我臉上的笑容慢慢的斂起。
一直以來，餘鶴不僅武藝卓絕，行兵布陣也深得鬼穀先生的真傳，雖然入世時間不長，卻頗有大將之風，這也是當初在如意居我會口授他為驃騎大將軍的原因。況且此次任務是追緝殘兵遊勇，派他前去本也有些殺雞用牛刀，隻是為保萬一，但我沒有想到失敗的可能。
我的眉頭微微蹙起，想了想，又勉強笑道：“江南，畢竟是南宮世家的勢力範圍，朕派你千裏追擊，孤軍深入，也實在有些冒險，不知季大人是否在江南遇到了強敵抵禦，無功而返？”
“……”
餘鶴仍然俯身跪在那裏，一言不發，看著他沉默的樣子，我慢慢的變了臉色。
戰場之上瞬息萬變，沒有絕對的常勝將軍，就算餘鶴真的無功而返，我相信也有失敗的原因，並不奇怪。可我奇怪的是他現在的態度，旁邊的鬼麵似乎也感覺到了什麼，上前一步想要說什麼，我已經先開口——
“玉穗兒！”
玉穗兒一愣，急忙走上來：“皇上。”
“餘鶴先生長途跋涉，大概是累了，請他回去休息吧。”我淡淡道。
聽見我說“餘鶴先生”四個字，餘鶴的身形微微有了一絲晃動，但他還是很冷靜的站起來，又俯身一拜，便跟著玉穗兒轉身退下了。
我和身後的人都默默的站著，看著他的身影遠去，氣氛顯得有些沉悶，一直到餘鶴的背影消失在禦花園的盡頭，我聽見他沙啞的聲音在身後響起：“你在生他的氣？”
我回頭看了他一眼，鬼麵的眼神有些閃爍：“餘鶴雖然初入世，行事作風未免有些乖張，但他武功絕頂，兵法出奇，是個難得的將才。”
“是啊，難得的將才。”我點點頭，回想起當初在雲夢山的初遇，他如仙人臨世；鬼穀對陣赫連城，十招之內毀清淵，奪影劍；青龍內亂，他以一己之力助我力挽狂瀾，得到這樣一個人，的確是強過百萬雄兵。
“這樣的將才，如果別人得到他，就是我們最可怕的敵人。”
當我說出這句話的時候，鬼麵的眼睛一下子睜大了：“你懷疑他——？”
他的話沒說完，是說不完，也是不敢往下想，我和他沉默著對視了一會兒，又慢慢回頭，看向餘鶴背影消失的那條路的盡頭，輕輕道：“我不是懷疑他——”
我隻是，不能太輕易的相信任何一個人！
。
為帝王者，高處不勝寒。
雖然不是人人都能理解，自幼耳濡目染，我所見過的帝王，從父皇到楚風，甚至赫連城、奚玉門，每一個人都有自己不為人知的苦楚，人人都隻看到了他們高高在上的尊榮，卻看不到那份尊榮之後所隱藏的孤獨。
沒有絕對的信任，也不能讓任何一個人站在自己的身後。
可是，我卻讓一個人站在了自己的身後。
深夜，整個皇城都陷入了一片無邊的黑暗當中，唯一的光亮似乎就隻剩下禦書房內的這一盞燭光，還在微微的顫抖著。
燭光下，我正伏案批閱奏折，周圍很安靜，連風聲都沒有，但卻始終有一個人綿長而平穩的呼吸在耳邊輕輕的響著，似乎是在陪伴著我，等我批閱完一份奏折，才感到天氣有些涼了，身上微微的發寒，而一回頭，就看到他站在身後，手臂上已經掛了一件風氅。
見我回頭，他上前一步，輕輕道：“穿上吧。”
我默默的接過來，自己給自己披上，正要去拿筆，就聽見他說道：“休息一下。”
我看了他一眼，沒說什麼，便起身往外走去。
果然是夜深了，周圍一片漆黑，天空中連一顆星子都沒有，我走出禦書房，一陣風吹來帶來陣陣涼意，幸好有那件風氅。看著沉沉夜色中隻有高大輪廓的皇城，不知為什麼沒有高高在上的感覺，反而有一種格外空洞的感覺，讓人覺得心裏空空蕩蕩的。
幸好，身後還有一個人的呼吸。
兩個人默默的站了很久，我想到了一件事，說道：“等過一陣子，局勢再穩定一點，我打算把慕風接回來。”
“好。”
“你陪我去。”
“好。”
……
雖然他已經習慣於這樣的沉默，但今夜的沉默卻顯得有些不同，我默默的回頭看了他一眼，夜色中他的眼睛隱藏在麵具後麵，卻顯得格外的亮，我問道：“你有話想對我說？”
“……”他沉吟了一番：“這幾天，餘鶴都沒有上朝。”
“嗯。”
當初在如意居，我是口授他為驃騎大將軍，而回到召業後，他之所以能做成這麼多事，都是非常時期的托付，但現在新帝臨朝，百官歸位，他卻並沒有正式獲得任命，所以當然不能上朝。
他說道：“你，為什麼——”
“用人不疑疑人不用，”我淡淡道：“驃騎大將軍這個位置是為他而留，但如果他不能給我一個合理的解釋，我寧肯空下來，也不能再冒險。”
他沉默了一下，聲音有些沉重的：“行思，餘鶴在那麼艱難的時候都追隨你，他不會背叛你。”
我沉默了一下，看著眼前那一片蒼茫的，晦暗難明的夜景，長歎了口氣：“我知道他不會。”
但是——
在外麵站了好一會兒，一陣冷風吹過，我下意識的抱著雙臂哆嗦了一下，他立刻說道：“回去休息了吧，明天還要早朝。”
我點點頭，轉身朝著延福殿走去。
他也跟在我身後，一前一後的走著，能聽到他的腳步聲很近，但始終沒有走到我的身邊。當我們走到一處岔路口，前方就是延福殿，昏暗的光線中依稀能看到裏麵透出的橘色的光，給人一種暖融融的感覺。
而他的腳步聲停下了。
我回頭看著他，隻見他站在我身後不遠的地方，似乎已經不打算再跟上來，隻輕輕的說道：“好好休息。”
說完，他便轉身朝著另一邊走去。
我站在原地看著他的背影，咬了咬下唇：“淩——”
話沒說完，他一下子轉過身來看著我，一對上麵具後那熟悉的目光，我的話又哽在了喉嚨裏，頓了一下：“鬼麵。”
“是。”
“……”又覺得不知道應該說什麼，我默默的站了一會兒：“你也早點休息吧。”
說完，便轉身回了延福殿。
。
明明說了早點休息，可這一夜回去之後卻怎麼也睡不著，在臥榻上翻來覆去到大半夜，聽著沙漏裏細碎的聲音，李延還是跟在我的身邊，聽著那孩子在內室裏睡著均勻的呼吸聲，我心煩意亂的起了身，披著衣服慢慢的走出了大殿。
夜靜如水。
可我的心境，或許是永遠也無法這樣的平靜了。
默默的站了一會兒，一陣風吹過，鼻尖聞到了一點若有若無的幽香，帶著熟悉的清涼的感覺，我心裏一動——桂花？
這個時節，正是桂花香的時節。
我裹緊了身上的風氅朝著另一邊走去，玉穗兒立刻帶著兩個小宮女跟了上來，我擺擺手：“不用跟著，朕想一個人靜一靜。”
玉穗兒一聽，也隻得作罷，目送我慢慢的離開延福殿。
出了延福殿往右，是一條長長的回廊，回廊的盡頭是內湖的一處彎道，過了小橋，便是一片濃密的桂花林。