傑弗遜紀念堂，紀念美國第三任總統托馬斯·傑弗遜而建，1938年在羅斯福主持下開工，至1943年落成。紀念館按傑弗遜喜愛的羅馬萬神殿式圓頂建築風格設計，是一座高96英尺的白色大理石建築，大廳中央聳立著高近6米的傑弗遜總統立身銅像。在人們看來，傑弗遜曆史中最光輝的一頁，是他所寫下的美國《獨立宣言》，當時年僅33歲。他一生追求智慧和真理，才華出眾，樂觀向上，受到人們的廣泛讚譽。他的名言：“一個明智而節儉的政府，應當防止人們彼此相殘，讓人們自由地從事他們自己的工作和不斷進步。”傑弗遜的生活原則其中有：今天能做的事情絕對不要推到明天；決不要花還沒有到手的錢；絕對不要驕傲，那比饑餓和寒冷更有害；凡事要講究方式方法等。在大廳裏邊，我們見幾個年輕的老外坐在雕像不遠的石凳上，目不轉睛望著傑弗遜雕像，久久地，是那麼專注、那麼深情。他們此刻在想什麼，我不得而知，但從他們的目光中，我能感受到一種敬仰、一種思考，那是穿越了180多年時光隧道的目光對接，是一代人對先輩留下的精神財富的褒獎。
一個城市標誌性建築，是一個城市的精氣神。最好的標誌不是酒店、不是電視塔、更不是寫字樓，應該是象征這個城市的人文曆史、人的精神，具有文化元素、深刻內涵、值得驕傲、後人景仰的長久物體。
遭遇聖誕，這裏的節日靜悄悄，回家團聚是幸福點
美國人過聖誕節，相當於我們中國人過春節。中國人過年喜歡熱鬧，喜歡大團圓，千裏萬裏往大家庭趕。美國人過聖誕，有中國人過年喜歡熱鬧、喜歡大團圓的相同之處，許多家庭一進入12月份就開始忙著采購各種節日用品，如聖誕禮品及食物等。在12月24日這天晚上，一般全家人都要相聚在一起共進聖誕晚宴。所以聖誕晚宴又叫聖誕大餐，類似我國的年夜飯。在餐桌上，鮮橙片、玫瑰、核桃和顏色鮮豔的水果，是聖誕節傳統的桌上飾品。聖誕晚宴最主要的一道菜是必不可少的傳統佳肴——烤火雞，在西方人眼裏，沒有烤火雞就算不上是聖誕晚宴。聖誕晚宴之後，人們還要去教堂報告佳音，並為唱詩班的人們預備糖果點心等。過年節就是過親情，這一點，東西方文化是一致的。接待我們的導遊，平安夜早早地把我們送進賓館安歇，為的是早點和家人團圓，他說，這太重要了。
外國人過聖誕與中國人過年還有相同之處是商場早關門。在我們下榻的賓館外有不少商場。平安夜前一天晚上，我和夥伴出去逛，隻有一家大點的超市和一家中國人開的西洋參店開門，整個一個商業廣場靜悄悄的，一看手表，才晚上8點不到。節日不同的是外部氣氛，中國人過年，是鞭炮震天響；而此時我們的賓館外是很安靜的，沒有喧鬧，沒有鞭炮，寂靜得就不像是節日的夜晚。這種寂靜從平安夜一直延續至聖誕節，聖誕節早上，我們去用餐，餐廳裏靜悄悄地竟沒有一個服務員。早餐也真正成了自助餐，自己熱牛奶，自己烤麵包。問賓館前台，為什麼沒見服務員？答，食品沒少，你就放開用餐吧。我猜，也許服務員昨晚與家人團聚太晚，剛睡下不久；也許他們是夜貓子、有不吃早餐的習慣；要不，他們覺得，過節就要隨心所欲，無拘無束，拋棄一切，過個痛快。怎樣過節，看上去是個形式問題，實質上是個文化問題，東方人注重形式上，西方人注重實惠上；中國人還有點鋪張浪費，不像美國人簡單節省。說遠點，美國人穿著很隨意，街上很多人就是穿套頭的衛衣，或是毛線開衫，穿名牌西裝革履的很少。他們的個人收入平均是我們的10倍，不是沒有錢，而大眾商品價格比我們國內還要低，他們過節、過日子的理念值得我們學習借鑒。
還說過節，平靜並不等於不熱烈。過聖誕，立聖誕樹是西方傳統，19世紀，聖誕樹在英國和美國流行起來。如今，很多美國人聖誕節期間在家裏放上一株新伐下的鬆柏或可以反複使用的用鋁和塑料做成的人造聖誕樹，並把鬆柏用彩燈和各種飾品裝飾起來，在自己家門口形成了一道亮麗的景觀。聖誕之夜的第二天，在洛杉磯，美國的南昌老鄉帶我們去看聖誕“燈飾一條街”，隻見一條不寬的兩排平房的住宅街道，房前的空地上，用彩燈、彩球、花卉、花布等組成了五光十色的各種造型，有聖誕老人、吉祥動物、花卉拚盤，煞是好看。許多人在觀賞並照相留影，即使這樣，也是靜悄悄的，沒有半點喧鬧。有個安靜的環境，過個平靜的節日，是文明的象征，是素質的展現。
從美國回來不久，中國的春節來臨，我有了一個新的發現。2012年的春節，我聽到的鞭炮聲少了，不再是通宵達旦，震天動地，夜不能寐。第二天，我周邊簡直就少有連串的鞭炮響了。是進步，是易俗。歡慶貴在內心，外在形式越簡單越好。據我所知，這老外過聖誕不聲不響，可聖誕節在中國卻是人聲鼎沸，酒店爆滿，商家吆喝聲嗓門驚人。這洋節中國人過得比外國人還積極，是好事？是壞事？世人評說。