從風被送早餐的飯頭吆喝醒來，朦朧中睜開眼，昨日之事恍若已過千年。望著黑如煤炭的棒子糊，實在沒胃口，不禁嘟囔了一句：“簡直豬狗不如。”
飯頭聽岔了意思，回過狼眼虎珠來惡狠狠的問：“說誰呢你？”
從風解釋說：“說誰也沒說你啊。”
飯頭一腳把從風的糊糊踹飛，罵道：“賤骨肉兒，愛吃不吃，餓死你。”
從風好不憋屈，踢腳把氣撒在飯碗上，不料飯碗竄出牢門，偏偏擊中飯頭的膝彎兒，濺他一腿糊糊。
飯頭一聲“哎喲”，一聲“哎嗨”，挑子一撂，舉著扁擔劈頭蓋腦朝從風砸過來。
從風見他動粗，倒有逗他玩兒的意思，也不後退，左來左閃，右來右避，飯頭越是夠不著越是不甘心，自己累得大汗淋漓卻一下也沒砸中，鄰牢的犯人忍不住為從風喝彩。
獄卒黃聽到動靜走過來，把飯頭喝住，問了情形，倒說飯頭的不是，命他替從風重盛一碗，平息了事端。
從風不想吃，躺回地鋪上想心事。
開飯時間過去了，囚犯們被拉出去放風，從風躺著不動，獄卒黃沒有逼他。
趙戍臨在輕輕拍打著牢欄。
從風貓一樣躥起來，愁眉苦臉說：“大叔，這日子多晚兒才是個頭啊？您說，是不是有錢就可以保釋出去？”
趙戍臨擺了擺頭，說：“別聽秦矗瞎掰，蒙你的，哪有這規矩？我猜他來探監另有目的。”
“您知道昨兒秦矗來了？可逗了。”從風轉瞬把心中的不快忘得一幹二淨。
趙戍臨說：“你在這兒吵翻了天，我能不知道嗎？你小子倒是有兩下子，大叔原以為你二二虎虎，沒想到你精著呢。”
“大叔啊，昨兒上半晌總督大人把我叫去，沒成想他也找我要倉義川的東西。我照您說的意思告訴他，你把我放出去，我就把東西給你。”
“他沒答應。”
“您咋知道？”
“官府都是些狠毒奸詐之人。不過這事兒你還是占著主動，還是你的籌碼。依我看，要拿到倉義川東西的，歸齊就是總督老兒自己，別人都是替他效力。你把倉義川的東西收著，他們就不敢動你，你就暫時性命無憂。”
“大叔，甭管性命憂不憂，我得找到我娘，把我娘救出來。我不能讓他們就這麼把我關著，大叔，您幫我想想辦法吧，我一定要出去！”
趙戍臨照舊搖頭，沉默片時，又微微點了點頭，說：“孩子，大叔泥菩薩過河自身難保，哪能替你想辦法？不過大叔在想，沒準你自己會有辦法，瞧你把秦矗戲耍得團團轉，就曉得你心裏鬼點子多，大叔相信你一定能重見天日。”
從風聽他誇獎自己，喜滋滋的咧嘴憨笑，向趙戍臨揮舞著必勝的拳頭，似乎事情就要成了似的。
趙戍臨遊走江湖十多年，心下一直在盤算如何奪回爪角兕，鏟除叛賊，找到秘密冊籍，輔佐能號令天下的人重舉反清複明義旗。豈料壯誌未酬卻深陷囹圄，到如今出獄無望，而且來日無多，慨歎哥老會再無東山再起之日。
正當心灰意冷之時，夏從風突然出現在自己麵前，心中重又燃起一團希望之火。開始覺得他涉世不深，識見稚淺，恐難擔當重任，觀察了一些日子，目睹他昨天捉弄秦矗，和剛才對付飯頭的情景，雖有幾分戲耍成分，卻透出一種自信、機巧、豁達、敢作敢為的潛質，覺得不妨苦心引導，把清軍當年征討民暴水淹十萬義軍、剿戮袍哥血洗古城的滔天罪行告訴他；把大清視百姓為草芥、視民眾為禍水，畏洋人如虎狼，割地賠錢苟且維持統治的腐朽墮落儆醒他。或許能把一塊頑鐵錘煉成精鋼。於是說：“孩子，你要做的，不隻是戲侮秦矗恁麼簡單。”
從風不明其意，愕然說：“怎麼，我不該讓秦矗吃點苦頭嗎？”