沒有人回應，因為駕駛室裏黑黑的，和John離開的時候沒有變化。
他碰碰牆，燈光照亮駕駛室的所有角落。手機還插在那兒，每一把椅子都還是原來的樣子。地板上幹幹淨淨，沒有留下任何腳印。
他慢步走到操作台旁，一邊走一邊四處觀望。看一眼電源，可以發現它是關閉的。John緊張得聳起的肩膀終於放鬆下來，看來Bill沒來過。
John一爪把手機拔出來，揣進口袋，哼著歌大搖大擺地離開了。
電梯開到3層，John走過一個轉角便看見醫療室的燈光從未關的門內照射到走廊的牆上。他輕悄悄挪動著步子，靠著牆潛伏到門邊，探出半隻腦袋往裏看。
Bill口中戴著呼吸罩，**全身懸浮在醫療機的綠液中沉睡。他的身體隨著液體內的壓力變化而遊動，密而長的腿毛如水草一般在水底招搖。
他得了啥毛病？要到醫療液裏泡著？John的心裏掛上一個大大的問號。
……
“導彈還剩下3枚！”巴蒂斯特揪心地看著顯示屏，話語裏表達著他的痛惜。每用掉一枚，巴蒂斯特就像被割了一塊肉一樣心絞痛。
嗖地一下，又一枚導彈被發射，打爆一顆小隕石。
“可惡！不能再用了！”巴蒂斯特把剛才推出去的操縱杆拉了回來，機翼的炮口收進機殼內。
這時一大堆隕石迎麵撲來，巴蒂斯特拉高飛行高度，飛行器飛到隕石群的上方。
“喂……喂……巴蒂……”耳麥裏重新傳來銘欽的呼叫，隻不過斷斷續續的。
“銘欽，我們已經到達光環內側了！”
“剛才……麼回事？為……聯……不上……”
對講機聲音的背景還有嘈雜的噪聲，巴蒂斯特緊緊按住頭盔耳朵的位置，希望能夠從殘詞斷句中找出完整的信息：“我們剛才用了貧鈾彈！飛行器衝進了高輻射區！”
“你們……彈……”
“對！我們用了超級貧鈾彈！2273年造出的最強版！”
“我是說……還……彈……”
“TM的聽不大清楚！待會再聊！”巴蒂斯特一下子關掉了耳麥和全機的通訊。
“隕石群不見了！”Alex喊到。果然看不見隕石了，周圍又隻剩下塵埃和碎屑。北落師門A遙遠的光穿透了沙層，留下虛幻而飄渺的光與影的交融。大概是慶幸自己還活著，所有人攤開雙臂癡癡地笑起來。
阿基姆舉起手，要和後座的Bob擊掌。Bob很配和地張開手一掌拍過去，不料阿基姆突然閃開，那一掌結結實實打在阿基姆旁邊的Alex背上，把Alex的背打得老響。
“咳咳……”Alex咳個不停，錘著胸口轉身瞪著Bob，“幹嘛呢？吃飽沒事做嗎？”
“對不起對不起！”Bob笑嘻嘻地幫著Alex用手從上到下撫平他的胸部。
Alex終於遺恨未消地轉過頭去，Bob這才鬆了口氣。阿基姆的聲音中帶著奸笑，雖然他的頭盔罩住了他的臉：“再來一次如何？”
“幼稚！”Bob衝他一個冷笑，臉轉向窗外。
“Bob，衛星準備完畢了嗎？”巴蒂斯特淡淡地問，一手還在專心操縱著飛行器。北落師門b，那百般神秘的行星，已經由一顆小黃豆變成一個紋路清晰的大土球，到達內環的船員們無不為這個偉大的家夥而驚歎。
“等一等，我忘了。”Bob操起旁邊的平板電腦就開始寫程序，程序的改寫過程可以直接傳到飛行器內安置的小衛星的係統中。
為了給衛星一個極其智能化的運作方式，全船人曾經把John當苦力輪流使喚，催他在半天內製作好基本程序，現在John的汗水倒換來Bob的輕鬆，Bob甚至可以輕易忘卻程序的完善工作。
……
“你在幹嘛？”Bill突然睜開眼，從水中坐了起來，一臉茫然地看著John。
“啊啊……啊，沒什麼，隊長叫我來看看……”John連忙擺手，臉上寫滿了“我沒有”。
“我剛剛查出來得了腦路出血。”Bill一隻手摸著頭，感覺病得很嚴重，“為了快點好就直接進了醫療機。”
“我走了。”John話不多說從門邊閃走了。
“靠，讓你占便宜了。”Bill這才記起自己整赤身裸體，衣服還搭在醫療機附近的椅子上。他單手護住重要部位，腳從水中抬起來，踩到岸上。
他三下五除二裹好外套和褲子，對醫療室的門邊笑了一笑，哼著小曲邊跑邊跳出了門。
到達宿舍層的電梯門緩緩打開，Bill恰好從門縫中清楚地看見John房間的門關閉的一瞬間。Bill豎起兩隻手的中指朝著John的門，滑著太空步到自己的門前。連開門進去了一半身體後，他的手指依然挺立在梆硬的拳頭上伸到門外。
“哈哈！”Bill打開電腦，“終於搞到他手機裏的全部內容啦！”連接手機後，他的電腦把從John手機裏複製來的信息全部過濾了一遍。很快，屏幕上彈出一個方框：發現疑似病毒以及病毒的分析材料。
“啪”Bill手掌一拍從椅子上跳起來。沒想到還有具體的解析，我也懶得自己作分析了！John你TM就是個渣！
……
貝塔號飛到了行星背麵，漫無目的地在無光的漆黑世界裏轉悠。探照燈什麼的一點用也沒有，船員們的眼睛此刻成了一對擺設，唯一可以確定周圍環境的隻剩下天體雷達了。
外麵唯一用肉眼可以看見的，隻有半邊天上的紅色塵屑，它們一顆一顆點綴著本該是空寂的天空，把北落師門b置身於紅色的斑斕星輝之中。艙內倒還是因為開了燈而變得明亮，不至於把人壓抑死。銘欽一個人在操作台上按來按去，忙活得呼吸的時間都不夠。兩位女士過得卻很舒適，抱成一團睡得正香。