三人登上樓船，已是傍晚，瘦西湖上華燈初上，五色斑斕，景光鑒正立在船首，神色匆匆，看見何星飛，麵露喜色，道：“掌門，我正四處尋你，你終於回來了。”他話未說完，隻見徐策從他背後慢慢轉了出來。他著了一身月白色的長袍，外麵罩著一件水貂襟襖背子，越發俊雅了，拱手道：“何兄，一別數日，甚是掛念，不想你竟做了紅袖坊的掌門，我真暗暗高興。以後咱們兄弟同心，定要上報國家，下安黎民，好好幹上一番大事業！”何星飛不料他忽然現身此處，還了一禮，淡淡地道：“徐盟主見笑了，我本無名小卒，幸得眷顧，尚自惶恐，日後還請多多指教。”他微微側目，隻見徐策牽著一人，那人一身蘇錦百褶梨花長裙，腰間勾著鵝黃絲穗束帶，楚腰纖細，裙裾飛揚，正是葉兮若。她墨瞳氤氳，嘴唇嫣紅，十指盡染著蔻丹，顯得雍容華貴，見了何星飛，薄薄的唇勾起一抹妖嬈笑意，道：“何掌門，不想我當日一劍，竟刺出了你的大好運道啊。”說罷，她抿嘴一笑，花枝亂顫。何星飛心如刀絞，胸中一時血氣澎湃，竟要吐出血來，心中暗道，你即便不再愛我，又為何要如此恨我，是了，定是她已有消息得知是何老板殺了他雙親，可她這般，還不如一劍殺了我來得痛快。葉兮若見了他這模樣，柳腰一折，依在徐策身側，做親昵之態，道：“徐郎，這船上也沒什麼好玩的，我先下去休息了。”隻聽上官翩翩冷哼了一聲，道：“葉小姐貴為盟主夫人，坐擁豪門大宅，自然是瞧不上我們這鄉下地方了。”葉兮若已行了幾步，回首道：“何大掌門，你不懂禮數、糊裏糊塗也就罷了，可不要把這些個弟子也教壞了。”上官翩翩聞言大怒，正欲上前理論，卻被何星飛一手攔住。徐策有些尷尬，賠笑道：“何兄，其他門派的掌門也都來了，均已在大廳等候，我這便帶你去見他們。”何星飛心道，原來百家盟中人都來了，卻都在等我，真是慚愧了。他們一行人到了正廳，慧遠大師，真陽道長，杜宗武，韓仲卿已坐在席上，正相互交談。智嗔見慧遠也來了，奔了過去，抱住他，喜道：“師父！”何星飛抱拳道：“晚輩何星飛，拜見各位掌門。”徐策引著他與各位掌門一一招呼，衛子卿也盡拜會了。慧遠笑道：“老衲與何施主、衛施主雖素未謀麵，但兩位救郭子儀，殺紮西巴，早已名動天下了。”真陽子道：“貧道還聽聞何兄弟還曾助紅袖派殺退普爾紮，那普爾紮乃是苯教二尊者之一，並非易於之輩啊。”星飛謙遜了幾句，暗忖，你們未謀過我麵，我卻早謀過你們麵了，隻是那時一副乞丐模樣罷了。韓仲卿一拍衛子卿肩膀，道：“衛兄弟，咱們倒是聯手退過敵，你那日擺得一字長蛇陣端的十分精妙，有此人才，我大唐之幸也。”眾人之中，隻有杜宗武默默不語，看著何星飛腰間長庚若有所思。何星飛暗道，不好，杜宗武與我交過手，隻怕已被他識破了。他將長庚移至腰後，抱拳道：“諸位前輩、同道，我何星飛乃是一個憊懶小子，機緣巧合，竟得公孫掌門垂青，執掌紅袖，心中甚是惶恐不安。今日諸位高人提前一日便齊聚此地，參加我就任大典，更令在下心生愧疚。”徐策笑道：“何掌門客氣了，如今我們各派既已結盟，那定是同心協力，不分彼此。”何星飛長歎了一聲，道：“隻是我一時糊塗，竟釀成我派一件大錯事，此時悔恨莫及，明日的就任大典恐怕無法如約進行，勞累各位白白跑了一遭。”眾人本還在竊竊私語，聽到此處一時間鴉雀無聲。何星飛接著說道：“這幾日我沉迷酒色，頭腦糊塗，竟讓六虛城的陵光君設計將掌門信物騙去。”他當下將陵光君如何喬裝成衛子卿又如何騙取信物細細說了，眾人聽聞六虛城竟重現江湖，均嗟籲不已。隻見智嗔撲通一聲跪在慧遠麵前，道：“師父，這事全是徒兒的錯，是俺近日心魔又生，實在控製不住，找了他喝酒，又破了戒，釀成大錯！”慧遠聞言，厲聲道：“智嗔！十年前你醉酒毀了寺中金剛，為師諒你年少不曾罰你，隻是淳淳教你通讀《楞伽經》，你背來我聽！”智嗔跪在地上，麵色赤紅，道：“飲食生放逸，放逸生邪覺，從覺生貪欲，貪令心迷醉。迷醉長愛欲，生死不解脫。酒為障聖道，及違聖表相。”慧遠重重哼了一聲，道：“虧你還記得那麼許多！你如今不知悔改，不僅自作孽，還累及他人，我已失望至極，從此以後你不再是我少林弟子！”智嗔聞言大吃了一驚，淚涕俱下，抱住慧遠腿腳，道：“師父，弟子知錯了，弟子知錯了！弟子日後定再也不敢破戒了，求師父千萬不要將俺逐出寺門！”慧遠將他拂開，別過臉去，道：“我意已決，你不要再求了！”智嗔悲痛欲絕，一張臉已然通紅，大聲喊道：“師父！弟子今日對天發誓，終身不再碰酒！倘若再破酒戒，便如同此指！”他說罷，竟猛地將左手小指掰斷，一時熱血四濺，露出森森白骨。周邊眾人不料他如此剛烈，皆大驚失色。十指連心，而智嗔卻吭也吭一聲，嘴角咬出一絲鮮血來。慧遠畢竟心係愛徒，忙回身點住他手腕穴道。何星飛上前將他扶住，道：“采菲師妹，快快送他到客房救治！”眾弟子七手八腳的將他扶著去了，慧遠也緊隨其後。何星飛未想到智嗔如此果決，心中極為愧疚，後悔當初沒有阻攔他喝酒，反而成了幫凶。衛子卿見眾人本十分熱鬧，經此一事，一下子冷清了不少，圓場說道：“其實陵光君易容喬裝之術天下無雙，這事也不能全怪何掌門。”徐策沉吟片刻，道：“此乃貴派家務事，本來徐某也不便多問，但這般形勢下，何兄弟不如明天先行接任，日後再找回信物也不遲啊。”景光鑒聽到信物被奪，臉色蒼白，一直沒有說話，此時才搖頭道：“徐盟主有所不知，那信物於本派十分重要，怕是晚一刻也是不行的。”何星飛看他愁眉苦臉，點頭道：“事不宜遲，我即刻出發，去尋陵光君，請各位掌門便到客房先行休息，等到日後信物奪回，再舉行接任大典。此番累得諸位白走一趟，實在是罪該萬死了！”徐策見他已經決定，哈哈一笑，道：“無妨，我本來多年不來揚州，總想著有空能來轉轉，此番倒正合了我的心意。接任之事，等到何兄弟尋回信物，我等再來相聚也是一樣的。”眾人雖心中不快，但聽盟主這般說了，也隻得賠笑。何星飛知道事關重大，又朝眾人行了一禮，便匆匆出了大廳。外麵夜色如墨硯一般深沉不化，遠處霓燈點點，繁若星辰，湖風微寒，輕輕撫動著湖麵，撥得碧波拍打船弦，陣陣有聲。他此時心下一片茫然，既不知陵光君什麼模樣，也不知應去何處找他，胸中堵得發慌，隻聽周邊簫聲若有若無，一輪明月映在二十四橋下，被漣漪波紋打的碎了。忽地有人“咯咯”一笑，嬌聲念道：“瓊花觀裏花無比，明月樓頭月有光。”