秘籍四：建立人才庫，賞罰分明。
曾國藩除了是一位擁有一套縝密的用人選將哲學的識人用人高手，同時還是一位傑出的人才培訓大師。
對於真正的人才，對於給湘軍做出貢獻者，曾國藩從來都是不遺餘力地提攜簡拔的。當然，他對於將才的標準，也有嚴格的界定。他認為，將才必須具備四條標準：第一，才堪治民；第二，不怕死；第三，不急名利；第四，耐受辛苦。
千軍易得，一將難求。曾國藩自稱為覓得良將，“夢想以求之，焚香以禱之，蓋無須臾或忘諸懷”。一旦遇到可心之才，他又成為善於發現、使用和培育良將的高手。一旦擁有了人才，他又善於提供其發揮才能的舞台。
對於手下的將領與幕僚，在管理和交往中曾國藩也有自己的原則，即寬嚴相濟，“應寬者，利也，名也；應嚴者，禮也，義也”。因戰功而獎賞、保舉時，他毫不吝嗇，也不太較真；涉及“禮”“義”等他所認為的原則性問題時，則毫不留情、從嚴處理。通觀整個湘軍發展史，可以看出曾國藩對部下動之以情、曉之以理的時候居多，很少對他們施展雷霆手段。
［經典案例］論功行賞，自建功勳：全軍備受激勵
要想人才死心塌地地為你所用，就必須賞罰分明。曾國藩是很懂得利用自建功勳，來激勵士氣的。據史料記載，有一回，當湘軍在連續攻克湖南嶽州、湖北武漢與漢陽之後，曾國藩為打了勝仗的湘軍將領向朝廷申請了該得的封賞後，忽然覺得自己個人也該向這群陪著他出生入死的湘軍弟兄表示感謝了。
在想了整整一天之後，他終於有了一個極妙的可以讓全軍都受到鼓舞激勵的招兒。他找人打造了100把精美的腰刀，並在刀麵上刻上了“滌生（曾國藩的號）曾國藩贈”字樣，還為每把腰刀打上了編號。在頒獎前一天的晚上，他最終決定隻頒發50把腰刀，以彰顯立功者的身價。
曾國藩安排了一個隆重的授刀典禮。他把近400名湘軍軍官集合到了操場上，所有與會軍官都穿著正式的朝服，大家都翹首期盼著曾國藩即將頒發的獎賞。這時，兵勇抬來了一個沉甸甸的木箱。曾國藩從木箱裏取出了第一把腰刀。現場所有的人都睜大了眼睛，注視著曾國藩手中的腰刀，心想到底這把編號為第一的腰刀是要頒給誰呢？很快答案揭曉，是湖南水路提督塔齊布！接下來，剩餘的49把腰刀也陸陸續續地找到了它們各自的主人。
從此，曾國藩所贈的腰刀，成為了湘軍重要獎勵的象征，每個人都拚命地在沙場上奮勇殺敵，以期爭取到這難得的榮譽。
二、曾國藩是一條“狗”：忠心耿耿
君王喜歡忠臣，猶如人類喜歡看家護院的狗。
在世人心目中，狗往往被作為對主人“忠誠”的代名詞。狗可以幫助主人保護其財產免遭侵犯，因此，沒有主人會不喜歡維護自己利益的狗。當然，站在敵對的立場上看，對敵人忠心耿耿的狗，就會被稱為“走狗”。但這也證明了“走狗”是多麼維護主人的利益。
忠臣，其實就是君王的“看家狗”。當然，也有不少忠臣認為，自己是為天下老百姓看家的狗。
人都有趨利避害的本能，為什麼幾千年來會有數不勝數的臣子，像狗一樣對其君王忠心耿耿呢？因為“忠”可以使“狗”名利雙收。
事實上，“忠”不僅是一種道德律令，而且還是成就人生的黃金法則。以“忠”字自修，可以安頓心神，培養剛強之氣；以“忠”字待人，可以交到真朋摯友，互濟互助；以“忠”字辦事，則有一種專注精一、勇往直前的精神，無堅不摧。
“忠”字實乃升遷晉職的必由之徑，也是名垂史冊的不二法門。試看古往今來，又有誰會討厭忠心耿耿之人呢？
言歸正傳，如果要評選中國曆史上對皇帝最忠心耿耿的臣子，曾國藩絕對可以被列為候選人之一。因為曾國藩不但在維護清廷統治上嘔心瀝血，還把“忠”字發揮到了極致——愚忠。事實上，曾國藩確實是晚清統治者手下維護主人權益最為得力的“狗”。
1.滿門愚忠，以忠誠為天下倡
晚清的社會動蕩，給傳統的封建秩序以前所未有的衝擊，人們的思想與從前相比也發生了很大的變化。但是由於曆史和地理環境的影響，湖南的經濟文化一直比較落後，一方麵是由於遠離政治文化中心，另一方麵，也很少跟得近代風氣之先的南方沿海地區發生聯係。這就使得此時的湖南人在思想上相對比較保守，傳統文化中影響最深厚的三綱五常觀念依然深入人心，在學術文化上，程朱理學一直占據著統治地位。