見身後的熊廷弼沉默不語，心中忐忑的曹化淳也是舔了舔有些幹涸的嘴唇，按照腦海中幾乎有些模糊的記憶，規規矩矩的引起路來。
他幼時因家境貧寒，出於生計，被迫入宮，仗著有些小聰明，很快便被選拔入\"內學堂\"，接受教育，並得到了彼時太子心腹大伴王安的賞識。
靠著這層關係，他與彼時的\"皇長子\"朱由校也積攢了些許主仆之情，按理來說當是前途無量。
隻可惜隨著當今天子繼位，更善於攀炎附勢的\"魏忠賢\"靠著奉聖夫人的關係，很快便取得了天子的信任，並將王安迫害致死。
作為王安親手提拔的心腹，他也遭受牽連，被發配至南京孝陵，給太祖爺守墓。
本以為此生再難回到京師，卻不曾想數日之前，天子一則\"中旨\"將其召回京師，並直接令他取代已是\"畏罪自縊\"的司禮監掌印王體乾，掌管司禮監，一躍成為宮中首屈一指的大襠。
至於他為何對身後的熊廷弼這般\"禮遇\"，一是對其近些年所遭受的\"冤屈\"，心中有些不忍；二便是因為天子的態度。
自他昨日清晨入宮麵聖以來，天子可是不止一次提及身後的熊廷弼，言辭中滿是懊悔及愧疚。
他們宦官作為\"天子家奴\"，本就最為善於揣摩聖意，遑論天子的態度表露的如此明顯，他豈敢有半點怠慢。
這位深陷牢獄兩年有餘的熊大人，十有八九要官複原職，重掌遼東了。
...
...
\"熊大人..\"
約莫半柱香過後，待到一行人即將穿過偌大的皇極殿廣場，行至象征著內廷所在的乾清門的時候，曹化淳的腳步便是為之一滯，隨後便聲音顫抖的低喃道。
聞聲，同樣是心事重重的熊廷弼也是錯愕抬頭，下意識的順著身旁宦官所指的方向望去。
隻見得飽經滄桑的乾清門下，早已立著一道頗為消瘦的人影，其身後還跟著一群宮娥內侍。
無需多言，這道消瘦人影的身份已是呼之欲出。
呼。
長出了一口氣，平穩了一下略顯急促的呼吸，身高七尺有餘的熊廷弼下意識整理起身上淩亂的衣裳，隨即便是疾步朝著乾清門而去。
也許是注意到了熊廷弼一行人，原本立於乾清門下的消瘦身影也是領著身後的宮娥內侍們，主動迎了上來。
待到雙方相距不過十餘步遠的時候，胸口劇烈起伏的熊廷弼便是噗通一聲跪倒在地，一臉凝重的叩首道:\"罪臣熊廷弼，叩見陛下。\"
\"吾皇，萬歲萬歲萬萬歲。\"
盡管此前在宮門外等候的時候，熊廷弼曾在心中做過無數次設想，天子或許對其以禮相待，但也沒有料到竟如眼下這般親自出迎，且提前等候在乾清門下。
須知，這乾清門距離大明權力中樞所在的乾清宮，尚有一段距離。
望著熊廷弼這張憔悴不已的臉龐，及其脖頸處隱隱露出的紅痕，一身常服的朱由校不由得瞳孔一縮，心中雖有千言萬語，喉嚨卻幹澀不已。
\"熊卿，你受苦了，是朕的不對。\"好半晌之後，朱由校才幽幽一歎，一臉認真的追悔道。