推子瞪著眼，一眨不眨地看著窗外。那是他想念中的城市。城市上空飛揚著一些漂亮的充氣氣球，還有一架紅蜻蜓似的直升機，直升機從花蕊般的高樓大廈間穿過，好像是它頂起了那些花粉似的氣球。推子坐在落滿塵土的長途汽車上，有一些眩暈，有一種激動得想嘔吐的感覺。車子從長江二橋上開過的時候，推子朝橋下看，他看見很多輪船劃開江水從橋下駛過，讓他有一種想從橋上跳下去的欲望。車子從連綿不斷的立交橋上飛馳而過的時候，推子覺得自己好像是飛起來了似的。路上的行人很多，他們全都穿得漂亮而幹淨，臉上是一種自信的神色，還有一種滿不在乎的神色。推子一下子就覺得他們和自己不一樣，他們好像是曆經滄桑的樣子，好像是古人類的樣子。推子有時候覺得人們說的現代人和古人類差不多是一種樣子，沒有太大的區別。推子知道自己已經到武漢了，但他有些愴愴的，覺得那不是他心目中的武漢。
推子拎著旅行包，在武昌紫陽路上找到紅樓賓館。那是一個很漂亮的大賓館，幕牆玻璃上蝴蝶結似的飄掛著彩色旗幟，賓館前停著幾輛甲殼蟲一樣漂亮的汽車，有個子高高的紅衣門童在旋轉大門外替人開車門。推子不用誰來替他開車門，他是自己搭了車去的，還走了兩站路。
推子問一個大堂服務員小姐，杜小米在不在。服務員小姐看推子，眸子閃爍著，她看了推子好一會兒，臉蛋兒漸紅了。推子又問過一遍，服務員小姐才省過神來，說你等等，我替你去叫。服務員小姐去了好一會兒，小米沒來，來的是另外幾個服務員小姐，她們在大堂員工通道口探著頭，指指點點地看推子。過了一會兒小米跑來了。小米和那些服務員小姐一樣，穿著海藍色的套裝，稀疏的黃毛辮子剪掉了，留了短發，有點像男孩兒。但小米不是男孩兒，而且小米比兩年前出落得更漂亮了，簡直讓推子吃了一驚。
小米把推子帶到自己的宿舍裏。小米的宿舍不是她一個人的宿舍，是12個像小米一樣打工小姐的宿舍。推子一進門就打了個噴嚏。小米問，你感冒了？推子說沒有。小米問，沒感冒你打什麼噴嚏？推子說屋子裏香水味太熏人。小米拿笑眼瞟推子一下，說你怎麼是這樣的人。
宿舍裏有兩個女孩，是上夜班的，剛睡起來，躺在床上一人抱了一本《幸福》雜誌看，一邊看一邊欷歔著抹眼淚。小米衝她們喊：喂，都什麼時候了，快接班了，還賴在床上呀？我有客人，你們快起來。一個女孩說，客人我們又不妨礙你，你最多把帳子放下來，聲音放輕點。小米叉了腰罵道：我不撕爛你的嘴！兩個女孩嘻嘻笑著，丟開雜誌，爬起來，先要套外套，看一眼推子，再看一眼推子，不套了，露兩條光光的長腿，抱著衣服，拿了洗漱用具，扭著腰跑出去。小米在後麵罵，狐狸精呀！小米那麼罵一點也不公平，小米自己的樣子才像狐狸精。
小米讓推子在她床上坐了，說別到處亂坐，髒。又問：“吃飯了沒有？”
推子說：“路上吃過了。”
小米問：“吃什麼了？”
推子說：“麵條。”
小米再問：“什麼麵條？”
推子看一眼小米，小米的眼睛正在那裏等著他。推子有些不知所措。推子心想，小米她問麵條是什麼意思？小米她怎麼有些通了電的樣子？
小米看出推子的冷漠，也不管，說：“我這裏有餅幹，你再墊一墊。”
推子攔住小米說：“遠子到底出了什麼事？你快說事情，餅幹等著。”
小米白推子一眼，恨恨地說：“人家關心你，不知好歹！餓死你算了！”
推子就知道自己太急了，笑了笑，說：“算我得罪你了，行不行？”
小米眼圈一下子就紅了：“你還得罪少了呀？”
小米說完那話，知道再說下去就是任性了，就不應該了，小米就丟開餅幹，過來坐在推子身邊，把事情的原委從頭到尾說給推子聽。
原來，遠子帶著小米大塵等人來到武漢，先在一個建築隊裏打工，後來建築隊散了，他們又換了一個建築隊，再後來又湊了工錢的份子，在漢正街租了一個攤位，賣福建石獅產的鞋子，遠子帶大塵和多多專門管跑貨，飛娃、菜包子和共生管照攤子，小米在租下的民房裏守家，洗衣做飯，管大家的生活。漢正街百川納江，生意紅火，雖然競爭激烈，機會卻多得很，隻要肯做，遠子腦瓜子靈，又有幾個貼了命跟著他幹的夥伴，鞋攤的生意不錯，日子也還過得下去。遠子帶人幹了一段時間，嫌人手多了，一個巴掌大的小店，用了八個菜園子張青來開，小米不是孫二娘，卻比孫二娘幹練，不劃算，又張羅著在長青鄉包了兩個魚塘，讓大塵牽頭，分出菜包子和飛娃去，養魚。遠子特別叮囑大塵，魚塘裏專養鯽魚，不打了魚賣，作釣場用，收公款請客的錢。大塵按照遠子的話去做，果然收入頗豐。
本來這樣很好，大家都有活幹，大家都有錢分，兩攤子生意，其實是一家。大塵等人拚命幹了一段時間，全都置上了羊皮夾克，遠子還添置了一輛木蘭輕騎，戴上墨鏡，風擎電馳去長青鄉看魚塘裏的情況，威風得很；晚上收了工，大塵帶菜包子和飛娃從江岸回來，大家聚了堆，喝酒打牌、逛江漢路、聽何祚歡的評書，快活得像神仙。遠子放了話說，你們是我帶出來的，你們要是翅膀硬了，除了小米不許離開我，別的人都可以走，挑單另幹，你們自己選擇。大塵等人一聽就急了，說遠子你是不是嫌棄我們？是不是覺得我們還不夠賣力氣？你要嫌棄我們，要覺得我們不賣力氣，就直截了當地說，不要拿選擇這種話來殺我們。遠子嗬嗬地笑，說，古人說，二人同心，其利斷金；同心之言，其臭如蘭。大塵問什麼意思。遠子說，意思是說，兄弟要同心，同心了就沒有什麼可以把他們分開了，同心了就可以說不好聽的話，再不好聽的話，聽起來都是香的。大塵等人把遠子佩服得不得了，說，遠子你簡直了不起，就憑你其臭如蘭的話，打死我們也不會離開你單挑。