羅芬就給蘇蔚講沈晉東的故事。羅芬的故事也是聽來的，但羅芬是宣傳隊說話組的組長，一副伶牙俐齒連李蘋都得讓她三分，那些聽來的故事到了她嘴裏，講得就像她親身經曆似的繪聲繪色。什麼獨闖王子營，什麼浴血高家鋪，什麼橫掃武穴城，全都講得蘇蔚耳熱心驚，特別是她講沈晉東以少勝多，打垮白崇禧七十八師兩個團，為劉鄧首長解圍的故事，她講得興奮，蘇蔚聽得眼潤，沈晉東一個活脫脫金戈鐵馬的英雄形象，一下子就在蘇蔚麵前高高大大地矗立起來了。羅芬告訴蘇蔚，沈晉東仗打得非常出色，是個有勇有謀的軍事指揮員。六縱司令員誇他是全縱隊地圖看得最好的團長，總是在情況最危急的時候才把他撒出去。而他一出去，就像是猛虎出山，勇猛非凡，遇到硬仗，他總是親臨前線，拎著手槍，振臂高呼：“狹路相逢勇者勝！”第一個衝上前去，因此他負過很多次傷，身上傷痕累累，有好幾次都差一點撿不回命來了。羅芬問蘇蔚：“你自己倒說說，這樣的人物是不是了不起？”
蘇蔚呆呆地坐在那裏，因為聽故事激動漾起的紅暈半天都不曾消退下去。兩個人一時都沒有說話。又坐了一會兒，蘇蔚起身往外走，出了門，腳步碎碎的，明顯也是出了院子。院子裏有些風，嗚嗚嗚嗚地吹著，到處攆人。羅芬自己在屋裏坐著，也有一種醉意，慢慢地從手指傳到腳指。好一會兒她才想起，她忘了告訴走掉的那一位，沈晉東是到霍山打攻堅戰去了。
沈晉東再度出現是在1947年的最後一天。那一天天氣很陰冷，空中星星點點地飛著細小的雪花。蘇蔚他們剛從鄉下回到駐地，沈晉東的那個通訊員就一頭雪花一臉寒氣地出現在蘇蔚麵前。
蘇蔚有些驚喜，連忙潑了臉盆裏的水，把通訊員帶進屋裏讓他坐。通訊員不坐，從牛皮包裏取出兩樣東西來交給蘇蔚，那兩樣東西，一樣是一支華脫門鋼筆，一樣是一個羊皮蒙麵的本子，本子有一角有點燒糊的痕跡。通訊員說：“這是我們團長叫我交給你的。我們團長說，蘇同誌是文化人，筆墨對她比任何東西都珍貴。”
蘇蔚心裏“咯噔”一響，胸中無由地就有了一絲暖意。
通訊員送罷東西便告辭回團裏。蘇蔚送他出門，想到既然有東西送來，六十八團肯定也回到英山了，蘇蔚在推開門的時候，順便問了問：“你們團長他還好嗎？”
通訊員愣了一下，站住了，掙紮了半天說：“團長他不讓我對你說。”
蘇蔚不明白：“什麼事不讓你對我說？”
通訊員抽搭了一下鼻子，說：“團長打霍山的時候負了傷。”
蘇蔚的腦袋“嗡”地一炸：“負了傷？傷得怎麼樣？”
通訊員說：“四營打金王塞打不下來，傷亡很大，團長急了，親自上去指揮，在攀塞牆的時候被流彈打中了左臂。”
蘇蔚還想問什麼，羅芬匆匆趕來了。羅芬也知道了沈晉東負傷的事，來告訴蘇蔚的。
蘇蔚一見羅芬就說：“我得去看沈團長。”
羅芬看一眼站在一邊的通訊員，說：“你都知道了呀？”
兩個人找隊裏請假，匆匆趕到了衛生隊。進門的時候屋裏有不少人，李蘋也在，看樣子都是來慰問沈晉東的，大家有說有笑。沈晉東坐在床上，膀子用厚厚的繃帶裹紮著，吊在胸前，正和人急赤白臉地爭論著什麼。蘇蔚和羅芬一頭撞進去，大家都啞了口。二十二旅的幹部都認識羅芬，但大多不認識蘇蔚，屋裏本來是一個男性的世界，連空氣都充滿了雄性氣體，一下子推門進來兩位陌生的年輕女性，大家都感到有些不自在。
沈晉東也有些意外，坐在床上，不知道該怎麼招呼蘇蔚，倒是李蘋機靈，過來和羅芬蘇蔚打招呼，然後大聲對房間裏的人說：“現在我宣布，沈團長會客時間已到，要休息了，所有的人都給我打掃戰場，撤！”大家都是指揮打仗的，腦袋瓜子都好使，會看事，都嘻嘻哈哈地和沈晉東說一些風吹影子的話，一個個出了門。李蘋對蘇蔚說：“你來看老沈，我先代表旅裏向你表示感謝。你先和老沈說著話，我和羅芬也有話說，我們一會兒再過來。”李蘋這麼說，不由分說地留下蘇蔚，把羅芬拉走了。
屋裏隻剩下兩個人的時候，蘇蔚有些拘束。房間裏生著火盆，烤得她臉兒發燙，紅撲撲地好看。她在離開床有四五尺遠的一張木條凳上坐下，坐了一會兒，不知道該說什麼。沈晉東倒是沉著得很，一臉微笑地，拿眼睛罩住蘇蔚，看得蘇蔚有點不好意思了。