三寶同盆，顯現出了奇跡。可是長出來的紫血靈芝卻含有巨毒，實在大大出人意料之外。武宗驚歎之餘，仍以紫瑰盆供王才人洗發；風鬆石納涼；火玉取暖。然後便將興趣轉移到了狩獵之上。
武宗還未登基時，便特別喜好田獵及手搏，登基之後，他自己不參與手搏了，卻喜好觀看別人手博。
這天，武宗帶了王才人，在左神策軍大將軍馬元贄與一群五坊小兒的陪同下，前往灃河一帶狩獵。仇士良年齡漸老，又值身體小有不適，便沒有陪同狩獵。
這正合了武宗和王才人的圖謀。
武宗和王才人騎馬雙雙並行，王才人袍服雍容，著了與武宗相似的獵裝，道旁之人遠遠看去，隻道禁軍簇擁之中，有兩個至尊。
這兩騎馬後麵，另有一騎馬上騎著光王李怡。武宗遊獵，有時也帶上光王，為的是打趣取笑，有個稍微平等一些的目標。
眾人到了一處林子中間的低地，騎馬立於林邊，等著趕圍的禁軍將獵物趕進場中。
武宗吩咐：“馬將軍，你讓眾人退遠些。”
馬元贄一聽，頓時明白武宗有話對他說。他令眾人退開到十丈之外，林邊隻剩下了武宗和他及王才人三人。
武宗輕聲道：“大將軍，仇中尉近來身體如何？”
馬元贄道：“啟奏陛下，中尉大人倒無什麼大病，主要是年歲大了。”
“年歲大了，脾性也跟著大了！將軍可曾聽說，群臣對仇中尉近來的脾性，背地裏有些微言？”
仇士良在朝中頤指氣使，馬元贄怎不明白？仇士良仗著武宗乃是他帶兵到十六王宅去迎來擁立的，所以居功自傲。群臣早有不滿。但馬元贄作為大監集團中的一分子，又怎好附和武宗，詆毀仇士良？但他此時心中更明白，武宗將此話對他講，必是大有深意的。
馬元贄一聲不響，假作沉思，等武宗進一步把話挑明，他才好作適當的反應。
武宗突然將話題轉了。他以手中的弓指著場中說：“獵物開始出現了，馬中尉怎麼還不準備弓箭？”
話一說完，武宗調頭，笑著說：“失言！失言！朕想著仇中尉，便將馬將軍當作中尉了。”
王才人笑道：“仇中尉年歲大了，行動不如當年那麼方便，如圍獵之類，便不能伴駕。馬大將軍正值壯年，又何不作中尉想？
何況宮中之人，除了仇魚二中尉外，便數馬大將軍對皇上最忠誠了。馬將軍，請勿辜負了皇上對你的一片信任。”
馬元贄明白了，皇上要用他去限製仇士良的氣焰——那麼，他馬元贄又何不利用這個機會向神策軍最高官位邁進？
馬元贄側身，想要下馬叩謝。武宗忙道：“將軍不可露於形色，以免有人向仇中尉告密，於大將軍不利。大將軍可暗中聯絡忠於你者，以免異日朕封你為中尉時遭人反對。”
馬元贄感激涕零：“臣馬元贄，誓死效忠皇帝陛下。”
“很好，獵物人圈了，號角侍候。”
馬元贄大聲喝道：“號角齊鳴！”
號角響了。武宗主高興地大聲喊：“光王叔，快過來射獵，讓朕看看你的武功長進沒有！”
一個禁軍將光王的馬牽了過來，到了林子邊上，他遞給他一張弓，一支箭。
光王李怡接過弓箭，嘻嘻笑道：“射箭，射箭。”他笨拙地拉弓搭箭，向著場中的各種小獸射去。他射了一個空，弓箭射在泥地上，毫無力道，倒下去時，跳也不跳一下。
武宗一邊抽箭彎弓，一邊笑道：“光王叔乃是我天朝第一神射手，敢與上古射落九日的後羿較勁。朕可是望塵莫及啊！”言畢，一箭射出，射中一隻在眾小獸中間亂竄的狐狸。
眾禁軍大聲喝采，齊呼萬歲。
王才人道：“馬大將軍請。”
馬元贄忙道：“才人請。”
王才人拉弓彎箭，一箭射出，射中了一隻野兔。
眾禁軍又是一陣喝采。
馬元贄在一邊，跟著喝采，刻意奉承。心中卻在想：好厲害的武宗皇帝！仇士良擁立他為帝，難免居功自傲，如今冒犯了龍顏，他要排擠仇士良了。仇士良勢大，他便來個釜底抽薪，先把仇士良周圍的人拉過來，架空了仇士良，就可以削他的職，除去一個驕橫的弄權者了。——那麼仇士良平日說：“天子不可令閑，常宜以奢靡娛其耳目，使月新日盛，無暇更及它事，然後吾輩可以得誌。”這話卻是不對了！眾太監平日包圍武宗，時時進以歌舞美女，時時進以各種娛樂，陪玩馬球，狩獵，可武宗仍然心明眼亮，平回鶻，迎回和親的太和公主；在朝中更是扶植大臣；用外事更不許中官插手，等等作為，皆為英明君主作為。馬元贄心中暗笑仇士良：“士良呀士良，與其立一個頭腦正常的李氏弟子，立為皇帝之後，再用各種娛樂去迷惑他，妄圖控製他，倒不如立一光王李怡這樣的癡呆者為皇帝，更少了許多麻煩和擔心。”
馬元贄多了一份心機，這份心機比武宗剛才顯示出來的心機更勝一籌。萬一武宗去世，他為作權傾朝野的神策軍中尉，便不會再去立什麼皇太子或王爺，他要立就立眼前這個癡呆兒，那才便於控製。才不會時時防著。錯立了一個英明君主，反過來坐穩之後就要清除擁立他的那些權臣。
武宗打馬向圈子中間馳去，一路連連拉弓射箭，王才人隨後跟去。眾近侍一擁而去。
馬元贄向著光王李怡道：“光王爺，咱們跟上去吧。”
光王李怡嘻嘻笑道：“跟上去。嘻嘻，去吃皇後的大奶子！”
馬元贄笑道：“皇上專寵才人，光王爺可不能亂說，要殺頭的！”
光王還是嘻嘻直笑：“要殺頭的！嘻嘻！她又不是皇後。皇上不吃奶子嗎？天天吃，一回吃九個。九個，每個女人兩個奶子。九個，九個，九個，嘻嘻，每個人兩個奶子，九個是多少？”他扒著手指算，一副癡呆相。
馬元贄望著遠去的武宗和王才人，哈哈笑道：“二九一十八，一共是十八個奶子。光王爺，咱們跟上去吧！”馬元贄打馬馳去，一邊哈哈大笑，一邊說：“真好玩！這寶貝要是當了皇帝，那才好玩！”
光王下馬，揩了一下額頭上的汗，跟著重複：“真好玩！”他一連將真好玩三個字重複六七遍。他因為心中有一個大喜悅而產生了一種似乎要昏倒的虛脫感。他抬頭伸進胸前，摸了摸貼在那裏的一件東西——那是一道符，一道護身符，是一個頭發有一丈五尺長的道士給他的。他是癡呆，從小就是癡呆，誰都知道這一點。他因為這個反倒隨時接近皇帝，可以在宮中自由進出。
假如他真的伸出手去摸一下王才人那一對尖聳的，天下無雙的迷人奶子，當一回大老鼠，武宗會不會真的殺了他呢？想到這裏，他失笑了：“真好玩！”他大聲說，躺在了草地上。
皇帝的周圍，不，更準確地說，是皇權的周圍，時時刻刻，無處不在，都充滿了各種陰謀，真好玩。
奪寶之後，趙歸真一頭沉入他在長安城南郊的聖道教總堂煉丹室，四十九天寸步不離。
他坐在丹室上首的一個高台上，他的兩個煉丹師帶著兩個童兒在丹室中不住忙著。再有一個時辰，丹爐就要開爐了，從丹爐中將出爐一粒鴿蛋一般大小的仙丹——這就是黃帝九鼎神丹！
當郭子嶽離開麟德殿前向他約戰時，他就在沉吟的片刻之間，將一切都決定了。他一開口就答應郭子嶽兩月後來南郊決戰，有這兩個月時間，足夠辦很多事了。
他先讓人放出風去，說他為了決戰郭子嶽，決定閉關兩月。
而且，他確實閉關了。不過他並不是完全閉關練氣。他花一半時間練氣，另一半時間監促親信煉丹，並仔細謀劃將佛門高手各個擊破的策略。
果然，十數天後，宏道上當，回了白馬寺，然後是郭子嶽上當，覓地閉關練氣去了。大雁塔內至尊教眾倒是日夜設防，從不鬆馳——但那又有什麼用？他們從來沒有鬆馳過，但趙歸真要辦什麼事，總是能辦成的。尉遲長孫還沒在他眼中。
一個煉丹師輕聲道：“啟稟教主，時辰到了！”
趙歸真道：“開爐。”丹爐已經熄火了。最後七天完全是文火烘煉，如今連文火也煺了。丹爐蓋一揭開，一粒鴿蛋一般大小的金丹上所閃爍的光澤，頓時照亮了開爐的丹師的臉孔。
丹師大喜：“成功了！教主，黃帝九鼎神丹煉成了！”
趙歸真輕叱：“噤聲！”
趙歸真從高台上下來，走近丹爐。他先從懷中摸出一個玉盒，將金丹拿出，盛入盒內，藏入懷中，然後回到高台上坐下，道：“把門打開。你們退下。有請副教主。”
丹師和童兒開門出去了，然後，劉玄靖走了進來。
“參見教主！”劉玄靖作禮道。
“道兄怎地如此客氣？請坐。”
“謝教主。”劉玄靖坐下＋
“郭子嶽今在何處？”
“在驪山老母殿地下洞中閉關練氣。老文安道姑、無為師太和昆侖公主在洞外為他護法。”
“望仙台修好了碼？”
“修好了。”
“那就依計而行吧。”
“是。”
“我要兩天時間。服食黃帝九鼎神丹之後，你要和鄧元超親自為我護法。”
“是。”
“皇宮之中，有什麼大事？”
“皇上惱怒仇士良專權，私下收買了神策軍大將軍馬元贄，可能最近就要對仇土良發難，逐他出朝了。”
“厲害。”趙歸真說，“要防他用此計來對付我聖道教。”
“教內可沒人敢反教主。”
趙歸真點點頭道：“請副教主守在屋頂為我護法，元超兄可守門外。”
“教主立即服丹練力麼？”
“正是。”
於是劉玄靖退出丹室，與鄧元超在外麵為趙歸真護法。趙歸真服下黃帝九鼎神丹，要兩日功夫將藥力練化。這是他的大計劃中最重要的一項。他要借黃帝九鼎神丹之力，一舉修成道教上仙的功力，華陽真經中的許多法術，他才能演練出來，才能憑一己之力格殺宏道，以解決滅佛的最大一個障礙。
兩日之後，他出關了。劉玄靖看他的樣子，似乎與往日一般無二。雙目之中，神光之盛，甚至不如從前。但他一看趙歸真的頭頂泥丸穴上，似有光影隱約閃現，頓時明白趙歸真大功告成了。
“恭喜教主練成了上仙功力！”劉玄靖說。
趙歸真淡淡一笑，道：“請副教主即刻進宮去啟奏皇上，明日就是黃道吉日，可行望仙台慶典。”
“遵命。”
“宏道在何處？郭子嶽在何處？”
“宏道在白馬寺。郭子嶽還在驪山老母殿下麵的地道中，還未出關。”
“太好了！此時的京城中，就隻有一個尉遲長孫獨挑佛門大梁。貧道今夜就去將他殺了！”
劉玄靖大喜道：“教主妙算，真神人也！”
趙歸真原來的計劃中，就有這一著。先是煉丹，閉關，待宏道和郭子嶽最不注意，最忙於準備決戰時，他則趁虛去大雁塔，將尉遲長孫殺了，那樣，至尊教就名存實亡了。
趙歸真道：“此時乃子時，正是交更之時，貧道這就去殺尉遲長孫，寅時回來。”
“教主一人去麼？請準許屬下同去。”
“不必。你留守總堂。”趙歸真話音一落，人已不見。連劉玄靖這等王霸高手，也隻感眼前一花，他歎道：“真上仙也！”
趙歸真飄落在大慈恩寺的高牆上，從懷中摸出一塊黑巾，蒙在雙眼之下。他既然要走皇家的路子滅佛，就不可大張旗鼓地殺人。但這些佛門高手不先行除去，大規模滅佛時又會阻礙重重。所以他才半遮半掩。
至尊教中，原來的四大護法中，已死了兩金剛一天王，四去其三，四大護法等於名存實亡。黑馬智空死了，十八大羅漢中，也死了好些高手，雖挑人補齊，實力卻是大不如前。
趙歸真輕輕拔出越王劍，一飄下牆，就向一隊巡寺的和尚撲去。那是五個巡寺的和尚，他們莫名其妙地身首異處，連叫喊一聲也來不及。這趙歸真亦太殘忍，連這巡寺的和尚也不放過。
就在趙歸真準備一路殺將進去時，隻聽一個聲音從遠處傳來：“趙歸真休要濫殺無辜！”眨眼之間，尉遲長孫便飛掠進了場中。
“趙歸真，你果然提早動手！”尉遲長孫說。
趙歸真傲然道：“汝既然有所防備，就將他們一起喚出來吧。”
不用尉遲長孫喚，無聲無息地，從殿中又飄出一個老僧，從另一暗處又飄出了左天王。
趙歸真失笑道：“終南山中，同時駐了佛門兩大宗——律宗和華嚴宗。文事以華嚴宗的宗密修為最高，武事就以你這律宗的知律藏老兒修為最高。宗密病死了，知律藏，今夜你就啟程去陰間和宗密作伴吧。”
知律藏道：“趙歸真，你這喪心病狂的殺人狂！你知道嗎？
我幾十萬佛門弟子之中，幾近一半，不是孤寡，便是老弱病殘，塵世無他們的立足之地，所以才遁人佛門，以度餘生。你如今一心滅佛，並以春藥討好煽動皇帝滅佛，置佛門於死地，也置這一二十萬孤寡老弱於死地。老衲縱然武功不如你，也要和你拚了這條老命。”
趙歸真冷笑道：“如此強辭奪理，老夫便會饒你一死嗎？長孫老兒，將你那十八羅漢一起喚出來吧。省得老夫殺了你三人，要費力氣去四處搜尋！”
尉遲長孫一直站在五丈開外仔細觀察趙歸真，他從在道士群中臥底的探子處得知，趙歸真確實閉關了好幾十天，為與郭子嶽決戰準備一種神功。他想憑他的練氣經驗，探視出趙歸真出關後穴位上的氣色變化，以判明他絛的是什麼神功，但趙歸真以飛巾蒙著大半張臉，卻叫他看不出來。他隻查視得趙歸真的頭頂，時常一閃一閃地似有光影隱現。尉遲長孫心中吃驚，口中卻不敢說，怕亂了左天王二人的鬥誌。
尉遲長孫道：“趙歸真，你以為憑你一己之力，便可將我至尊教盡數挑了？”
趙歸真點頭道：“能。汝不信麼？將十八羅漢叫來一齊打一場試試！”
趙歸真一邊說著，一邊又從腰間拔出了越王神劍。他殺五個巡寺和尚時，幾乎是和尚的頭還未落地，他已寶劍還鞘了。
尉遲長孫一見，頓時怒道：“趙歸真，智空是你殺的？”
“是又怎樣？”
“好，老衲今日要殺你為智空報仇。”尉遲長孫一邊說，一邊將身外的長袍脫下，露出裏麵所穿的一身軟甲。那是用金絲天蠶絲將薄金片薄銅片混織在一起的護體軟甲，可擋一般刀槍的砍刺而不入。對神兵寶刃也有一定的防護能力。尉遲長孫因為智空一身太陽內力已達仙流，卻被人以能破罡氣罩的寶劍穿背透胸而過，便知殺智空者手中有上古神兵，所以作為防護，於僧袍裏麵，暗穿了軟甲。同時，尉遲長孫從腰間“當”地一聲拔出一柄寶劍，輕輕一晃，場中頓時暗光連閃。夜間的大慈恩寺中，燭火全熄，隻有高懸空中的一鉤彎月所發出的微弱反光，而尉遲長孫手中長劍一晃，頓有亮光泛起，猶如一連串的弱閃電劃破夜空，可見也是一柄寶劍。