著人，不用擔心不安全。”
“你妹妹這幾年出麵經商，本來名聲就不是那麼好，現在還一個人出門遊曆，將來還怎麼嫁人啊！”
“寶釵雖然拋頭露麵，但是品行無虧，自然有好男兒懂得欣賞，媽就不要著急了。”
“我怎麼能不著急，若不是你這個沒心肝的一走那麼多年，你妹妹何至於落到這步田地，如今我隻管你要人，你妹妹若是不回來，我也不想活了。”
薛蟠在外這些年，心性也不是從前，自然深悔自己當年魯莽，丟下這個家讓寶釵一個人為難。母親如今怎樣責罰他都沒二話，但是，他必須尊重寶釵的決定。
寶釵此時一副文生公子的打扮，帶著扮作小廝的鶯兒和幾個貨真價實的家丁，上了西湖的遊船。一邊欣賞著美景，一邊還調戲調戲船娘，好一個風流快活。
待她下了船，一個冰冷的聲音在身後響起，“薛兄弟叫我好找。”
寶釵回過頭來，一時竟不知道是該驚還是該喜。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)