當下小船起錨揚帆，搖櫓出海。
明日看著船頭劃著水花，駛離港灣，又掏出一兩銀子：“老丈，時間尚早，先到海上悠悠吧，在下加錢。”
見老艄公笑眯眯收下，他才故作好奇，隨意問起荒島之事。
“秀才問那個做甚？”老艄公臉色一變，左右看看，又看看手中銀子，方壓低聲音，“出了內灣再說。”
楚月乖乖地坐在明日身旁，默不作聲地扮好書僮角色，心底亦是好大疑問。
離了朐山口，海鷗翔伴，浪花撲舷，隻聽老艄公緩緩道來……
那荒島原先也無異處，隻是海州灣上大小海島中不起眼的一個，異事大約發生在半年前。
一隻晚歸的漁船路過那島，遠遠見島上火光閃閃，雷聲陣陣，被嚇一跳，忙繞道而行，回來便傳有火龍出世。
其他漁民多有不信，後來看到異事的船越來越多，傳言也多起來，都說那島不僅有火龍出世，而且被火龍盤踞了，一時談之色變，避之不及。
原來在海州地區，百姓對龍敬有三分，畏倒有七分。
尤其在漁民當中，多視龍為凶物，認為海龍王興風布浪，而把大風大浪稱為“龍陣”，大風卷起的水柱稱為“掛龍”，遇之則船沉人溺。
因此，海州的鎮龍即鎮海之物也最多，如海州城東門稱為“鎮海門”，像通淮西門外的大石龜、比比皆是的“鎮海龍王廟”、孔望山麓的石蟾塗、阿育王塔旁的二石劍皆有鎮龍之意。
而且，“海”字在海州話中也並非吉語，當地人常說“海了、海了”，便是“壞了、壞了”之意。
明日記起家鄉的諸多禁忌，暗想自己“龍衛將軍”的封號，到了海州恐怕要“海了”，要麼是惡龍為禍，要麼被鎮住，有機會還是要改改封號才對。
雖然自己不信鬼神，但也要考慮風俗民情。
至於島上怎會有這等異象？他首先想到的是火山活動，海州正處在太平洋的地震帶上。
他接著又想起了什麼，表情數變，竟浮出一絲微笑。
楚月看在眼裏，苦於不好相問，隻聽明日道：“老丈，在下倒有興趣看看火龍，可否去那島附近悠悠？”
“倒頭鬼了，那裏可去不得！”老艄公看出明日的意圖，嚇得就欲掉頭，連他再掏出一大錠銀子都不管用。
正無計可施之際，楚月一下子跳將起來，自靴上掏出一把銀刀，俏狠狠地在老艄公脖子間比劃，總算得以開口：“老丈，管你什麼鬼，要是不去，包你變成個無頭鬼……”
他自然曉得故鄉話中的“倒頭鬼”是“喪氣、倒黴”之意，楚月可理解不了，強忍住笑意，看小嬌妻的母夜叉表演。
他也曉得她不會真的下手，隻是嚇唬老艄公而已，有時候，軟來真不如硬去！
“日妹麼的，兩個死小臼子，叫火龍吃了可怨不得俺老頭子……”老艄公將他倆送上島，忙不迭地搖櫓掉頭遠去，順風中罵過來。
海州話中，“小臼子”便是“小孩子”。
“你們這裏人，幹嘛總愛管人家叫小舅子？”楚月不解地撲閃著大眼睛。
明日哈哈大笑，也不解釋，突然在她的黑臉上響亮地親一大口。
“臭小子，青天白日的……”楚月嬌羞頓足，不依地舉起手中小刀“追殺”他。
“這荒島孤灘的，哪有人看到……”明日偷襲得手，得意“逃命”。
兩人就在夕陽下的海灘上一前一後地追逐起來，小島的清靜被擾亂，碧海金沙，濃情蜜韻，化為一道美麗的風景。
驀然，一張漆黑的巨網自沙麵下彈射出來，他倆躲避不及，已被大網罩住。