邱持貴被拘押一月有餘，劫船案沒有審出什麼結果。起先知縣大人兩難，一邊是韓武來糾纏不休，一邊是邱持貴咬住不認，放也不好，不放也不好。韓武來一死，這事兒就省心了，批作無頭公案擱置起來，通知秦矗領人。
秦矗拿著知縣大人的牒文，親至大牢迎接邱持貴，兩下相見，喟歎不已。
出了獄門，邱持貴餓得能吞下一頭牛，要先飽餐一頓。就近有賣攤餅的，正要食啖充饑，冷不丁一個蓬頭散發的女人打斜刺裏竄出來，揪住秦矗衣襟大喊大叫：“你殺了韓武來、你殺了韓武來，報官去、報官去。”
秦矗驚得魂飛魄散，脊梁骨涼成了冰淩兒，僵屍一般愣著都不知道掙脫了。
邱持貴一把推開她，大聲嗬斥：“瞎話白舌，恁地不招人待見，滾你！”
女人趔趄著後退了幾步，差點摔倒，似怒非怒指著邱持貴：“殺了韓武來，殺了韓武來，報官去，報官去……”
路旁練攤兒的說：“給她兩個子兒吧，這個瘋女人在這兒鬧騰好幾天了，見了誰都這麼喊。”
秦矗見說，這才稍稍鬆了一口氣。剛一抬眼，又吃一驚，這不是韓武來那姘頭嗎？瞅她汙手垢麵，穿一條髒兮兮的破裙子，大腿根都露出來了，曉得是瘋了。掏了倆銅板給她，瘋女人捧在手裏，笑嘻嘻的買吃的去了。
原來這女人離開韓武來之後，跟一個船老大搭上了夥。那船老大是個花心蘿卜，走到哪嫖到哪，倒把她帶去的銀子全攘禿嚕了。後來跑長船又帶回一個女人，喜新厭舊，就把她趕出了家門。
這女人生活無著，走投無路，便老著臉回韓武來身邊來。豈料推門進屋，韓武來齜牙鼓目直挺挺躺在床頭，滿身腥臭的汙血已經結了茄，嚇得她狼嚎鬼叫，跑出來喊救命。左鄰右舍趕過來，見出了命案，屍體都腐爛了，急忙報官。
縣衙提她去審問，她又哭又笑，已經神誌不清。
她是外鄉人，無親無故，沒人管她，便成天兒在街頭流浪。
秦矗雖然曉得她說自己殺了韓武來是瘋話，畢竟心虛，仍舊半天緩不過神來。恍恍惚惚回到家中，那瘋女人的模樣老在眼前揮之不去。
這天夜裏，他做了個噩夢，先是韓武來的姘頭揪住他不放，正要給銅板打發她走，忽然從地下冒出一個血肉模糊的身軀，一手舉著拐杖，一手握著短刀，張牙舞爪向他撲來。他認出是韓武來，掉轉頭拚命奔逃，但兩條腿邁不開步。他發現自己被關在一間漆黑的屋子裏，極像北郊的凶宅。好不容易打開門，趙戍臨牽著老猴兒卻在門口擋著他，老猴兒拿著火藥朝他身上噴，隻好退回來把趙戍臨關在門外。韓武來在黑暗中衝他獰笑，手中的拐杖在顫抖、扭曲，扭成了一根繩兒，甩過來，把他的手腳捆住，不能動彈，接著拿短刀對他亂戳。正要躲閃，腳下塌出一個洞，是個地窖，地窖裏躺著一具骷髏，骷髏伸出兩隻手，抓住他的腳往下拽。他掉進地窖，下麵黑洞洞的深不見底，似乎在跌向萬丈深淵。正在絕望之時驚醒，一身冷汗滲了個透。
他不敢再睡，點亮油燈坐起，回憶夢中情景，愣是不解，姘頭、韓武來、趙戍臨或許是日有所思，夜有所夢，可怎麼會現出地窖中的骷髏？心慌意亂，自言自語：“這四樣東西湊一起，絕不不是好兆頭。”