“幹糧帶足了麼？”
“箭筒掛好！”
“妻兒都安置好了？”
……
明日翻身下馬，撇開陪伴左右的忽裏赤、艾裏孫，大踏步迎向接受檢閱的全軍將士，跟熟識或不熟識的戰士打招呼。
山風送來盛夏清晨的難得涼爽，就在昨日大戰的戰場上，聖軍作開赴各自戰場前的最後集結。
明日不知道下一次集結是什麼時候，也不知道下一次集結的時候，這裏麵還會有多少張熟悉的麵孔？
但他知道，一段光輝的曆史和美麗的傳說就要由這些麵孔締造，他們一排排肅立，用激揚青春的戰鬥激情向他歡呼：“齊天大聖！聖軍必勝……”
明日看到一張似曾相識的麵孔，不由停住腳步，這不是那冒充淫賊與心上人終成眷屬的劉大戶女婿麼？
他特別關注這對親手玉成的苦情鴛鴦，聽說小倆口也生了三位千金，還挺幸福，將士們都安靜下來，看向這邊。
明日輕輕發問：“你為甚麼不留下來陪妻兒老小？”
“淫賊”目光堅定地與主帥對視，大聲道：“誰無妻兒？誰無老小？大聖哥哥，若沒有聖軍，我就沒有妻兒老小，若這亂世不平，此處又有多少人還有妻兒老小？大聖哥哥，有人說你假仁假義，有人說你成不了大事，我不知道兄弟們為甚麼追隨你，我追隨你，是因為我覺得大聖哥哥是真正的為國為民者！為國者齊天！為民者大聖！”
當真一呼萬應，“為國者齊天！為民者大聖！”的聲浪平地而起，直衝雲霄。
明日的眼睛又一次濕潤了，他從沒想到把自己抬得這麼高，也不認為自己有這麼高，但他還是被推到了一個萬眾仰止的高度！
小子何德何能？得到你們這些好兄弟的追隨，他感到自己想要說些什麼，也必須說些什麼。
明日擦了擦眼睛，登上一塊大岩石，將士們再次安靜下來。
“海州，是我們的家園，我們為她奮鬥了八年，現在，我們又要為她而戰！記得我曾說過，我們是海州的鐵壁，我也曾說過，希望有朝一日，我們不僅是海州鐵壁，而是天下鐵壁……”
他雙手揮向南北：“這是一片偉大的土地，她才是齊天！這裏有偉大的人民，他才是大聖！如果沒有了殺戮，這片土地上的人民將是何等幸福，但殺戮一旦到來，人間便成地獄，所以，我們將和地獄作戰，‘不殺’——是我們最終的使命！”
他喘息了一下：“宋金之間是一場沒有輸贏的戰爭，我對你們在戰場上的要求是：先救自己，再救大宋！我看得出你們的表情，這是命運的挑戰，我們可能要用生命為之而戰……今天，我可以告訴你們，為天下而戰，為人民而戰……”
在萬眾高呼聲中，明日強忍住最後一句話“為大英雄而戰”沒說出口，掃視著無數鐵頭盔下一雙雙被感動的閃閃精目，胸口中亦有感動自己的東西在湧動，一聲清嘯：“兒郎們，出發！”
順昌——北瀕潁水，南有淮河，東臨濠壽二州，西接蔡陳二州，是屏障淮河的要口，貫通汴梁的交通要道，一旦被金軍攻克，將長驅直入，侵擾兩淮，震動江南。
順昌之役，實乃背水一戰，死中求生。
輕騎急馳，明日與楚月率五千部下趕到順昌城外之際，正是金軍大舉攻城之時，遠遠便聞鑼鼓喊殺聲，聖軍將士們皆神情一振。
既為奇兵，聖軍上下皆易服紅巾兒，偃旗息鼓，以組為單位，散布於戰場外緣的一塊矮叢林中，等候主帥的命令。
明日攜手楚月，棄騎為步，悄悄接近戰場中心。