治安署的副長布魯托最近被借調到漢尼拔手下，協助殞星城外受災民眾的家園重建工作。布魯托性格直率，甚至有點粗放。眼下他與新晉的財務總管科爾貝吵得不可開交。
“殿下，百姓家園重建，需要石料和木材。木材我們伊戈的林地足以提供，但是石材隻能從瑟瓦公國購買。”布魯托憤憤的指著科爾貝的鼻子說道。“而這個家夥，拒絕提供購買石料的資金！”
“你有算過，這麼大規模的重建工程，需要多少錢來購買石料嗎？”財務總管科爾貝在一旁冷嘲熱諷，對於布魯托這種不懂經濟的人，若不是顧忌西薩的麵子他實在懶得給他解釋什麼。
“科爾貝，這筆錢數目很大嗎？”西薩對於金錢和數字也沒有一個具體的概念。
“以公國目前的財政收入來說，國庫中五年內將會空空如也。”身為商人，科爾貝具有很好的口才，他簡單明了的告訴了西薩這筆錢是何等一筆巨款。“這還沒有計算每年的上繳給教會的什一稅，以及沙卡羅公國索要的保護金。”
布魯托本來還打算繼續爭辯，聽到科爾貝的解釋之後，也老老實實的不說話了。
西薩感覺有些頭疼，他揉了揉太陽穴，煩悶的問道：“你是成功的商人，有什麼好辦法可以解決這個難題嗎？”
克勞利和科爾貝確實有錢，但是西薩不會蠢到把他們的私人財產當做公國財產的。雖說向臣下借貸也不是不可以，不過說到底也太**份了，不到萬不得已西薩是不會這麼做的。
“殿下，你可知道尼米茲這次從迦南帶回來的貨物銷售情況如何？”科爾貝沒有回答西薩的問題，反倒是問起了西薩。
“聽說並不是很樂觀。”這早就在西薩意料之中了。伊戈公國剛剛遭受洪災，百廢待興，誰有閑錢來買那些花哨的東西。西薩不明白科爾貝為什麼哪壺不開提哪壺，專挑煩心事說。
“殿下，在寧靜海峽西岸，我們的貿易優勢是什麼？”科爾貝的問題一個接著一個。
“這連我都知道，與迦南互勉關稅。”布魯托不耐煩的催促道。“你有話直說！”
“以公國目前的國情，就算沒有遭受洪災，公國百姓的購買力也是極為有限的。所以我們就算與迦南互勉關稅，也不過是守著金山卻活活餓死的人。”
“你的意思是？”西薩相信科爾貝一番長篇大論，不會是無的放矢。
科爾貝指著西麵說道：“那兩家有錢，卻沒有迦南的免稅權，不能像我們一樣拿到低價商品。”
科爾貝所指的那兩家，自然是加洛斯地區的另外兩個公國瑟瓦和沙卡羅。
他繼續說道：“號角山上的石料開采權歸瑟瓦公國所有，對於瑟瓦來說此山不過其九牛一毛，故而不甚重視。眼下我們需要石料，他們眼紅我們手中的低價商品……”
科爾貝話說道一半，他覺得西薩應該能明白自己的意思。
“什麼？！你是說我們把從迦南拿到的這批低價商品就這麼賣給他們？這也太便宜他們了！”布魯托怒目圓睜，不停的揮舞著拳頭，好像科爾貝是伊戈公國的叛徒一樣。
科爾貝不屑的瞥了沒見識的布魯托一眼，繼續看著西薩，希望這個持有王者之劍的人別讓他失望。
“嗯……”西薩沉吟半晌，說道。“破除與瑟瓦的貿易壁壘，同樣與其互免關稅，以換取號角山石料開采權？”
“殿下並非商人，能想到這一點已經不錯了。”科爾貝讚許的點了點頭，說道。“如果我是殿下，我會向瑟瓦提議，適當減免其三年內過境貨物的關稅，以此換取石料開采權。商業談判的技巧在於，時刻握著一張王牌，即使你沒有也要假裝有。”
布魯托聽得咋舌，徹底敗給科爾貝這個算盤精了。
如此一來，不僅伊戈公國會擁有國際性的貿易市場，還不支付瑟瓦一分一厘的錢財。更關鍵的是，瑟瓦方麵能夠獲得價格低廉的商品，還會覺得自己占到了便宜。
時光荏苒，已是初冬。
殞星城外，一片荒蕪的曠野上，一派熱火朝天的景象，上千名工人揮汗如雨，正在加緊修建一座漆黑的高塔。在高塔周圍，已經建好了一片古樸莊重的建築群。
克勞利看著即將完工的法師塔，滿意的點了點頭，此地以後就是他的居所了。
“老師，您會因為這個實驗室而名流千古。”克勞利的大弟子奎亞·桑德斯在一旁不無感慨的說道。
“僅僅是一座實驗室嗎？”克勞利問道，在他臉上出現了難得的笑容。