騾子是被一標玄衣紅帶的民團兵簇擁著的，騾子上那人叫福子，是蘇家埠民團的首領。福子人高馬大的身架子，一身的好精肉，短打扮，白衣皂褲，齊胸處束一條拃半寬的英雄結，比身後跟的那些嘍囉，更添了一份威風。福子使兩把盒子，盒子是奧地利造的，有名叫貝魯姆，連發二十四響。但福子不連發。福子一手操一支灌滿了膛的盒子，隻靠兩腿夾緊了騾身，腳跟一磕，放騾衝入赤衛隊的人群中。那騾子本身就是個烈性的畜生，見人便撞，逢人便踏，把人群衝撞得立不住，福子在騾身上，就開槍。福子打的是單發，一槍一個，槍法本來就好，又抵近了，槍槍都不會空，打死的打不死的都往地下倒，倒下去就成了騾子蹄下的祭物。福子打完一匣就再換一匣，換匣時另一支槍並不停，依然響著，隻把空了匣的槍卸去彈匣，槍叼在牙間，騰出手來從腰裏摸一排子彈出來，往彈倉裏一拍，槍立時就還在手中，就勢往褲腿上一擦，子彈就上了膛，正好接住另一支打空了的槍。
站在一邊的啟子，突然間就蔫了，霜打瓜蔓兒似的，垂下兩隻手。手中的兩片镔鐵大刀，也飛快地蒙上了一層雲翳，先前雪亮地纖塵不染，這時就有血鏽，汩汩地洇漬了上來。四下裏那些殘餘的對手，不知出了什麼事，懷疑又是什麼樣一種技藝和陰謀，相反不敢惹他，一寸寸往後散開，把他空了出來。
撤退的鑼聲這時就響了。
啟子還在那裏發愣，隊長捂著屁股一蹦一跳地從火中鑽出來，朝啟子吼：“啟子你發什麼呆？你媽的沒聽見叫撤呀？”
啟子立在那裏，打了一個寒噤，還了神，撒腿就跑。啟子跑不是衝撤退的方向去，而是衝火光之中的那匹騾子，啟子手中的兩把镔鐵大刀受了風，錚錚作響。
隊長在啟子身後吼：“啟子你聽命令不聽？！你這時做，你做給誰看？！”
啟子站住了。
那匹騾子這時也站住了，騾子上的福子，聽見了隊長的喊，扭過頭來看這邊，就看到了啟子。兩個人都是各自一方的頂尖高手，都使的是雙家夥，家夥在手中沉甸甸地拎著，不釋重負的樣子，人是孤零零地，渾身上下滿是血漿，血漿是別人的，不是一次濺上的，分出了層次，幹了的是盔甲，沒幹的是羅帶，瀝瀝灑灑，拖得到處都是。火光之中，兩人目光相撞，當啷一聲，冒兩朵耀眼的火星子，就有一縷硝煙彌漫出來，撲鼻地香。
雙方的人都在往下撤，撤下去，撤出警戒哨，騰出手來，各自清點傷亡。
火還燃著，沒精打采地吐嚕一下，又吐嚕一下，像是委屈著被冷落了。就啟子和福子兩個人站在那裏，遙遙地對視著，也沒有新一步的動作，四周是一片被打爛了的戰場，有沒來得及拖下去的傷兵，在冒著煙的焦炭中爬動，一邊咬牙切齒地罵著：“狗娘養的，丟老子在這裏呀？！”
騾子先不耐煩了，把四隻鐵錘似的蹄子踏得鼓響，以防被一地的血漿粘死在那裏。福子覺出來了，同時也覺出臉被炭火烤得燙，福子就在騾背上，把兩支盒子往腰裏一插，腿一偏，帶過嚼頭，嘚嘚顛著，走了。
啟子還站了一會兒，直到身後的鑼聲急躁起來，才將刀反手靠了胳膊，抹一把帶血的汗，轉身走了。
啟子趕到蘇家埠的時候，正是點燈時分。
啟子先沒有進垸子，在垸子外麵，找了個土坑蹲了一會兒。土坑是開滿了黃芩的土坑，藍色的黃芩花在黑夜裏看不清，卻有苦辛味從黑皮堅果裏漫出，一縷一縷的，很新鮮。黃芩可以入藥，治的是溫病發熱、肺火咳嗽、濕熱黃疸、胎動不安，啟子沒有這些毛病，身體壯得能踢死牛，但啟子聞著黃芩的苦辛味，依舊很喜歡。啟子就蹲在坑裏，把穿著草鞋的腳墊了屁股，自己卷了一支炮筒子煙吸了。有一刻啟子被辛辣的煙嗆住了，咳了起來。啟子咳了兩聲又換了個地方蹲著。
啟子聽見有人說：“肥叔，你咳麼？”
又有人說：“是我麼？我咳麼？”
有人說：“不是你是誰？我又不曾咳，未必是狗子咳不成？”
又有人說：“我咳了麼？我怎麼就咳了？我怎麼就成了狗子？”
有人說：“不是你，那又是誰？”
又有人說：“是你，是你長生，你長生才是狗子，咬牛卵的狗子！”
就有人吃吃地發笑。