康熙六十一年元旦，天氣晴和，雖然簷下冰淩垂掛，處處積雪，但人們依然能夠隱隱感到春意從細微處透出。
一大早，紫禁城的午門外，王公大臣穿了嶄新的朝服，聚集在各自的朝房中，等候禮部官員導引。元旦慶賀大典即將開始。
這是康熙皇帝登極以來第六十一個元旦，他飽經風霜了一生，日漸蒼老，如今已是遲暮老人，眼看自己六十九歲了，即將逼近七十，人說七十古來稀，他也想為這稀有的帝王生涯添上濃重的一筆美好色彩。
玄燁一生建功立業，不曾停歇，直到晚年，原想他那龐大的家庭能夠美滿和睦，卻不知禍起蕭牆，朝中黨派爭鬥，令他因過分傷心而愈發滄桑，身體似乎即將走到盡頭……
然而借著一年伊始的吉祥喜慶，為了預祝自己將近七十，又見天下太平、民生富庶，玄燁特在乾清宮前的廣場上大擺宴席。
一如九年前在暢春園舉辦的那場曠古爍今的大型壽宴，此次整個新春佳節，他亦是宴請了滿漢年六十五歲以上的文武大臣、各地官員、致仕、退斥人員，累計千人以上，諸王及閑散宗室成員則出來為老人們授爵勸飲，分發食物。
老人們不以滿漢種族為界，全都聚集在一起，或敬酒祝賀，或在桌邊閑聊，或與皇帝恭敬攀談，無不和顏悅色，大講吉祥喜慶的祝詞。
玄燁單獨坐在乾清宮的寶座上，笑看著每一個人，一張張熟悉的麵孔，令他又是感歎，又是微笑，又有一陣的惆悵。
人到七十古來稀，他在位六十一年，過了一整個甲子，又何嚐不是曆來罕見，如今看著太平盛世自然心懷寬慰，因為他自認對得起列祖列宗，可是，他的那些兒子們，雖說都是他的骨肉，卻個個陽奉陰違，他心中氣憤又無奈，而最終能否將這盛世傳承下去，對他來說又是一種莫大的考驗。
他飲下一杯玉泉佳釀，掃視前方一周，席間除了老人，更有多位年在十歲以上、二十歲以下的皇子皇孫們，這些年幼的孩子們還不懂大人的紛爭，他們活得無憂無慮，總算令他心頭有所寬慰。
瞧了一陣，玄燁大歎一口氣，起身走下寶座，老人們見皇帝下座，紛紛起身欲叩拜，玄燁擺了擺手，步履蹣跚地向前走了兩步，身旁的太監總管顧問行急忙上前欲攙扶，卻叫他揮開了手，顧問行默默退到一邊，玄燁看著席間，道：“全都坐下吧，今兒個普天同慶，都甭拘謹著。”
眾人聞言，又都順從入席，臉上掛著笑容，等著皇帝開口。
玄燁當著大家的麵，把小輩們全都叫到了跟前，孩子們乖巧孝順，知書識禮，恭敬地跪拜在禦前，一個個磕頭說了些祝福的話，玄燁慈祥地笑著，又讓他們起來，給老人們敬酒、分發食物。
其中一個孩子，尤其乖巧懂事，非但不以皇親身份處之，對待在座的老者更是尊敬守禮。待酒過三巡，玄燁把那孩子招到了身邊，“弘曆啊，你見過這麼盛大的宴席麼？”
十二歲的小弘曆搖了搖頭，玄燁又問：“那你喜歡這樣的盛宴麼？”
弘曆認真點頭，玄燁饒有興致地說：“哦？你不覺得對著上千個老頭兒會枯燥乏味？皇爺爺瞧著你的小叔叔和哥哥弟弟們似乎無趣得很呢！”
烏黑的眼珠發著崇敬又羨慕的光芒，道：“皇爺爺一生勵精圖治，將咱們大清國治理得龐大昌盛，如此才能顯出天下太平、國富民庶，弘曆不以為融入這樣的氛圍便感到乏味，弘曆反而向往，但願弘曆長大後，能以皇爺爺為榜樣，熱愛皇爺爺的子民，對他們就如對弘曆的親人一樣，使天下永遠國泰民安！”
玄燁心頭一震，望著孩子純真又認真的眼睛，那裏頭是全心全意的崇拜，頓時驚喜交集，很是感動，同時又泛出一絲辛酸。倘若所有的孩子都能擁有這樣一份胸懷，那該多好……
弘曆是皇四子的兒子，他的寶貝孫子之一，在書房裏，是最最出類拔萃的，這孩子自小便熟讀經史，像極了年輕時候的自己，而又從潛意識裏發覺，這孩子的智慧可能遠遠超於他。
看著乖孫，玄燁笑了，同時也累了，宴會持續了近兩個時辰，散會後，玄燁疲憊地回到了乾清宮的西暖閣中歇息，直到黃昏，一直安靜著。
暮色漸濃，紫禁城各處亮起燈盞，昏黃的燈光下，一抹黑影踏進了乾清宮的西暖閣，沒有戒備。
不知是玄燁睡得淺，還是她動靜太大，才為他蓋上毛氈，他便睜開了眼睛，笑道：“是你啊……。”
來人正是洛敏，她展顏一笑：“今兒個累了吧？”
玄燁打了個舒展，坐起身，道：“有點，不過難得的盛況，大夥兒高興，便也不去理會那些煩瑣事兒了。”
洛敏坐到炕榻邊上，伸手給他捏肩膀，玄燁閉上眼睛，一臉倦容，洛敏心疼道：“要是累了便躺下吧，我先回去了。”
說著要起身，玄燁拉住了她，道：“陪我說說話吧，真怕閉上眼睛再也睜不開了。”
洛敏渾身一顫，心裏一陣抽緊，旋即勉強笑道：“真成老糊塗了，淨說胡話！不就擺了兩天宴席，瞧瞧你，好像累得骨頭都散了，話也說不好了。”
見她笑，玄燁也笑了笑，眼角的皺紋全都擠在一塊兒，“今兒個我又跟弘曆說了幾句話，那孩子天資聰穎，胸懷寬廣，依我看，將來必成大器！”
“你心中可是已經有了主意？”洛敏忽然認真地看向他。