開始的時候，為了哄驢幹活，馬有貴是硬著頭皮小聲叫驢，說你走呀爹呀。後來呢，他幹脆放開了，大聲地喝著，快用力呀我的爹呀往前走呀我的爹，爹長爹短的，村裏人聽習慣了，也不笑話他了。有些無聊的人，也來試著牽驢，牽不動了也叫爹，一叫，那驢就跟著走了。有一次，馬有貴的驢病了，不吃東西，平日裏高昂的頭一下子耷拉了下來，給它喂上好的豆料，它也隻是拿鼻子嗅兩下，愛理不理的。馬有貴急了，殺了一隻雞，煨了鍋雞湯，一瓢子、一瓢子侍候驢喝下。沒過兩天，這驢還真好了。沒病了，卻又落下一個毛病，隔三差五的，就要喝一次雞湯，不喝雞湯就沒精打采。村裏人知道了，笑馬有貴，你這哪裏是養了一頭驢呀，你這比養個爹還要精心呢，你爹在世時，也沒見你這麼孝心過他。
春天到了，那天馬有貴牽著驢在草場吃草呢，遇見了劉一手。劉一手牽著他的良種馬也來放牧。劉一手說，這就是你那驢爹吧。我是早就聽說了，可是我一直忙啊，你看這鎮裏要建工業區，咱們村的地馬上也要開征了，我是日理萬機呀，一直沒有機會來參觀參觀呢。馬有貴不冷不熱，指著劉一手的馬說，這就是你那馬娘吧，我還是去年冬天見過一麵的呢，春天到了，果然比去年更標致了。
劉一手說，狗日的馬有貴，你敢罵我？
馬有貴說，你說這驢是我爹，我說這馬是你娘，咱們扯平。
兩人不歡而散。
下過兩場春雨，農田裏的活就出來了，就沒有時間去給夾板廠拉木頭了。可是今年的情況不一樣，到了春忙的時候，大家都還貓在家裏，三五一群的在商量大事呢。什麼大事？上麵下通知了，說村裏的地都要被征用，要建工業區蓋工廠，將來大家就都不用種地啦，年輕力壯有文化的，廠裏都給安排工作，年紀大的，聽說還能領到養老金。住的房子也要拆了，要住進鎮上統一規劃建造的農民新村，從此，大家就不再是農民了，大家都成了城裏人。這可是個好消息呢，是八百年沒聽說過的好事。大家都在興奮地談論著這事。有消息靈通的，早打聽到了，一畝地，鎮上補貼三萬塊。馬有貴聽了，在心裏算了算，他一共有二畝耕地，一畝宅基地，全征了，可以得到九萬塊的補貼。而農民新村的樓房，一套才五萬，他還可以餘下四萬塊。雖說從此就沒有地種了，但隻要肯下力氣，比種田要強呢。再說了，變成了城裏人，就不是從前的馬有貴了，不定有多少農村的大姑娘想嫁他呢。這樣一想，馬有貴就覺得精神頭十足，覺得生活充滿了希望。走路時都開始唱歌呐喊了。喊驢爹的聲音也更加響亮更加幹脆。馬有貴算是知道了什麼叫人逢喜事精神爽。驢呢，似乎也明白了馬有貴的心思，跟著他一起高興，扯開嗓子“哥格哥格”唱，幾裏外都能聽見。
然而馬有貴的高興勁兒還沒有過呢，村裏就組織開會了，在會上，首先是證實了征地的消息，而且馬上要征。主持會議的是村主任，還請來了鎮上的一位副鎮長，還有鎮工業開發總公司的一位經理，還有劉一手。劉一手現在不單是村治保會的主任，他還多了個職位，拆遷辦公室主任。專門負責拆農民房子和簽合同。大家並不關心劉一手當了什麼官，大家關心的是一畝地到底補多少錢。這也是馬有貴關心的問題。開發總公司的經理說，按照政策規定，一畝地一次性補貼大家一萬五。