想至此，沈青琬抬頭對明老夫人露出了個純真笑容。
明老夫人笑著看了沈青琬答道：“琬兒看著這樣乖巧，哪裏是會給人添麻煩的呢？”
沈紅琇看著明老夫人果真對沈青琬喜愛起來，心裏恨意欲盛。想著沈青琬在沈家得寵就算了，到了明家還要壓她一頭，沈紅琇就忍不住漲紅了臉，顫抖著嘴唇說道：“她才不乖巧呢，最會給人添麻煩，她不久前還打了二妹呢。她在家最是調皮搗蛋的，我都聽說了。外祖母，你可別信她的。”
沈青琬如個受委屈的孩子一樣撅了嘴，看向明老夫人。
明老夫人知道沈紅琇嘴裏的“二妹”是哪一個，不就是讓明禾受盡委屈的芳姨娘所生的那個庶女麼？往日裏，明老夫人就對明禾說過不必對芳姨娘母女太過寬和，但明禾就是不聽。如今明禾沒了，芳姨娘母女大約更加氣焰囂張了！
明老夫人念起舊恨，就挑眉再仔細的看了回沈紅琇，心想：難不成紅琇是讓我給那個庶女做主，責難琬兒一回麼？那也把我想得太過糊塗，分不清裏外親疏了吧。而紅琇又怎麼有了這麼個念頭，怎不護著自家妹妹，倒幫著外人？明秋她是怎麼教導得紅琇？
但沈紅琇既吵嚷起來，明老夫人又無法不理睬，就淡淡說道：“記得那姑娘比琬兒還大許多，能讓琬兒打了？院子大了，話也就走了樣子，再說小孩子玩玩鬧鬧也是常有的。”
說罷，明老夫人橫了明秋一眼後，恰好聽得有婆子來報說是戲備好了。明老夫人就牽起沈青琬的手，笑著說道：“琬兒，走，跟老太婆到後院兒看戲。”
明秋連個辯白的機會都沒有，就隻在心中狠狠罵了沈紅琇一回，頭一次悔了不該把沈紅琇養得這樣蠢，真是太過拖累人了。即便是說沈青琬如何不乖巧，沈青琬有那些子搗亂調皮的事兒，怎麼就偏偏挑了這件？
明秋看著明老夫人走了，隻得咬了咬牙，麵上掛了笑跟在明老夫人身後。
沈紅琇不明就裏，看著沈青琬犯了那樣的打錯，明老夫人都未生氣責難沈青琬，不由得覺得明老夫人是真心要護著沈青琬了。沈紅琇心中一酸，不知往後誰能依靠，竟掉下眼淚來。有管事的婆子媳婦見了，連忙就把沈紅琇拉扯到一邊去，唯恐沈紅琇哭著走到前麵，顯得不吉利。沈紅琇見婆子都敢拉扯她，不由得心中更恨，哭得更加厲害了。
沈青琬個頭兒很小，得虧沈老夫人老邁走得慢，不然沈青琬得小跑兒才能跟得上明老夫人。大約是為了顧著明老夫人腿腳不好，戲台子並未搭得太遠。走過幾條回廊，就到了看戲的地方。此時看戲的人，多是明家親戚，也未設了屏風避開。不過女眷在了二層，男子則多在一層大廳。
雖都能彼此看到，但未婚的姑娘們也不敢仔細打量了那些少年人，都以團扇遮麵，目不斜視的看著戲台。因有女眷，那台上唱戲的也都是明家自己養得幾個女戲子。明老夫人特意指了個好生扮相的戲子，對沈青琬說：“她唱得最好。”
原本在前麵待客的明晁明暉，見明老夫人落座，也都帶著明端與明翊上來給明老夫人行禮。明老夫人就一一指著明晁等人給沈青琬認識，沈青琬立即規規矩矩的行禮，脆生生的喚了：“青琬見過大舅舅，二舅舅，大表哥，二表哥。”
明晁憐愛的摸了摸沈青琬的頭，不由得歎道：“琬兒竟長得這麼大了。”
沈青琬笑著回道：“嗯，琬兒不自不覺都長這麼大了。”
明端已十一歲了，見了被養得白嫩的三歲女童沈青琬，端著大人的樣子喚了聲：“琬表妹。”
而明暉與明翊就隻略應一聲，並沒多話。
直至開戲，沈青琬的外祖父茂國公明循才過來了，見到沈青琬對他行禮，也就掃過了一眼點下頭，麵上淡淡的繼續看戲。明國公看著年歲已經很大，頭發胡子都花白了，如今他雖頂著國公的爵位，也不理朝政，每日裏就隻看書寫字。不僅對了沈青琬，似乎對天下事物都淡然得很。
沈青琬聽著戲台上的小戲子悠悠的吟唱，心道：這回明家的人，我是差不多見全了。