從風沐雨櫛風，一邊風塵勞苦趕路，一邊打聽庚妹的行蹤，然蕩蕩如捕風捉影。
他想起趙戍臨說過的話：“在你向泛黥山釜瞑洞進發的時候，叛賊就有可能如影隨形”，心裏一陣顫抖，敢情在我出獄的時候就給叛徒盯上了，沒想到耍猴大叔一直沒有查到的叛徒就是庚妹的師父。她師父一準知道泛黥山釜瞑洞在哪兒，庚妹是直奔那地兒去的，我一路瞎蒙瞎撞前路茫茫，就是能找到那兒也不知道要耽誤多少日子，冊籍早被庚妹拿走了，叛徒把它交給官府，哥老會活著的人，還有他們的後人，還不得被殺個底兒掉？這都是我的罪過，這罪過比叛賊還大。早知道是這樣，還不如在大牢裏把它毀了。
從風心急如焚，在心裏祈禱耍猴大叔顯靈，保佑自己能趕上庚妹，保佑冊籍不落到叛徒手上。
又走了一旬，人困馬乏，卻不敢懈怠。這一日，夕雨回晴，望見天邊掛出一道絢麗的彩虹，忽然想：是不是快到虹城了？我剛遇見庚妹，就是在虹城，她應當是虹城人氏，想必做些逗留，趕過去打聽，沒準有些眉目。
探問路人，果然隻差四百裏地了，便省著銀兩買些精飼料喂養腳力，日夜兼程，一路向前。
迤邐輾轉，到了當年來過的虹城小鎮。跳下馬，逢人便打聽，卻不料一懷希望卻成了泡影，不論是說起庚妹還是張鵲娃，老老少少都說不認識，心中惑然惶亂。
奔波一天，將近日暮，拖著一雙倦腿，往城邊一家客棧投宿。
叫門進去，裏邊烏煙瘴氣，十來個醉漢正對數個妖豔女子你撩我撥。瞅見如此光景，慌忙後退。不料一個漢子轉身把他揪住大嚷：“不要……走！這小、小子……我在哪兒見過你。”
從風一驚一愣，朦朧中像見到破廟裏的泥菩薩，隻見漢子粗白的須發豪豬一般挺在頭上，僵硬的麵龐像覆蓋著一層鬆木皮，門牙脫落，張口能看到被煙熏黑的後槽牙。怯膽怯心陪著笑臉說：“好漢認錯人了。”
豪豬說話捋不抻舌頭，又衝屋子裏的人嚷：“弟……兄們來瞧……瞧這小子……是誰來著？”
蹭蹭蹭十幾個噴著惡心酒氣的人團團圍過來，歪頭斜臉的橫看豎看。
從風進退不能，驚怵不已，心想，遇上強人了，如何脫身？
忽聽內中一人脫口叫一聲：“從風！”
豪豬在從風肩上狠勁兒一拍，咧出後槽牙喊：“就……是了，我說怎麼……瞅著麵熟。你小子變……樣兒了，都不敢認了。”
從風恰似遇上踩高蹺的摸不著頭，顧盼著愣不過神來。
豪豬揪住他說：“沒……想起來？那、那回馬、馬受驚、驚，虧、虧了你。後來你隨、隨過來了……”
從風腦中隱隱約約浮現出馬幫的情景，試探著問：“你們是馬幫的？”
豪豬說：“可……不是嘛，有、有緣千裏、千裏來相會，又在這兒……碰、碰上了。”
從風記起他是馬幫的頭人，不想衰老成這樣了，轉驚為喜說：“大叔，真是羞愧，我還真沒認出來，您身板健朗著呢。”
頭人說：“見麵……喝三杯。別廢話了，喝、喝酒。”
旁邊七嘴八舌的在嚷：“喝酒、喝酒。”